Η μυδόσουπα είναι οποιαδήποτε βάση σούπας που έχει αρωματιστεί και περιέχει το υποβρύχιο ζώο που είναι γνωστό ως μύδι. Αυτά τα μικρά πλάσματα μπορούν να αγοραστούν από τις τοπικές αγορές θαλασσινών ή να μαδηθούν φρέσκα κολλημένα στις πλευρές των βράχων που έχουν χτυπηθεί από το κύμα. Συχνά μαγειρεύονται χρησιμοποιώντας μια μέθοδο στον ατμό πριν τοποθετηθούν στη σούπα και μπορεί να συνοδεύονται από άλλα οστρακοειδή όπως γαρίδες, στρείδια και μύδια. Αυτός ο τύπος σούπας συνήθως παρασκευάζεται χρησιμοποιώντας μια παχιά βάση κρέμας, αν και μερικές λίγες συνταγές χρησιμοποιούν υγρό ζωμό.
Το μύδι είναι ένα μικρό, υποβρύχιο πλάσμα που συχνά αναφέρεται ως μαλάκιο. Ζει σε ένα σκληρό, αρθρωτό κέλυφος που είναι συμμετρικό και τυπικά οβάλ σχήμα. Μπορεί να βρεθεί σε γλυκό ή αλμυρό νερό και το σχήμα και ο χρωματισμός του εξωτερικού κελύφους καθορίζεται τυπικά από τον τύπο του μαλακίου και τον εγγενή βιότοπό του. Τα κοχύλια μπορεί να φαίνονται γυαλιστερά όταν βρίσκονται κάτω από το νερό και έχουν χρώμα από μαύρο έως μπλε, καφέ, κίτρινο και πράσινο. Τα μύδια τρέφονται με μικροσκοπικά πλάσματα τα οποία απορροφούν στο πεπτικό τους σύστημα μέσω του κελύφους τους και φιλτράρουν φυσικά το νερό που αποβάλλουν.
Μόνο ζωντανά μύδια πρέπει να χρησιμοποιούνται στη μυδόσουπα. Αυτά τα μικρά μαλάκια μπορούν να βρεθούν προσκολλημένα στις πλευρές των βράχων που τσακίζονται από το κύμα και να έχουν επιλεγεί με το χέρι από περιπετειώδεις σεφ για χρήση σε συνταγές. Όσοι είναι λιγότερο διατεθειμένοι σε γενναίες δυσμενείς συνθήκες νερού μπορούν να τα αγοράσουν από τις τοπικές αγορές θαλασσινών. Αυτά τα ζώα έχουν καλύτερη γεύση όταν χρησιμοποιούνται αμέσως μετά την αγορά και συνήθως δεν πρέπει να καταψύχονται πριν το μαγείρεμα. Εάν το κέλυφος του μαλακίου είναι ήδη ανοιχτό πριν το μαγείρεμα, το ζώο μέσα μπορεί να είναι ήδη νεκρό και πρέπει να πεταχτεί. Ένα ανοιχτό κέλυφος μπορεί επίσης να είναι ένα σημάδι ότι το ζώο απλώς ξεκουράζεται και για να ελέγξουν αν είναι ζωντανό, οι μάγειρες μπορούν να χτυπήσουν το κοχύλι απαλά στον πάγκο για να δουν αν το πλάσμα θα κλείσει το κέλυφός του ως απάντηση.
Τα ζωντανά μύδια μπορούν να μαγειρευτούν στον ατμό πριν τοποθετηθούν στη σούπα με μύδια, κάτι που βοηθά στην αφαίρεσή τους από το κέλυφος τους. Μια συνηθισμένη μέθοδος ψησίματος στον ατμό περιλαμβάνει το σοτάρισμα των κοχυλιών στο σκόρδο σε μια κατσαρόλα πριν τα καλύψουμε ελαφρώς με λευκό κρασί. Αυτό το μείγμα μπορεί να αφεθεί να σιγοβράσει για αρκετά λεπτά μέχρι να ανοίξουν φυσικά τα κοχύλια. Τυχόν κλειστά κοχύλια τείνουν να υποδηλώνουν ότι το πλάσμα μέσα ήταν ήδη νεκρό πριν τοποθετηθεί στο κρασί και πρέπει να απορριφθεί. Εάν τα περισσότερα κελύφη που σιγοβράζουν είναι κλειστά, πιθανότατα δεν είχαν αρκετό χρόνο στον ατμό και μπορούν να συνεχίσουν το μαγείρεμα για αρκετά λεπτά ακόμα.
Η βάση για τη μυδόσουπα μπορεί να παρασκευαστεί χρησιμοποιώντας οποιοδήποτε κρατημένο κρασί από το μείγμα στον ατμό. Αυτό το κρασί πρέπει να στραγγιστεί πρώτα για να αφαιρεθούν τυχόν ιζήματα που μπορεί να έχουν αποκολληθεί από τα κελύφη κατά το μαγείρεμα. Μια μεγάλη ποικιλία από βότανα και πηκτικά μπορεί να προστεθεί στο κρασί, ανάλογα με τις προτιμήσεις του σεφ. Οι συνήθεις επιλογές περιλαμβάνουν ζωμό ψαριού, ζωμό κοτόπουλου, ασκαλώνια, μαϊντανό και βαριά σαντιγί. Μόλις ψηθεί η βάση, τα μύδια μπορούν να ξύνονται από το κέλυφός τους και να τα προστεθούν ξανά στη σούπα λίγα λεπτά πριν από το σερβίρισμα.