Όπως γνωρίζει κάθε λάτρης των σπαραγγιών, ένα τέλεια μαγειρεμένο κοτσάνι κάνει μια χαρά τη δουλειά του να στέκεται μόνο του ή το πολύ με λίγο ανάλατο βούτυρο και λίγο λεμόνι. Είναι το “τέλεια μαγειρεμένο κοτσάνι” που μυρίζει τους μάγειρες που δεν ξέρουν πώς να κάνουν μαγικά. Τα καλύτερα σπαράγγια μαγειρεύονται σε ειδικό ατμομάγειρα σπαραγγιού που στέλνει περισσότερο ατμό στο κάτω μέρος του κοτσανιού και προοδευτικά όλο και λιγότερο όσο ανεβαίνει ο ατμός, έχει διάφανη κορυφή και ένα καλάθι για να κρατά τα μικρά παιδιά στη θέση τους.
Αυτό μπορεί πραγματικά να ακούγεται σαν μαγικό για τους αμύητους, αλλά είναι πιο εύκολο από ό,τι λέγεται. Το μόνο που χρειάζεται ο μάγειρας είναι ένας ατμομάγειρας με σπαράγγια που να είναι αρκετά ψηλός ώστε να κρατά όρθια ένα μάτσο σπαράγγια με πλάτος χεριών περίπου επιπλέον χώρο. Δύο πράγματα θα εμποδίσουν τα κοτσάνια να πέφτουν. Το πρώτο είναι ένα διχτυωτό καλάθι με λαβή που γλιστράει μέσα στο ίδιο το δοχείο και το δεύτερο πράγμα που πρέπει να αναζητήσετε είναι ένα δοχείο που είναι πολύ στενότερο από το ύψος του.
Πολύ πριν υπάρξουν κατσαρόλες με σπαράγγια, υπήρχαν σπαράγγια, τα οποία θα οδηγήσουν τον σκεπτόμενο μάγειρα να αναλογιστεί ποιες άλλες μέθοδοι μαγειρέματος μπορεί να υπήρχαν εδώ και πολύ καιρό. Το μαγείρεμα στον ατμό ήταν αγαπημένο από την αυγή της φωτιάς και του νερού, αλλά τότε, τα κοτσάνια απλά τοποθετούνταν οριζόντια σε μια βαθιά κατσαρόλα και τα έβραζαν. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τα σπαράγγια που ήταν χυλώδη στην κορυφή και μη βρώσιμα πιο κάτω στο ξυλώδες μίσχο.
Το σύγχρονο ατμόπλοιο με σπαράγγια έχει επιλύσει αυτό το πρόβλημα με ένα σχέδιο που εκτοξεύει κάθε σταδιακά πιο τρυφερό τμήμα του μίσχου με τη σωστή ποσότητα ατμού. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι όλες οι σύγχρονες γλάστρες με σπαράγγια είναι ίδιες. Οι σοβαροί μάγειρες θέλουν ένα ατμόπλοιο με σπαράγγια που το καλάθι του να γλιστράει μέσα και έξω εύκολα. Αυτό που είναι κατασκευασμένο από ανοξείδωτο χάλυβα είναι αρκετά βαρύ για να αποτρέψει την τυχαία ανατροπή. Ένα διαφανές καπάκι είναι απαραίτητο για την παρακολούθηση της προόδου χωρίς να αφαιρέσετε το επάνω μέρος.
Τα σπαράγγια δεν είναι μόνο γεμιστά με φυτικές ίνες και υπέροχη γεύση, αλλά μπορούν να γίνουν το επίκεντρο ενός γεύματος ακόμη και χωρίς την παραδοσιακά πολύ πλούσια και πολύ παχυντική σάλτσα hollandaise. Τέλεια βρασμένα σπαράγγια στον ατμό με το παραμικρό άρωμα κρεμώδους, γλυκού βουτύρου, ένα squirt λεμόνι ή λάιμ και μερικά κουκουνάρια ή σουσάμι που έχουν ψηθεί τόσο ώστε να αρχίσουν να γίνονται από ήπιο σε καφέ δημιουργούν ένα γεύμα που ταιριάζει σε έναν βασιλιά , μια βασίλισσα και ένα σπίτι γεμάτο πρίγκιπες και πριγκίπισσες.