Κάποιος που σχεδιάζει στρατιωτική συνταξιοδότηση αντιμετωπίζει πολλές προκλήσεις και καθήκοντα. Το πιο πιεστικό, το οποίο ίσως χρειαστεί να αντιμετωπιστεί αρκετά χρόνια πριν από τη συνταξιοδότηση, είναι να αποφασίσουμε για τις ρυθμίσεις για τη λήψη στρατιωτικής σύνταξης. Το προσωπικό θα πρέπει επίσης να προετοιμαστεί για την εύρεση νέων καταλυμάτων, να ελέγξει πιθανούς περιορισμούς σε νέες θέσεις εργασίας και να εξετάσει το ενδεχόμενο παροχής συμβουλών και συμβουλών για να βοηθήσει στη μετάβαση.
Τα βασικά για τις στρατιωτικές συντάξεις είναι απλά. Κάποιος που είναι στις ένοπλες δυνάμεις για λιγότερα από 20 χρόνια δεν παίρνει στρατιωτική σύνταξη. Κάποιος που είναι στις ένοπλες δυνάμεις για 40 ή περισσότερα χρόνια παίρνει σύνταξη ίση με τον μισθό του στο στρατό του. Κάποιος που είναι στις ένοπλες δυνάμεις για από 20 έως 40 χρόνια παίρνει σύνταξη ίση με ένα ποσοστό του μισθού του στο στρατό του, με βάση τη διάρκεια της υπηρεσίας. Από το 1986, ωστόσο, το στρατιωτικό προσωπικό πρέπει να λάβει μια σημαντική απόφαση σχετικά με τη στρατιωτική του σύνταξη όταν συμπληρώσει τα 15 χρόνια υπηρεσίας.
Το κλειδί για τον προγραμματισμό της στρατιωτικής συνταξιοδότησης — και τη γνώση της στρατιωτικής σύνταξης που θα λάβετε — είναι να κατανοήσετε ποιο από τα τρία συστήματα ισχύει στην περίπτωσή σας. Κάποιος που μπήκε στην υπηρεσία πριν από τον Σεπτέμβριο του 1980 υπάγεται στο σύστημα Final Pay. Κάποιος που μπήκε μεταξύ Σεπτεμβρίου 1980 και Αυγούστου 1986 υπάγεται στο σύστημα High 36. Κάποιος που μπήκε μετά τον Αύγουστο του 1986 βρίσκεται κάτω από το High 36 από προεπιλογή, αλλά μπορεί να επιλέξει ένα σύστημα γνωστό ως Career Status Bonus ή REDUX. Υπάρχουν πολλές βασικές διαφορές μεταξύ των συστημάτων που θα επηρεάσουν το ποσό της σύνταξης που καταβάλλεται.
Το σύστημα Final Pay είναι το πιο απλό στην κατανόηση. Βασίζει τη σύνταξη στο ύψος της αμοιβής που έλαβε το άτομο τον τελευταίο μήνα υπηρεσίας του. Το άτομο λαμβάνει το 50% αυτού του ποσού ως σύνταξη εφόσον συμπλήρωσε 20 χρόνια υπηρεσίας και επιπλέον 2.5% για κάθε επιπλέον έτος. Στη συνέχεια, αυτή η σύνταξη αυξάνεται κάθε χρόνο σύμφωνα με τον Δείκτη Τιμών Καταναλωτή.
Το σύστημα High 36 βασίζει τη σύνταξη στη μέση αμοιβή κατά τους 36 υψηλότερους αμειβόμενους μήνες της στρατιωτικής σταδιοδρομίας του ατόμου. Εκτός από αυτό, λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο όπως το Final Pay. Αυτό σημαίνει ότι το αρχικό ποσό σύνταξης είναι 2.5% για κάθε έτος υπηρεσίας, με το ποσό να αυξάνεται ανάλογα με τον πληθωρισμό.
Το σύστημα REDUX χρησιμοποιεί την ίδια μέση βάση 36 μηνών με το High 36, αλλά έχει ορισμένες βασικές διαφορές. Το ποσοστό σύνταξης REDUX ξεκινά από 40% για 20 χρόνια υπηρεσίας και αυξάνεται κατά 3.5% για κάθε επιπλέον έτος. Η αρχική σύνταξη αυξάνεται μόνο κατά 1 ποσοστιαία μονάδα κάτω από τον Δείκτη Τιμών Καταναλωτή. Αυτές οι διαφορές ισχύουν μόνο μέχρι το άτομο να είναι 62 ετών, οπότε λαμβάνει την ίδια σύνταξη που θα λάμβανε κάτω από τα 36.
