Ο κοινός έλεγχος αναφέρεται σε μια διαδικασία φορολογικού ελέγχου κατά την οποία δύο ανεξάρτητοι ελεγκτές μοιράζονται την ευθύνη για τη συμπλήρωση μιας έκθεσης ελέγχου σε μία μόνο οντότητα. Ένας κοινός έλεγχος μπορεί μερικές φορές να διενεργείται σε μεμονωμένους φορολογούμενους, αλλά χρησιμοποιούνται συχνότερα στον επιχειρηματικό κόσμο και σε μεγάλες εταιρείες. Οι πολυεθνικοί κοινοί έλεγχοι χρησιμοποιούνται μερικές φορές για να βοηθήσουν στη σύνταξη έκθεσης ελέγχου για εταιρείες που δραστηριοποιούνται διασυνοριακά.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ένας κοινός φορολογικός έλεγχος μπορεί να είναι χρήσιμος. Πρώτον, μπορεί να βοηθήσει στον διαχωρισμό του έργου ενός ελέγχου σε πολλές εταιρείες, γεγονός που μπορεί να μειώσει τον συνολικό χρόνο που απαιτείται για την ολοκλήρωση της ακουστικής διαδικασίας. Δεύτερον, μπορεί να αυξήσει την ακρίβεια στην υποβολή εκθέσεων, καθώς κάθε συμμετέχων ελεγκτής έχει την ευκαιρία να επανεξετάσει το έργο του άλλου. Ορισμένοι ειδικοί προτείνουν ότι μπορεί επίσης να προστατεύσει από τη διαφθορά στον ελεγκτικό κλάδο, επιτρέποντας την ανεξάρτητη εξέταση των εκθέσεων από άλλη ελεγκτική εταιρεία.
Οι επικρίσεις για τη διαδικασία κοινού ελέγχου περιλαμβάνουν το γεγονός ότι μπορεί να αυξήσει σημαντικά το κόστος ενός ελέγχου. Η χρήση δύο ελεγκτών ή ομάδων ελέγχου από ανταγωνιστικές εταιρείες αντί για έναν μόνο ελεγκτή μπορεί να καταπονήσει τους πόρους των φορολογικών γραφείων και να επιβραδύνει τη διαδικασία ολοκλήρωσης όλων των απαιτούμενων ελέγχων. Ο αριθμός των ατόμων που εμπλέκονται στον έλεγχο μπορεί να προκαλέσει σύγχυση στους ελεγχόμενους, οι οποίοι μπορεί να μην γνωρίζουν ποιος ελεγκτής χειρίζεται ποιο τμήμα της επιχείρησης. Η αποτελεσματικότητα και η επικαιρότητα της διαδικασίας εξαρτάται επίσης από τον βαθμό στον οποίο συνεργάζονται οι ελεγκτές, παράγοντας που δεν μπορεί πάντα να παρακολουθείται ή να επιβάλλεται. Για αυτούς τους λόγους, πολλές κοινές συνεδρίες ελέγχου ξεκινούν με μια μακρά σειρά συναντήσεων μεταξύ των ελεγκτών και με τον ελεγχόμενο για να περιγράψουν το πρωτόκολλο της διαδικασίας και να θέσουν κατευθυντήριες γραμμές, χρονικά πλαίσια και ορόσημα.
Δεν επιτρέπουν όλες οι χώρες τη χρήση κοινών ελέγχων. Τα κράτη που συμμετέχουν περιλαμβάνουν την Ιαπωνία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό, την Ισπανία και την Τουρκία. Τόσο η Γαλλία όσο και η Αφρική έχουν νόμους που απαιτούν κοινούς ελέγχους σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως ο έλεγχος χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων. Οι χώρες που επιτρέπουν τον κοινό έλεγχο επιτρέπουν επίσης μερικές φορές την προετοιμασία διμερών ελέγχων από ομάδες που αποτελούνται από ελεγκτές από άλλα συμμετέχοντα κράτη.
Η πρακτική του πολυεθνικού κοινού ελέγχου έχει οδηγήσει σε ορισμένες διαμάχες σχετικά με τη διαχείριση αντικρουόμενων φορολογικών νόμων. Σε διεθνές επίπεδο, η συνεργασία και η επικοινωνία γίνονται βασικοί παράγοντες στη διαδικασία ενός κοινού ελέγχου. Οι ομάδες πρέπει να είναι σε θέση να δημιουργήσουν έναν κατάλληλο βαθμό ανταλλαγής πληροφοριών και πρωτοκόλλου που να βοηθά και τα δύο έθνη. Ως αποτέλεσμα διαφορετικών βαθμών συνεργασίας μεταξύ των συμμετεχόντων κρατών, ο διεθνής κοινός έλεγχος μπορεί να είναι μια χρονοβόρα διαδικασία.