Οι παράγοντες που επηρεάζουν τη συμπεριφορά των καταναλωτών είναι η αδιάκοπη εμμονή όλων των εμπορικών εμπόρων. Οι ανάγκες, οι διαδικασίες και οι επιλογές που περνά ο ανθρώπινος εγκέφαλος κατά την αγορά είναι συχνά πολύ πιο περίπλοκες από ό, τι θα μπορούσε να φανταστεί ο αγοραστής. Μερικοί από τους σημαντικότερους παράγοντες που επηρεάζουν τη συμπεριφορά των καταναλωτών περιλαμβάνουν ψυχολογικούς παράγοντες, προσωπικό ιστορικό και πολιτισμικές εκτιμήσεις.
Οι ψυχολογικοί παράγοντες μπορούν να βοηθήσουν ένα άτομο να καθορίσει όχι μόνο αν θα αγοράσει ένα προϊόν, αλλά ποια μάρκα θα επιλέξει και ποια θα ήταν μια δίκαιη τιμή να πληρώσει. Ένας από τους βασικούς ψυχολογικούς παράγοντες που επηρεάζουν τη συμπεριφορά των καταναλωτών είναι η ανάγκη ή το κίνητρο. Εάν ένα άτομο πεινάει, έχει μεγάλη ψυχολογική ανάγκη να αγοράσει τρόφιμα. Ομοίως, εάν ένα άτομο μετακομίσει σε μια γειτονιά υψηλού εγκλήματος και ανησυχεί για την ασφάλεια, μπορεί να έχει μεγάλο κίνητρο να αγοράσει ισχυρές κλειδαριές και συναγερμούς ασφαλείας.
Το πώς οι προσωπικές πεποιθήσεις μπορούν να επηρεάσουν τη λήψη αποφάσεων από έναν αγοραστή είναι μια άλλη σημαντική ψυχολογική σκέψη. Οι άνθρωποι γενικά θέλουν να αγοράζουν προϊόντα που υποστηρίζουν ή ενισχύουν τις δικές τους πεποιθήσεις και ατζέντες. Για παράδειγμα, ένα άτομο που πιστεύει στη σημασία της τοπικής οικονομίας μπορεί να είναι πιο πιθανό να αγοράσει προϊόντα που διαφημίζουν την τοπική παραγωγή ή τις ρίζες τους. Πολλές στρατηγικές μάρκετινγκ περιστρέφονται γύρω από την κατανόηση των πεποιθήσεων ορισμένων δημογραφικών στοιχείων και την προσαρμογή διαφημίσεων που ταιριάζουν σε συγκεκριμένες ομάδες.
Μια λοσιόν χεριών που λέει ότι είναι ιδανική για εργάτες σε οικοδομές και μια αίθουσα μπόουλινγκ που προσφέρει εκπτώσεις την Τρίτη σε ηλικιωμένους εστιάζει σε παράγοντες προσωπικής ιστορίας που επηρεάζουν τη συμπεριφορά των καταναλωτών. Ο τρόπος ζωής, οι συνήθειες και το ιστορικό ενός καταναλωτή είναι όλα κρίσιμα για το πώς παίρνει τις αποφάσεις αγοράς. Η ηλικία, το φύλο, το επάγγελμα και το εισόδημα είναι μερικές από τις κατηγορίες που μπορούν να επηρεάσουν τις αγοραστικές συνήθειες. Τα προσωπικά ενδιαφέροντα και τα χόμπι είναι εξίσου σημαντικά για τις αποφάσεις των καταναλωτών, καθώς μια γυναίκα που απολαμβάνει το scrapbooking είναι απίθανο να συναντήσει τις ίδιες διαφημίσεις ή προϊόντα με μια έφηβη που της αρέσουν οι αγώνες χωματόδρομου.
Οι πολιτιστικοί παράγοντες που επηρεάζουν τη συμπεριφορά των καταναλωτών μπορεί να είναι εξαιρετικά λεπτοί ή αρκετά εμφανείς. Ορισμένες έρευνες μάρκετινγκ δείχνουν ότι οι χώρες προσφέρουν ξεχωριστές αγοραστικές προσωπικότητες, ακόμη και αν αποτελούνται από διαφορετικά άτομα. Οι υποκουλτούρες, όπως μια ομάδα φίλων ή μια εκτεταμένη οικογένεια, μπορεί να έχουν ισχυρότερη επιρροή, καθώς τα μέλη είναι πιθανότερο να μοιράζονται ενδιαφέροντα ή παρόμοιο υπόβαθρο. Η κοινωνική τάξη, η οποία υπαγορεύεται από το εισόδημα, την εκπαίδευση και την κοινωνική ομάδα, μπορεί επίσης να ασκήσει ισχυρή επιρροή στην αγοραστική συμπεριφορά. Η επιθυμία των ατόμων να ενταχθούν ή να γίνουν αποδεκτά από μια συγκεκριμένη πολιτιστική ομάδα μπορεί να επηρεάσει την αγορά σχεδόν οποιουδήποτε είδους, από επώνυμα ρούχα έως βιολογικά προϊόντα.