Depakote® jest produkowany przez Abbot Laboratories i znany pod ogólną nazwą diwalproex sodu. Jest przepisywany przez lekarzy w celu leczenia niektórych zaburzeń napadowych, zapobiegania migrenowym bólom głowy lub, częściej, w celu pomocy w radzeniu sobie z objawami epizodu maniakalnego u osoby, u której zdiagnozowano chorobę afektywną dwubiegunową. Depakote® występuje w dwóch formach, Depakote® i Depakote® ER, lub o przedłużonym uwalnianiu. Chociaż oba leki są powlekane w celu powolnego uwalniania, Depakote® ER uwalnia się do organizmu wolniej niż zwykły Depakote®. Lekarz określi dawkowanie w zależności od choroby i jej nasilenia.
Podobnie jak w przypadku innych leków, niektórzy pacjenci odczuwają skutki uboczne podczas przyjmowania Depakote®. Nudności, bezsenność i zawroty głowy są najczęściej zgłaszanymi skutkami ubocznymi Depakote®, wraz z sennością i astenia. Rzadziej zgłaszano niestrawność, ogólny ból brzucha i wysypki, ale nadal uważa się je za skutki uboczne Depakote®. Poważniejsze działania niepożądane, takie jak ból w klatce piersiowej, łatwe powstawanie siniaków, ciemny mocz, zażółcenie oczu lub skóry oraz szybkie lub nieregularne bicie serca należy natychmiast zgłosić lekarzowi. Wszelkie nietypowe lub powtarzające się skutki uboczne, bez względu na to, jak niewielkie, również należy zgłaszać lekarzowi.
Depakote® działa poprzez zwiększanie uspokajającej nerwy substancji chemicznej, która jest naturalnie wytwarzana przez mózg, kwasu gamma-aminomasłowego (GABA). Niektórym osobom, takim jak osoby z chorobą afektywną dwubiegunową, może naturalnie brakować wystarczającej ilości GABA, aby uspokoić się podczas epizodów maniakalnych. Depakote® działa również w celu spowolnienia rozkładu GABA do akceptowalnej prędkości, dzięki czemu mózg ma czas na jej wykorzystanie i przetworzenie. Depakote® działa na każdą osobę inaczej, dlatego ważne jest, aby regularnie odwiedzać lekarza. Lekarz musi być poinformowany o wszelkich skutkach ubocznych i monitorować pacjenta pod kątem poważniejszych, ale rzadkich skutków ubocznych, które mogą wystąpić, takich jak uszkodzenie wątroby i znaczny przyrost masy ciała.
Ze względu na możliwość wystąpienia poważniejszych skutków ubocznych Depakote®, na ogół nie jest on przepisywany osobom z aktywną chorobą lub niewydolnością wątroby, rodzinną historią problemów z wątrobą lub pewnymi dziedzicznymi zaburzeniami krwi. Depakote® nie jest wskazany do stosowania u kobiet w ciąży, ponieważ kolejnym efektem ubocznym jest wzrost wrodzonych wad wrodzonych. Ci, którzy są w ciąży lub planują zajść w ciążę, powinni omówić to ze swoimi lekarzami. Pacjenci mogą również chcieć przedyskutować, czy korzyści płynące z leku przewyższają ryzyko wystąpienia działań niepożądanych Depakote®.
Depakote® może zakłócać skuteczność innych leków. Na przykład, w przypadku niektórych leków przeciwpadaczkowych, stwierdzono, że zmniejszają one ich wpływ na system danej osoby. Aspiryna i niektóre leki przeciwdepresyjne mogą nasilać działania niepożądane Depakote®. Zatrzymanie Depakote® bez konsultacji z lekarzem nie jest zalecane, ponieważ mogą wystąpić działania niepożądane, a objawy odstawienia są zgłaszane jako poważne.