Η τιμή της ικανότητας απορρόφησης ριζών οξυγόνου (ORAC) είναι ένα σύστημα που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση των επιπέδων αντιοξειδωτικών διαφόρων τροφίμων. Έχει γίνει ένα σημαντικό σημείο πώλησης στο μάρκετινγκ βιταμινών, συμπληρωμάτων υγείας, χυμών και ορισμένων τύπων προϊόντων διατροφής. Αν και μια οριστική επιστημονική βάση για την αξία του ORAC δεν έχει εδραιωθεί επαρκώς, μια δημοφιλής γραμμή σκέψης προτείνει ότι όσο υψηλότερες είναι οι αντιοξειδωτικές ικανότητες ενός τροφίμου, τόσο πιο ισχυρό ρόλο παίζει το φαγητό στην καταπολέμηση της θεωρίας των ελεύθερων ριζών της γήρανσης. Η τιμή ORAC δεν μπορεί να ελεγχθεί σε ανθρώπους.
Θεωρείται ότι η συσσώρευση ελεύθερων ριζών στα κύτταρα συμβάλλει σημαντικά στη διαδικασία γήρανσης καθώς και σε διάφορες ασθένειες και καρκίνους. Τα αντιοξειδωτικά έχουν εξουδετερωτική δράση στις ελεύθερες ρίζες. Εξαιτίας αυτού, τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά μπορεί να επιβραδύνουν τη βιολογία της γήρανσης και να χρησιμοποιηθούν ως προληπτικό μέτρο κατά των ασθενειών. Οι υποστηρικτές της αξίας ORAC επιβεβαιώνουν την ιδέα ότι το σύστημα μπορεί να μετρήσει με ακρίβεια τα επίπεδα αντιοξειδωτικών – συγκεκριμένα, τα επίπεδα χρήσιμων, φυσικών χημικών ουσιών που ονομάζονται πολυφαινόλες – και να ενημερώνει καλύτερα το κοινό σχετικά με τα κατάλληλα τρόφιμα πλούσια σε αντιοξειδωτικά προς κατανάλωση, ευρέως γνωστά ως υπερτροφές .
Στην επιστημονική διαδικασία της τιμής ORAC, ένα φθορίζον μόριο, σε συνδυασμό με μια γεννήτρια ριζών, αξιολογείται για να προσδιοριστεί η έκταση οποιασδήποτε οξειδωτικής υποβάθμισης. Τα αντιοξειδωτικά βοηθούν στη διατήρηση του μορίου από αυτό το είδος βλάβης, επομένως το τεστ δίνει έναν δείκτη του πόσο καλά έχει προφυλαχθεί το μόριο. Ως αποτέλεσμα, τα οφέλη για την υγεία των τροφίμων από τα οποία ελήφθη το μόριο μπορούν να προσδιοριστούν καλύτερα.
Τα φρούτα, ειδικά τα μούρα, έχουν υψηλή αξία ORAC. Τα μούρα Acai που έχουν αποξηρανθεί με κατάψυξη υπολογίζεται ότι περιέχουν περίπου 161,400 μονάδες, ένας πολύ μεγάλος αριθμός στην κλίμακα ORAC. Το goji berry έχει επίσης υψηλή τιμή ORAC, ζυγίζοντας 25,300 μονάδες.
Άλλοι τύποι τροφίμων που έχουν εξαιρετικά αυξημένα αποτελέσματα στην κλίμακα ORAC είναι τα βότανα και τα μπαχαρικά. Το φρέσκο τζίντζερ και το κύμινο έχουν υψηλή αξία ORAC, όπως και τα αλεσμένα γαρίφαλα, τα οποία ανέρχονται σε 314,416 μονάδες. Οι ξηροί καρποί, τα φασόλια, ακόμη και η σκόνη κακάο χωρίς ζάχαρη έχουν επίσης εντυπωσιακούς αριθμούς στο σύστημα αξιών ORAC.
Αν και οι υποστηρικτές προαναγγέλλουν την έλευση της αξίας ORAC, πολλοί επιστήμονες σπεύδουν να επισημάνουν ότι δεν υπάρχει καθιερωμένο βιομηχανικό πρότυπο για τις μετρήσεις. Το πώς ακριβώς καλλιεργείται ένα τρόφιμο και υπό ποιες συνθήκες θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει την αξία ORAC, πράγμα που σημαίνει ότι δύο πανομοιότυπα τρόφιμα, που καλλιεργούνται διαφορετικά, θα μπορούσαν να έχουν διαφορετική αξία το καθένα. Επίσης, οι κατασκευαστές τροφίμων και βιταμινών δεσμεύονται από λίγους περιορισμούς όσον αφορά αυτό το θέμα και θα μπορούσαν εύκολα να υπερβάλουν την αξία ORAC των προϊόντων τους.