Ένας μπροστινός άξονας είναι ένας περιστρεφόμενος άξονας στο μπροστινό μέρος ενός οχήματος που περιστρέφει τους μπροστινούς τροχούς. Ο σχεδιασμός του οχήματος μπορεί να είναι αρκετά μεταβλητός και οι άξονες έρχονται σε μια ποικιλία μορφών και σχεδίων για να καλύψουν διαφορετικές ανάγκες. Η αντικατάσταση ενός μπροστινού άξονα μπορεί να είναι απαραίτητη μετά από σοβαρό ατύχημα ή άλλη ζημιά, όπως έντονη σκουριά. Τα ανταλλακτικά είναι διαθέσιμα μέσω κατασκευαστών καθώς και junkyards, όπου μπορεί να είναι δυνατό να βρεθούν αντιστοιχίες για παλαιότερα οχήματα που δεν μπορούν να αγοραστούν εύκολα στην ελεύθερη αγορά.
Ενώ οι οδηγοί συχνά σκέφτονται τον μπροστινό άξονα ως έναν απλό άξονα, ο άξονας συνήθως χωρίζεται στα δύο, με διαφορά μεταξύ των δύο τμημάτων. Το διαφορικό επιτρέπει στους τροχούς να στρίβουν με διαφορετικές ταχύτητες ενώ το όχημα στρίβει. Αυτό αυξάνει την πρόσφυση, εξομαλύνει το χειρισμό και διευκολύνει τον έλεγχο του οχήματος. Όταν η ευθυγράμμιση του αυτοκινήτου είναι ευθεία, οι τροχοί μπορούν να περιστρέφονται με τον ίδιο ρυθμό ταχύτητας.
Μερικές φορές ένας μπροστινός άξονας είναι κινητήριος άξονας, ενώ σε άλλες περιπτώσεις είναι μη κινητήριος, ανάλογα με τη σχεδίαση του αυτοκινήτου. Τα αυτοκίνητα με κίνηση στους μπροστινούς τροχούς χρησιμοποιούν τον μπροστινό άξονα για να οδηγούν και να κατευθύνουν, ενώ ο πίσω άξονας απλώς ακολουθεί. Σε ένα αυτοκίνητο με κίνηση στους πίσω τροχούς, συμβαίνει το αντίθετο. Ορισμένα οχήματα είναι όλα κίνηση στους τροχούς ή μπορούν να αλλάξουν από δύο και τέσσερις τροχούς ανάλογα με τις περιστάσεις. Η κίνηση σε όλους τους τροχούς μπορεί να είναι χρήσιμη για ανώμαλο έδαφος και ορισμένες άλλες καταστάσεις όπου απαιτείται υψηλότερη πρόσφυση και έλεγχος.
Όταν ένας μπροστινός άξονας χρειάζεται αντικατάσταση, η διαδικασία μπορεί να εμπλακεί. Ένας μηχανικός θα χρειαστεί να αφαιρέσει τους τροχούς και άλλα εξαρτήματα και μπορεί να χρειαστεί να αποσυνδέσει μέρη του συστήματος μετάδοσης κίνησης για να ελευθερώσει τον άξονα για αφαίρεση. Αφού αφαιρεθεί, ο μηχανικός μπορεί να επιθεωρήσει τα συστήματα στο αυτοκίνητο για να ελέγξει για σημάδια ζημιάς και άλλα προβλήματα και στη συνέχεια να τοποθετήσει τον νέο άξονα, να τον ασφαλίσει και να αντικαταστήσει τα άλλα εξαρτήματα. Στη συνέχεια, θα πρέπει να δοκιμάσει το αυτοκίνητο για να επιβεβαιώσει ότι χειρίζεται σωστά.
Το ύψος του αυτοκινήτου πάνω από τον μπροστινό άξονα μπορεί να ποικίλει, ανάλογα με το σχέδιο. Ορισμένα αυτοκίνητα έχουν μεγαλύτερα αμορτισέρ και ελατήρια για να τοποθετήσουν το κέντρο βάρους του οχήματος ψηλότερα, ενώ άλλα μπορεί να είναι χαμηλά στο έδαφος, όπως στην περίπτωση των σπορ αυτοκινήτων και των αγωνιστικών αυτοκινήτων. Ένα αυτοκίνητο με υψηλότερο κέντρο βάρους μπορεί να είναι πιο επιρρεπές σε ανατροπή και μπορεί να είναι πιο δύσκολο να ελεγχθεί, σε αντίθεση με ένα αυτοκίνητο με χαμηλό κλίβανο που τείνει να στρίβει καλά και να αντιστέκεται στις δυνάμεις ανατροπής.