Το πέστο παρασκευάζεται εύκολα με την προϋπόθεση ότι οι μάγειρες διαθέτουν μπλέντερ ή επεξεργαστή τροφίμων. Υπάρχουν πολλές συνταγές για αυτή τη νόστιμη ιταλική σάλτσα, η οποία μπορεί να κορυφώσει τα ζυμαρικά ή να φτιάξει ένα ιδανικό καρύκευμα σε σούπες και μαγειρευτά. Τα κύρια συστατικά του πέστο είναι ο βασιλικός, το σκόρδο και το ελαιόλαδο. Άλλες συνταγές προσθέτουν κοινές προσθήκες όπως κουκουνάρι, τυρί παρμεζάνα και μερικές φορές μικρή ποσότητα χυμού λεμονιού.
Είναι δυνατή η παρασκευή πέστο χωρίς επεξεργαστή τροφίμων ή μπλέντερ. Αυτό μπορεί να γίνει με εκτεταμένη εργασία με μαχαίρι για τον τεμαχισμό των συστατικών και μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν γουδί και γουδοχέρι. Στην πραγματικότητα, η προέλευση της λέξης σχετίζεται με τον όρο pesta που σημαίνει συνθλίβω. Οι πρώιμες μορφές πέστο, που πιστεύεται ότι προέρχονται από τη Βόρεια Ιταλία, θα χρησιμοποιούσαν πιθανώς πάντα το γουδί και το γουδοχέρι για να φτιάξουν τη σάλτσα. Αυτή η πρακτική έντασης εργασίας δεν είναι πλέον απαραίτητη με σύγχρονες συσκευές κουζίνας όπως μπλέντερ και επεξεργαστές τροφίμων.
Είναι δύσκολο να δώσεις ακριβείς οδηγίες για να φτιάξεις πέστο χωρίς πιθανώς να προσβάλεις κάποιους ανθρώπους που βασίζονται σε παλιές οικογενειακές συνταγές. Γενικά, όμως, οι άνθρωποι θα χρειαστούν πολύ φρέσκο βασιλικό για να φτιάξουν πέστο. Οι βασικές αναλογίες μπορεί να περιλαμβάνουν περίπου δύο συσκευασμένα φλιτζάνια ψιλοκομμένο φρέσκο βασιλικό έως περίπου ένα τέταρτο φλιτζάνι (06 λίτρα) ελαιόλαδο. Η χρήση του σκόρδου ποικίλλει και μπορεί να είναι δύο ή τρεις σκελίδες με μια τέτοια συνταγή. Οι προσθήκες όπως το κουκουνάρι και οι ποσότητες τυριού παρμεζάνας μπορεί να είναι περίπου ένα τέταρτο του φλιτζανιού, όπως μετράται σε ένα κύπελλο μέτρησης.
Οι μετρήσεις βάρους σε βασιλικό είναι δύσκολο να μαντέψουν. Πραγματικά, εξαρτάται από το πόσο μπορεί να γεμιστεί σε ένα φλιτζάνι. Ουσιαστικά θα χρειαστούν αρκετές χούφτες ψιλοκομμένο βασιλικό όταν χρησιμοποιείτε περίπου ένα τέταρτο φλιτζάνι ελαιόλαδο. Οι άλλες ποσότητες συστατικών μπορεί να είναι μεγαλύτερες ή μικρότερες ανάλογα με την προτίμηση.
Εάν χρησιμοποιείτε κουκουνάρι, πολλές συνταγές συνιστούν στους ανθρώπους να ψιλοκόψουν πρώτα τους ξηρούς καρπούς, το σκόρδο και το ελαιόλαδο μαζί στον επεξεργαστή τροφίμων. Μόλις ψιλοκομιστούν πλήρως, συνεχίστε προσθέτοντας στο μείγμα χούφτες πλυμένο και πλήρως στεγνό βασιλικό. Η συνοχή που πρέπει να αναζητήσει ένας μάγειρας είναι μια παχιά πάστα με ψιλοκομμένα μικροσκοπικά κομμάτια βασιλικού μέσα. Η χρήση ενός κουμπιού παλμού σε επεξεργαστή τροφίμων ή μπλέντερ μπορεί να βοηθήσει στην επίτευξη αυτού του στόχου.
Το πέστο μπορεί να χρησιμοποιηθεί αμέσως. Μπορεί να ζεσταθεί ελαφρώς, αλλά οι μάγειρες θα πρέπει να αποφεύγουν την υπερθέρμανση γιατί μπορεί να γίνει πικρός στη γεύση του βασιλικού. Το μείγμα μπορεί επίσης να καταψυχθεί για αρκετούς μήνες, και αυτός μπορεί να είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να έχετε πρόσβαση σε φρέσκο γευστικό πέστο όταν ο βασιλικός δεν είναι στην εποχή του.