Το χειμερινό πεπόνι είναι ένας μεγάλος καρπός που αναπτύσσεται σε ένα αμπέλι σε πολύ ζεστά κλίματα όπως η ανατολική και νότια Ασία. Το χειμωνιάτικο πεπόνι μπορεί να φτάσει περίπου τις 31 ίντσες (80 cm) και μπορεί να ζυγίζει έως και 30 κιλά. Με ένα παγετοπράσινο έως σκούρο πράσινο εξωτερικό, μοιάζει με καρπούζι και η λευκή, πορώδης σάρκα του έχει γεύση που συχνά συγκρίνεται με τα κολοκυθάκια. Το χειμωνιάτικο πεπόνι, που ονομάζεται επίσης κολοκύθα, λευκή κολοκύθα ή θολό πεπόνι, δεν είναι τόσο γλυκιά όσο τα περισσότερα άλλα πεπόνια. Το «χειμωνιάτικο πεπόνι» είναι επίσης μια κοινή ονομασία για τα πεπόνια μελιτώματος ή κασάμπα.
Αυτό το πεπόνι αρχικά καλλιεργήθηκε στη νοτιοανατολική Ασία, αλλά η περιοχή όπου καλλιεργείται έχει εξαπλωθεί στην ανατολική και νότια Ασία, όπου το ζεστό κλίμα είναι ιδανικό για αυτό το φρούτο. Το χειμερινό πεπόνι μπορεί να αποθηκευτεί έως και 12 μήνες. Οι σπόροι στο κέντρο πρέπει να αφαιρεθούν πριν ψηθεί.
Το χειμερινό πεπόνι συνήθως καλλιεργείται σε θερμότερα κλίματα, αλλά συλλέγεται αργά το χρόνο, επομένως πρέπει να μπορεί να αντέξει τον ψυχρότερο αέρα. Αυτά τα πεπόνια συλλέγονται στα τέλη του φθινοπώρου ενώ είναι ακόμη άγουρα. Το σκληρό, κέρινο εξωτερικό του συγκρατεί την υγρασία, διατηρώντας την εσωτερική σάρκα υγρή και ιδανική για ταξίδια, ενώ επιτρέπει επίσης την αποθήκευση των πεπονιών για μεγάλες χρονικές περιόδους.
Όταν είναι νέο, το χειμωνιάτικο πεπόνι έχει μια θολή εξωτερική και γλυκιά γεύση. Ο καρπός χάνει τις θαμπές τρίχες του με την ωρίμανση, αναπτύσσει μια κηρώδη επικάλυψη και χάνει τη γλυκύτητά του. Αυτή η κηρώδης επίστρωση παρέχει μεγάλη διάρκεια ζωής όταν αποθηκεύεται σε δροσερό και ξηρό μέρος και τα πεπόνια μπορούν να χρησιμοποιηθούν όλο το χειμώνα, όταν άλλα τέτοια φρούτα και λαχανικά δεν είναι πλέον στην εποχή τους. Αφού κοπούν, τα χειμωνιάτικα πεπόνια πρέπει να χρησιμοποιηθούν μέσα σε λίγες μέρες.
Το χειμωνιάτικο πεπόνι είναι ένα πολύ ευπροσάρμοστο φρούτο και είναι το συστατικό πολλών ειδών πιάτων σε όλο τον κόσμο. Χρησιμοποιείται για την παρασκευή σούπας στην Κίνα και την Ταϊβάν, που συχνά περιέχει λαχανικά και χοιρινό και σερβίρεται σε περίτεχνα σκαλισμένο κέλυφος πεπονιού. Το κέικ Sweetheart είναι ένα διάσημο γλυκό στην Κίνα που φτιάχνεται με χειμωνιάτικο πεπόνι. Χρησιμοποιείται για την παρασκευή γλυκών στη Βόρεια Ινδία και το Πακιστάν. Οι κάτοικοι της Νότιας Ινδίας χρησιμοποιούν το πεπόνι για να φτιάχνουν είδη κάρυ και τα φύλλα, οι έλικες και οι βλαστοί του καταναλώνονται συχνά ως χόρτα.