Η Συνιστώμενη Ημερήσια Πρόσληψη προτείνει πόση ποσότητα από ένα δεδομένο θρεπτικό συστατικό πρέπει να καταναλώνει ένα άτομο σε μια μέρα. Υπάρχουν στοιχεία Συνιστώμενης Ημερήσιας Πρόσληψης για μακροθρεπτικά και μικροθρεπτικά συστατικά καθώς και για τον συνολικό αριθμό θερμίδων που πρέπει να καταναλώνει ένα άτομο. Τα στοιχεία υπολογίζονται για να ταιριάζουν στις ανάγκες της πλειοψηφίας του πληθυσμού και χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό των Ποσοστό Ημερήσιων Τιμών που εμφανίζονται στις διατροφικές ετικέτες των συσκευασμένων τροφίμων.
Μερικές φορές χρησιμοποιείται ελαφρώς διαφορετική διατύπωση για τη Συνιστώμενη Ημερήσια Πρόσληψη. Η ημερήσια πρόσληψη αναφοράς και η συνιστώμενη ημερήσια τιμή αναφέρονται στους ίδιους υπολογισμούς με τη Συνιστώμενη Ημερήσια Πρόσληψη. Όλοι αυτοί οι όροι αναφέρονται σε έναν αριθμό που υπολογίζεται ειδικά για κάθε θρεπτικό συστατικό και αντιπροσωπεύει πόση από αυτή τη θρεπτική ουσία χρειάζεται ένας μέσος οργανισμός την ημέρα για να λειτουργήσει όσο το δυνατόν καλύτερα. Η Συνιστώμενη Ημερήσια Πρόσληψη είναι ένα σημείο αναφοράς που βοηθά τους ανθρώπους να γνωρίζουν εάν καταναλώνουν πάρα πολύ ή πολύ λίγο ένα θρεπτικό συστατικό κάθε μέρα.
Υπάρχουν Συνιστώμενες Ημερήσιες Προσλήψεις για μακροθρεπτικά συστατικά, όπως υδατάνθρακες, φυτικές ίνες, λίπη και πρωτεΐνες, καθώς και για μικροθρεπτικά συστατικά, που είναι βιταμίνες και μέταλλα. Όσον αφορά την κατανάλωση θερμίδων, οι βασικές τιμές είναι οι Συνιστώμενες Ημερήσιες Προσλήψεις για τα μακροθρεπτικά συστατικά, επειδή είναι τα θρεπτικά συστατικά που παρέχουν ενέργεια ή θερμίδες. Οι περισσότεροι άνθρωποι, εκτός ίσως από αυτούς με κάποια ασθένεια ή ανεπάρκεια κάποιου είδους, διαπιστώνουν ότι η κατανάλωση μιας γενικά υγιεινής και ποικίλης διατροφής θα παρέχει όλα τα μικροθρεπτικά συστατικά που χρειάζονται χωρίς προσεκτική παρακολούθηση των τιμών Συνιστώμενης Ημερήσιας Πρόσληψης.
Ίσως οι πιο σημαντικές προσαρμογές των στοιχείων της Συνιστώμενης Ημερήσιας Πρόσληψης είναι οι Ποσοστό Ημερήσιες Τιμές (%DV). Οι Ποσοστό Ημερήσιες Τιμές βρίσκονται στις διατροφικές ετικέτες και βοηθούν τους καταναλωτές να εκτιμήσουν πόσα θρεπτικά συστατικά ένα τρόφιμο συμβάλλει στη συνολική ποσότητα θρεπτικών ουσιών που πρέπει να καταναλώνονται σε μια ημέρα. Κάθε μία από αυτές τις τιμές βασίζεται σε μια υποτιθέμενη ημερήσια πρόσληψη 2,000 θερμίδων, οι οποίες μπορεί να είναι περισσότερες ή λιγότερες από ό,τι ένα συγκεκριμένο άτομο καταναλώνει σε μια ημέρα. Παρόλο που υπάρχουν παραλλαγές σε αυτές τις τιμές, το Ποσοστό Ημερήσιας Αξίας δίνει μια γενική ιδέα για το πόσο πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά είναι ένα τρόφιμο. Για παράδειγμα, εάν ένα τρόφιμο έχει Ποσοστιαία Ημερήσια Αξία 75% για βιταμίνη C, τότε μπορεί κανείς να υποθέσει ότι η τροφή συμβάλλει ουσιαστικά στην προσωπική του/της Ημερήσια Συνιστώμενη Πρόσληψη βιταμίνης C.
Όσον αφορά τη Συνιστώμενη Ημερήσια Πρόσληψη, δεν υπάρχει απόλυτη απάντηση για όλους. Η κατανόηση των αριθμών θα βοηθήσει γενικά να προσδιορίσει εάν η διατροφή του/της καλύπτει τις διατροφικές ανάγκες του σώματος. Δεν είναι απαραίτητο κάποιος να προσπαθεί να πληροί ακριβώς τη Συνιστώμενη Ημερήσια Πρόσληψη για κάθε μεμονωμένο θρεπτικό συστατικό. Είναι πολύ πιο χρήσιμο να χρησιμοποιείτε αυτά τα στοιχεία όπως ακριβώς περιγράφονται — ως συστάσεις.