Το μαγνήσιο, ένα απαραίτητο μέταλλο για τη διατήρηση της καλής υγείας, είναι απαραίτητο για τις λειτουργίες των μυών, των νεύρων, της καρδιάς και του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος. Βοηθά επίσης στη διατήρηση των σωστών επιπέδων σακχάρου και αρτηριακής πίεσης. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές πηγές μαγνησίου. Βρίσκεται σε πολλά τρόφιμα, ειδικά σε ορισμένους ξηρούς καρπούς, όσπρια, λαχανικά και δημητριακά. Όσοι ανησυχούν για την πρόσληψη μαγνησίου μπορούν επίσης να λαμβάνουν συμπληρώματα διατροφής.
Μια ποικιλία ξηρών καρπών είναι καλές πηγές μαγνησίου. Σύμφωνα με το Γραφείο Συμπληρωμάτων Διατροφής του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας των ΗΠΑ, 1 ουγγιά ξηρά καβουρδισμένα αμύγδαλα περιέχει 80 mg μαγνησίου. Κάθε ουγγιά από κάσιους ξηρά ψητά έχει 75 mg και ανάμεικτοι ξηροί καρποί περιέχει 65 mg. Τα φιστίκια (50 mg ανά ουγγιά) και το φυστικοβούτυρο (50 mg ανά 2 κουταλιές της σούπας) είναι επίσης από τις καλές πηγές μαγνησίου.
Η σόγια και το σπανάκι έχουν τα υψηλότερα επίπεδα μαγνησίου μεταξύ των λαχανικών. Μισό φλιτζάνι κατεψυγμένο, μαγειρεμένο σπανάκι ή μαγειρεμένα φασόλια σόγιας παρέχουν το καθένα 75 mg μαγνησίου. Άλλες πηγές μαγνησίου περιλαμβάνουν μια μέτρια ψητή πατάτα με φλούδα (50 mg), ένα 1/2 φλιτζάνι μαγειρεμένο μαυρομάτικο (45 mg) και ένα 1/2 φλιτζάνι πολτοποιημένο αβοκάντο (35 mg).
Η οικογένεια των οσπρίων διαθέτει επίσης αρκετές τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε μαγνήσιο. Τα φασόλια φούρνου περιέχουν 40 mg ανά 1/2 φλιτζάνι. Οι φακές, τα φασόλια και τα φασόλια pinto έχουν 35 mg ανά 1/2 φλιτζάνι μαγειρεμένη μερίδα.
Τα ψάρια είναι μια άλλη πηγή μαγνησίου. Το Halibut έχει ένα από τα υψηλότερα επίπεδα μαγνησίου σε 90 mg ανά 3 ουγγιές μαγειρεμένου. Εκατόν πενήντα γραμμάρια δίχτυα καβουριών 50 mg μαγνησίου, ενώ 10 χτένια στον ατμό, έξι γαρίδες και 12 στρείδια έχουν όλα 40 mg μαγνησίου το καθένα.
Τα τρόφιμα είναι η καλύτερη πηγή μαγνησίου, αλλά τα άτομα που δεν τρώνε αρκετά τρόφιμα πλούσια σε μαγνήσιο συχνά στρέφονται σε συμπλήρωμα διατροφής. Το Ινστιτούτο Ιατρικής της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών συνιστά ποικίλα επίπεδα ημερήσιας πρόσληψης μαγνησίου ανάλογα με την ηλικία και το φύλο. Τα παιδιά και των δύο φύλων θα πρέπει να φθάνουν τα 80 mg την ημέρα μεταξύ 1 και 3 ετών, 130 mg μεταξύ 4 και 8 ετών και 240 mg μεταξύ 9 και 13 ετών. Οι άνδρες ηλικίας 14 έως 18 ετών θα πρέπει να καταναλώνουν 410 mg ημερησίως, 400 mg ημερησίως για ηλικίες 19 έως 30 ετών και 420 mg για άνδρες 31 ετών και άνω. Για τις γυναίκες, οι συστάσεις είναι 360 mg ημερησίως μεταξύ 14 και 18 ετών, 310 mg μεταξύ 19 και 30 ετών και 320 mg για γυναίκες 31 ετών και άνω.
Η καλή υγεία εξαρτάται από την καθημερινή λήψη επαρκούς μαγνησίου. Τουλάχιστον 300 βιοχημικές αντιδράσεις στο σώμα απαιτούν μαγνήσιο σύμφωνα με το Office of Dietary Supplements. Η ανεπάρκεια μαγνησίου μπορεί να προκαλέσει προβλήματα που κυμαίνονται από αδυναμία και ναυτία έως ζάλη και επιληπτικές κρίσεις.