Η κύρια απόφαση που ένα άτομο σχεδιάζει να συνταξιοδοτηθεί σήμερα έρχεται μετά από 15 χρόνια υπηρεσίας, οπότε πρέπει να επιλέξει μεταξύ High 36 ή REDUX. Εάν επιλέξει το REDUX, λαμβάνει ένα φορολογητέο μπόνους 30,000 δολαρίων ΗΠΑ (USD). Φυσικά, στο πλαίσιο του REDUX η αρχική σύνταξή του θα είναι χαμηλότερη και θα αυξάνεται πιο αργά μέχρι την ηλικία των 62 ετών. Η καλύτερη επιλογή εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η ηλικία, ο μισθός και η διάρκεια υπηρεσίας του ατόμου κατά τη συνταξιοδότηση, επομένως το άτομο θα χρειαστεί να τσιμπήσει τους αριθμούς προσεκτικά. Είναι επίσης σημαντικό να ληφθεί υπόψη η πιθανή απόδοση που θα μπορούσε να επιτευχθεί με την επένδυση του μπόνους μετρητών για την παροχή πρόσθετου συνταξιοδοτικού εισοδήματος.
Η οικονομική πρόβλεψη δεν είναι η μόνη ανησυχία για ένα άτομο που σχεδιάζει στρατιωτική συνταξιοδότηση. Η απόφαση για το πού θα ζήσετε μπορεί να περιλαμβάνει διάφορους παράγοντες. Το ένα είναι εάν θα επιλέξετε ιδιωτική στέγαση ή — εάν είναι κατάλληλο ή απαραίτητο — μια κοινότητα συνταξιούχων ή οίκο ευγηρίας. Κάποιοι πρώην στρατιωτικοί μπορεί να αισθάνονται πιο άνετα να ζουν με ή κοντά σε άλλους συνταξιούχους στρατιωτικούς, ενώ άλλοι προτιμούν ένα καθαρό διάλειμμα. Η επιλογή μιας τοποθεσίας μπορεί επίσης να περιλαμβάνει έλεγχο της φορολογικής νομοθεσίας: ορισμένα κράτη φορολογούν το εισόδημα από τα στρατιωτικά συνταξιοδοτικά προγράμματα, άλλα όχι.
Κάποιος που αποσύρεται από το στρατό μπορεί να αποφασίσει να αναλάβει μια νέα δουλειά, και αυτό υπόκειται σε ορισμένους περιορισμούς. Πιο συγκεκριμένα, ένας πρώην στρατιωτικός θα χάσει κάθε αποζημίωση συνταξιοδότησης που οφείλεται ενώ εργάζεται για ξένη κυβέρνηση, είτε ως υπάλληλος είτε ως εργολάβος, εκτός εάν έχει λάβει προηγούμενη άδεια από τον στρατό. Κατ’ αρχήν, ένα πρώην στρατιωτικό δεν επιτρέπεται να εργαστεί για το Υπουργείο Άμυνας με οποιαδήποτε ιδιότητα κατά τη διάρκεια των έξι μηνών μετά τη συνταξιοδότησή του, αν και το άτομο θα πρέπει να ελέγξει εάν αυτός ο κανόνας ισχύει επί του παρόντος ή αν αίρεται προσωρινά.
Ένα άτομο που αποσύρεται από το στρατό μπορεί επίσης να υποστεί σημαντικό πολιτισμικό σοκ στην προσαρμογή του στην πολιτική ζωή. Για να μετριαστεί αυτό, κάθε ένας από τους διάφορους κλάδους του στρατού έχει ένα τμήμα που έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει με την προσαρμογή. Αυτές περιλαμβάνουν το Γραφείο Συνταξιοδοτικών Υπηρεσιών Στρατού, τις Υπηρεσίες Συνταξιούχων της Πολεμικής Αεροπορίας, τον Κλάδο Συνταξιούχων Δραστηριοτήτων του Πολεμικού Ναυτικού.