Το γαϊδουράγκαθο είναι ένα είδος βοτάνου που χρησιμοποιείται πιο συχνά για τη θεραπεία προβλημάτων των νεφρών και του ήπατος. Αν και το βότανο υπάρχει εδώ και αιώνες, οι μορφές συμπληρωμάτων συνεχίζουν να αυξάνονται σε δημοτικότητα και χρησιμοποιούνται ως εναλλακτικές μέθοδοι θεραπείας για διάφορες παθήσεις. Όταν εξετάζετε το ενδεχόμενο ενός συμπληρώματος γαϊδουράγκαθου, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ακριβώς για τι το παίρνετε και πόση ποσότητα από το βότανο πρέπει να πάρετε. Τα συμπληρώματα έρχονται επίσης σε διάφορες μορφές, από βάμματα έως βολικές κάψουλες. Θα πρέπει να σταματήσετε αμέσως να παίρνετε ένα συγκεκριμένο συμπλήρωμα γαϊδουράγκαθου εάν εμφανίσετε παρενέργειες.
Τα βότανα αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της εναλλακτικής ιατρικής, αλλά ορισμένα είδη όπως το γαϊδουράγκαθο χρησιμοποιούνται εδώ και χιλιάδες χρόνια. Το Milk Thistle, ή Silybum marianum, περιέχει ένα δραστικό συστατικό που είναι πιο γνωστό ως σιλυμαρίνη. Ορισμένες συμπληρωματικές εκδόσεις του βοτάνου περιέχουν χαμηλά ποσοστά σιλυμαρίνης, επομένως είναι σημαντικό να διαβάζετε προσεκτικά όλες τις ετικέτες των προϊόντων εκ των προτέρων.
Όταν συγκρίνετε τα συμπληρώματα γαϊδουράγκαθου, πιθανότατα θα παρατηρήσετε ότι ορισμένες μάρκες έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να βοηθούν στη θεραπεία συγκεκριμένων παθήσεων. Το γαϊδουράγκαθο χρησιμοποιείται πιο συχνά ως μέρος της αποτοξίνωσης του ήπατος για ασθένειες, όπως η ηπατίτιδα, ή ως θεραπεία για την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Μερικοί διαβητικοί χρησιμοποιούν το γαϊδουράγκαθο ως τρόπο για να μειώσουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους, αλλά οι ασθενείς θα πρέπει πρώτα να συμβουλευτούν τους γιατρούς τους. Το βότανο χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές για την πρόληψη προβλημάτων στα νεφρά και του καρκίνου, αν και υπάρχουν αντικρουόμενες ενδείξεις για την αποτελεσματικότητά του στη θεραπεία οποιασδήποτε ασθένειας.
Ένας άλλος παράγοντας για τον καθορισμό του τέλειου συμπληρώματος γαϊδουράγκαθου είναι ο τρόπος με τον οποίο προτιμάτε να παίρνετε το βότανο. Τα πιο κοινά συμπληρώματα είναι σε μορφή κάψουλας, αλλά το βότανο μπορεί επίσης να αναμιχθεί με άλλα συστατικά. Αν ψάχνετε για ένα ίσιο συμπλήρωμα γαϊδουράγκαθου, μπορείτε να σκεφτείτε να επιλέξετε είτε ένα υγρό εκχύλισμα είτε ένα βάμμα. Τα τσάγια δεν παρασκευάζονται συνήθως από γαϊδουράγκαθο, επειδή το ζεστό νερό συχνά μειώνει την αποτελεσματικότητα των ενεργών συστατικών του βοτάνου.
Όπως με κάθε τύπο συμπληρώματος ή φαρμακευτικής αγωγής, το γαϊδουράγκαθο φέρει τον κίνδυνο μερικών παρενεργειών, οι πιο συνηθισμένες είναι οι γαστρεντερικές παθήσεις, όπως η ναυτία και η διάρροια. Εάν είστε αλλεργικοί στην αμβροσία, τότε μπορεί να έχετε μια αντίδραση σε ένα συμπλήρωμα γαϊδουράγκαθου επειδή το βότανο ανήκει στον ίδιο τύπο οικογένειας. Ίσως οι πιο σοβαρές επιπλοκές περιλαμβάνουν αλλαγές στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, επομένως θα πρέπει να προσέχετε ιδιαίτερα εάν είστε υπογλυκαιμικοί και λαμβάνετε συνταγογραφούμενα φάρμακα. Θα πρέπει να καλέσετε το γιατρό σας εάν εμφανίσετε παρενέργειες και να σταματήσετε αμέσως να παίρνετε συμπληρώματα.