Ο σπόρος του γαϊδουράγκαθου είναι το μέρος του φυτού γαϊδουράγκαθου που χρησιμοποιείται για τον πολλαπλασιασμό του βοτανικού. Είναι το μέρος του βοτάνου από το οποίο παρασκευάζεται συχνά ένα εκχύλισμα και χρησιμοποιείται κυρίως στην εναλλακτική ιατρική θεραπεία της ηπατικής νόσου. Οι φαρμακευτικές ιδιότητες των σπόρων επιτρέπουν τη χρήση τους για την ανακούφιση και θεραπεία άλλων προβλημάτων υγείας επίσης.
Άλλα ονόματα για αυτό το βοτανικό περιλαμβάνουν μεσογειακό γαϊδουράγκαθο, ιερό γαϊδουράγκαθο και σιλυμαρίνη. Οι σπόροι περιέχουν ένα φλαβονολιγκάνο που ονομάζεται σιλυμαρίνη, το οποίο είναι ένα αντιοξειδωτικό περίπου 10 φορές πιο αποτελεσματικό από τη βιταμίνη Ε. Λαμβάνοντας υπόψη ότι τα αντιοξειδωτικά παίζουν ζωτικό ρόλο στην προστασία των κυττάρων από τη φθορά, δεν είναι περίεργο ότι ο σπόρος του γαϊδουράγκαθου συχνά λέγεται ότι παρέχει κάποια προστασία έναντι τις πολλές τοξίνες στο περιβάλλον. Η έκθεση στο παθητικό κάπνισμα, τα καυσαέρια από τα αυτοκίνητα, τα χημικά σε προϊόντα καθαρισμού και ομορφιάς και φυτοφάρμακα είναι μερικές μόνο από τις ουσίες των οποίων ένα φυσικό εκχύλισμα σπόρων γαϊδουράγκαθου μπορεί να βοηθήσει στην αποτοξίνωση του σώματος.
Η ικανότητα να βοηθάει το σώμα να αποτοξινωθεί είναι ένα από τα πιο συζητημένα οφέλη του γαϊδουράγκαθου επειδή το βότανο θα μπορούσε να αποδειχθεί αποτελεσματικό στην προστασία του ήπατος από τη μόνιμη βλάβη που μπορεί να προκαλέσει η ακεταμινοφαίνη, ένα κοινό φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη μείωση του πόνου. και θεραπεύουν πυρετούς. Το καθαρό εκχύλισμα σπόρων γαϊδουράγκαθου έχει δοκιμαστεί για να διαπιστωθεί εάν μπορεί να έχει την ικανότητα να προστατεύει το συκώτι από βλάβες από άλλα συνταγογραφούμενα και παράνομα φάρμακα καθώς και από την κατάχρηση αλκοόλ. Η αποτοξίνωση του γαϊδουράγκαθου ενθαρρύνει τη διέγερση της πρωτεϊνοσύνθεσης, η οποία βοηθά το συκώτι στην αναγέννηση των κυττάρων και επομένως στην επισκευή του δικού του ιστού.
Μια δυνητικά επιβλαβής πρακτική σχετικά με την παρασκευή εκχυλίσματος σπόρων γαϊδουράγκαθου είναι το γεγονός ότι συχνά χρησιμοποιούνται υβριδικοί σπόροι. Τα άτομα που θα ήθελαν να επωφεληθούν από τα αποτελέσματα του γαϊδουράγκαθου συνιστάται να αγοράζουν εκχυλίσματα φτιαγμένα με σπόρους κειμηλίων και που περιέχουν μόνο φυσικά συστατικά ή να κάνουν το δικό τους εκχύλισμα. Το τσάι από σπόρους γαϊδουράγκαθου, το οποίο είναι μια πολύ αδύναμη μορφή υδατικού εκχυλίσματος, μπορεί να παρασκευαστεί με τους χύμα σπόρους. και πάλι, αυτοί οι σπόροι δεν πρέπει να είναι υβρίδιο.
Άλλα οφέλη του γαϊδουράγκαθου περιλαμβάνουν την ικανότητα του βοτανικού να δρα ως ήπιο αλλά αποτελεσματικό καθαρτικό που δεν δημιουργεί συνήθεια και να αυξάνει την έκκριση της χολής. Αυτό μπορεί να είναι ενδιαφέρον για άτομα που έχουν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση χοληδόχου κύστης και αντιμετώπισαν προβλήματα με την πέψη των τηγανητών ή λιπαρών τροφών μετά την επέμβαση. Υπάρχουν ορισμένες παρενέργειες που μπορεί να εμφανιστούν με το εμπορικό εκχύλισμα σπόρων γαϊδουράγκαθου ή το σπιτικό τσάι. Μπορεί να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, να συμπεριφέρεται όπως η γυναικεία ορμόνη οιστρογόνο και να προκαλέσει αλλεργίες σε άτομα που είναι αλλεργικά σε φυτά που ανήκουν στην οικογένεια των αστέρων. Οι διαβητικοί, τα άτομα με ορισμένες αλλεργίες, όλοι οι άνδρες και οι γυναίκες που διατρέχουν κίνδυνο να αναπτύξουν ορμονοευαίσθητες καταστάσεις όπως η ενδομητρίωση μπορεί να θέλουν να συμβουλευτούν έναν γιατρό πριν καταπιούν ένα ισχυρό εκχύλισμα σπόρων γαϊδουράγκαθου.