Το Marketspace είναι ένας όρος που επινοήθηκε για να περιγράψει έναν εικονικό χώρο πώλησης. Συγκεκριμένα, αναφέρεται σε όλους τους χώρους στο Διαδίκτυο στους οποίους μια επιχείρηση εμπορεύεται τα προϊόντα της ή τα παρουσιάζει προς πώληση. Μπορεί να είναι ένας ενιαίος ιστότοπος ή ένας συνδυασμός ηλεκτρονικών χώρων, συμπεριλαμβανομένων ψηφιακών διαφημίσεων, ιστολογίων, ιστοτόπων κοινωνικής δικτύωσης και επίσημων ιστοσελίδων επιχειρήσεων.
Καθώς η αγοραστική δραστηριότητα ιδιωτών και επιχειρήσεων έχει μετατοπιστεί με την ανάπτυξη διαδικτυακών επιλογών, το ίδιο ισχύει και για την ορολογία που χρησιμοποιείται για την περιγραφή των αποφάσεων αγοράς και των συναλλαγών. Ο όρος marketspace είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Χρησιμοποιείται για τη διαφοροποίηση μεταξύ πραγματικών, φυσικών χώρων πώλησης — που γενικά ονομάζονται αγορά — και εικονικών, μη φυσικών χώρων πώλησης.
Ο ακρογωνιαίος λίθος του εικονικού χώρου μιας επιχείρησης είναι συνήθως ο ιστότοπος της εταιρείας της. Αυτός ο ιστότοπος μπορεί να είναι ένας καθαρά ενημερωτικός ιστότοπος, αλλά συχνά περιλαμβάνει ένα στοιχείο ηλεκτρονικού εμπορίου που επιτρέπει στους πελάτες να κάνουν αγορές απευθείας από τον ιστότοπο. Ο ιστότοπος μπορεί επίσης να περιέχει συνδέσμους προς ιστότοπους μέσων κοινωνικής δικτύωσης ή άλλες εικονικές τοποθεσίες. Τέτοιοι ιστότοποι προσφέρουν συχνά διαδραστικά στοιχεία, όπως ένα ιστολόγιο στο οποίο οι πελάτες μπορούν να σχολιάσουν. ένας χώρος όπου οι πελάτες μπορούν να ανταλλάσσουν πληροφορίες και απόψεις. και μια πύλη μέσω της οποίας οι πελάτες μπορούν να εγγραφούν για ειδοποιήσεις μέσω email για πωλήσεις, κουπόνια ή νέα.
Ένας χώρος αγοράς μπορεί επίσης να περιλαμβάνει γενικούς εμπορικούς ιστότοπους στους οποίους πολλές επιχειρήσεις πωλούν ή διαφημίζουν τα αγαθά και τις υπηρεσίες τους. Οι πελάτες μπορούν συνήθως να συγκρίνουν τιμές, να ερευνήσουν προμηθευτές και να κάνουν παραγγελίες ηλεκτρονικά σε τέτοιους ιστότοπους. Ορισμένοι τέτοιοι ιστότοποι προσφέρουν πρόσθετα πλεονεκτήματα, όπως προγράμματα επιβράβευσης συχνών αγορών, εκπτώσεις για μαζικές αγορές ή δωρεάν αποστολή.
Οι ιστότοποι μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι ένα άλλο σημαντικό στοιχείο στα περισσότερα σχέδια χώρου αγοράς. Τέτοιοι ιστότοποι επιτρέπουν στις επιχειρήσεις να επικοινωνούν με μεγάλο αριθμό καταναλωτών που έχουν ήδη δείξει ενδιαφέρον για την εταιρεία και έχουν αναλάβει την πρωτοβουλία να ανοίξουν τις γραμμές επικοινωνίας. Επιτρέπει επίσης την εύκολη διευκόλυνση των διαγωνισμών που μπορεί να προσελκύσουν πελάτες και ενδεχομένως να παρέχουν μαρτυρίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε άλλες πρωτοβουλίες μάρκετινγκ. Η επικοινωνία μέσω των τοποθεσιών κοινωνικής δικτύωσης είναι συνήθως πιο περιστασιακή από άλλους τύπους Διαδικτύου ή παραδοσιακών επικοινωνιών, επιτρέποντας στους πελάτες και στους πιθανούς πελάτες να αισθάνονται μια αίσθηση σύνδεσης με την επιχείρηση σε προσωπικό επίπεδο.
Αυτός ο όρος πιστεύεται ότι εξελίχθηκε στα μέσα της δεκαετίας του ‘XNUMX ως απάντηση στην αύξηση των ηλεκτρονικών αγορών. Μπορεί για πρώτη φορά να έχει χρησιμοποιηθεί στην ανασκόπηση του Harvard Business σε ένα άρθρο που περιγράφει τις διαφορετικές στρατηγικές μάρκετινγκ που χρησιμοποιούνται για εικονικές πωλήσεις και λιανική πώληση. Ενώ τέτοιες στρατηγικές έχουν εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου, οι περισσότεροι ειδικοί εξακολουθούν να συμφωνούν ότι το μάρκετινγκ είναι πολύ διαφορετικό στις φυσικές αγορές από ό,τι στις εικονικές αγορές.