Τα καβούρια στον ατμό είναι ένα δημοφιλές πιάτο με θαλασσινά, ιδιαίτερα κατά μήκος της ανατολικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών. Όσοι επιθυμούν να δοκιμάσουν αυτό το πιάτο μπορούν να επισκεφτούν ένα καβούρι ή ένα εστιατόριο που ειδικεύεται σε αυτό το είδος φαγητού ή να βγουν στο νερό και να πιάσουν τα δικά τους καβούρια. Ορισμένα καταστήματα πωλούν επίσης καβούρια στον ατμό κατά δεκάδες για να τα απολαμβάνουν οι πελάτες σε πικνίκ ή μπάρμπεκιου στην πίσω αυλή. Αυτά τα μαλακόστρακα με σκληρό κέλυφος μαγειρεύονται συχνά σε πικάντικα καρυκεύματα, τα οποία συμπληρώνουν τη γλυκιά γεύση του κρέατος του καβουριού. Η συλλογή του κρέατος από καβούρια στον ατμό είναι χρονοβόρα, αλλά μπορεί να είναι μια διασκεδαστική εκδήλωση που μπορεί να διαρκέσει αρκετές ώρες.
Για να φτιάξουν καβούρια στον ατμό, οι σεφ βράζουν νερό σε μια μεγάλη κατσαρόλα ή ατμομάγειρα. Πολλοί προσθέτουν ξύδι ή ακόμα και μπύρα στο μείγμα και μετά καρυκεύουν το υγρό με κάποια ειδικά καρυκεύματα θαλασσινών. Ζωντανά καβούρια προστίθενται στο βραστό νερό και στη συνέχεια καλύπτονται για να μην ξεφύγουν τα καβούρια καθώς μαγειρεύονται. Τα καβούρια αλλάζουν χρώμα από μπλε σε πορτοκαλί, υποδεικνύοντας ότι είναι έτοιμα για κατανάλωση.
Τα καβούρια στον ατμό καλύπτονται με άλλη μια γενναιόδωρη μερίδα ξηρών μπαχαρικών προτού σερβίρονται ζεστά. Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν το να βυθίζουν το καβούρι σε ένα φιαλίδιο με ξύδι ή σε ένα δοχείο με λιωμένο βούτυρο. Χρειάζεται ένα ξύλινο σφυρί ή σφυρί καβουριού για να σπάσει το σκληρό κέλυφος και ένα πλαστικό ή μεταλλικό μαχαίρι χρησιμοποιείται για την εξαγωγή του κρέατος.
Οι περισσότεροι άνθρωποι σερβίρουν καβούρια στον ατμό σε μια προστατευτική επιφάνεια για να βοηθήσουν στον έλεγχο του χάους που δημιουργούνται από τα καρυκεύματα και τα κελύφη των καβουριών. Τα τραπέζια στα σπίτια με τα καβούρια είναι καλυμμένα με εφημερίδα ή καφέ χαρτί χειροτεχνίας και στους πελάτες δίνονται πολλές χαρτοπετσέτες. Ένα μεγάλο μπολ ή κουβάς τοποθετείται στο τραπέζι για να μαζέψει κοχύλια και υπολείμματα.
Οι άνθρωποι που δεν έχουν φάει ποτέ καβούρια στον ατμό χρειάζονται συχνά λίγη καθοδήγηση για να καταλάβουν πώς να έχουν πρόσβαση στο κρέας. Τα γεύματα ξεκινούν τραβώντας τα μικρά πόδια χρησιμοποιώντας μια περιστροφική κίνηση. Αυτά τα πόδια συνήθως περιέχουν λίγο κρέας και συνήθως απορρίπτονται αμέσως. Τα μεγαλύτερα μπροστινά νύχια μπορούν επίσης να τραβηχτούν μακριά από το σώμα και να ανοίξουν με το σφυρί για πρόσβαση στο κρέας των νυχιών. Αυτό το κρέας είναι γενικά χαμηλότερης ποιότητας από το κρέας που βρίσκεται μέσα στο σώμα του καβουριού και μερικοί πελάτες προτιμούν να μην το φάνε.
Στη συνέχεια, οι πελάτες αναποδογυρίζουν το σώμα του καβουριού για να βρουν την ποδιά, ένα μικρό τριγωνικό τμήμα κατά μήκος της «κοιλιάς» του καβουριού. Τοποθετώντας την άκρη ενός μαχαιριού κάτω από την ποδιά, μπορεί κανείς να αφαιρέσει αυτή την ποδιά και να χωρίσει το σώμα σε δύο μισά. Το πάνω μισό του κελύφους απορρίπτεται, μαζί με τα βράγχια, τα έντερα και το κίτρινο πεπτικό υλικό, το οποίο μπορεί να αναφέρεται ως μουστάρδα. Αφού εξαφανιστούν αυτά τα αντικείμενα, είναι εύκολο να χρησιμοποιήσετε ένα μαχαίρι ή τα δάχτυλα για να βγάλετε το κρέας του καβουριού.