Igła Tuohy lub igła zewnątrzoponowa Tuohy to długa, wydrążona igła z zakrzywioną końcówką, używana do podawania środka znieczulającego przez znieczulenie zewnątrzoponowe, rodzaj znieczulenia powszechnie preferowanego podczas porodu i porodu. Zakrzywiona końcówka tego rodzaju igły podskórnej pomaga zapobiegać przypadkowemu penetracji warstwy opony twardej rdzenia kręgowego. Zwiększenie średnicy światła tej igły nadtwardówkowej pomaga anestezjologowi precyzyjnie wprowadzić igłę z kontrolowaną siłą.
Igła do znieczulenia zewnątrzoponowego Tuohy ma kilka specjalnych cech konstrukcyjnych. Grubość tej igły jest większa niż w przypadku innych rodzajów igieł używanych w środowisku medycznym. Po dwóch stronach trzonu igły znajdują się skrzydełkowate występy, które służą do wywierania dodatkowej siły podczas wprowadzania igły Tuohy w przestrzeń podpajęczynówkową rdzenia kręgowego. Na trzonie igły widoczne są naprzemiennie kolorowe paski, które są rozmieszczone w równej odległości od siebie. Oznaczenia te pozwalają na precyzyjny pomiar długości igły już wewnątrz korpusu.
Igły Tuohy można zamówić za pośrednictwem hurtowni artykułów medycznych lub strony internetowej. Większość igieł Tuohy jest sterylizowana, a następnie pakowana pojedynczo do jednorazowego użytku. Jednorazowe igły Tuohy są wykonane z plastikową nasadką i metalowym mandrynem, a niektóre mają zdejmowane skrzydełka.
Przed wprowadzeniem igły Tuohy do pacjenta anestezjolog dokładnie oczyści miejsce wprowadzenia. Pacjentka zostanie poinstruowana, aby pochylić się do przodu i chwycić kolana obiema rękami. Gdy pacjent jest całkowicie nieruchomy, anestezjolog ostrożnie wbije igłę w przestrzeń między kręgami kręgosłupa.
Po wprowadzeniu przez anestezjologa igły Tuohy przez więzadła kręgosłupa, cienki elastyczny cewnik zewnątrzoponowy jest wprowadzany przez igłę do przestrzeni podpajęczynówkowej. Gdy obecność płynu mózgowo-rdzeniowego (CSF) kapiącego z igły potwierdzi prawidłowe umieszczenie cewnika, igła zostanie usunięta. Cewnik zewnątrzoponowy jest zabezpieczony taśmą samoprzylepną klasy medycznej, aby zmniejszyć ryzyko przemieszczania się cewnika w przestrzeni podpajęczynówkowej. Pozostaje na miejscu do czasu, gdy ulga w bólu nie będzie już potrzebna dla komfortu pacjenta.
Większość właściwości znieczulających leku zwykle zaczyna działać w ciągu czterech minut od usunięcia igły Tuohy z ciała pacjenta. Podczas podawania znieczulenia zewnątrzoponowego anestezjolog będzie uważnie monitorował puls i częstość oddechów pacjenta. Ciśnienie krwi pacjenta i poziomy nasycenia tlenem będą również obserwowane przez cały czas znieczulenia zewnątrzoponowego, aby zapewnić niezwłoczne leczenie niebezpiecznego spadku któregokolwiek z tych poziomów.