Το τόφου είναι πηγμένο γάλα σόγιας. Είναι βασικό φαγητό σε πολλές χώρες του κόσμου, ιδιαίτερα στην Άπω Ανατολή. Έρχεται σε διάφορες μορφές, όπως μαλακό, μεταξωτό και σφιχτό. Το τόφου είναι ευέλικτο και μπορεί να παρασκευαστεί με διάφορους τρόπους. Μπορεί να κοπεί σε φέτες και να τηγανιστεί, να αλεσθεί, να πολτοποιηθεί, να ψηθεί σε κύβους για σούπες, να τηγανιστεί ή να ψηθεί στα κάρβουνα. Το τόφου έχει πολύ λίγο τη δική του γεύση, οπότε το μαρινάρισμα του τόφου είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να προσθέσετε χαρακτήρα και γεύση σε αυτό το θρεπτικό φαγητό.
Τα χορτοφαγικά και vegan πιάτα συχνά απαιτούν τόφου. Οι μαλακότερες ποιότητες τόφου απορροφούν αυτές τις γεύσεις πιο γρήγορα από το πιο σφιχτό τόφου. Το μαλακό ή μεταξωτό τόφου τείνει να γίνει ακόμα πιο μαλακό όταν μαριναριστεί, καθώς απορροφά περισσότερο από το υγρό. Για το λόγο αυτό, οι πιο σφιχτές ποιότητες τόφου είναι καλύτερες για μαρινάρισμα.
Το μαρινάρισμα του τόφου μπορεί να είναι γρήγορο εάν η μαρινάδα είναι λεπτή. Οι πολύ λεπτές μαρινάδες όπως η σάλτσα σόγιας μπορούν να απορροφηθούν τόσο γρήγορα που το μόνο που μπορεί να χρειαστεί είναι να βουτήξετε το τόφου στη μαρινάδα. Εάν επιθυμείτε πιο δυνατή γεύση, αφήστε το να μουλιάσει μερικά λεπτά. Για γρήγορες μαρινάδες που απαιτούν λιγότερο από μία ώρα, το μαρινάρισμα tofu δεν χρειάζεται να ψύχεται. Πρέπει να σκεπαστεί, αλλά μπορεί να μείνει σε θερμοκρασία δωματίου.
Για πιο παχύρρευστες μαρινάδες, το τόφου μπορεί να χρειαστεί να μουλιάσει για αρκετές ώρες ή ακόμα και όλη τη νύχτα, ανάλογα με την επιθυμητή ισχύ της απορροφούμενης γεύσης. Οι μαρινάδες που έχουν εμποτιστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα πρέπει να διατηρούνται στο ψυγείο για να μην αλλοιωθούν. Το tofu θα πρέπει επίσης να διατηρείται σε ένα σκεπασμένο δοχείο, είτε μαριναρισμένο είτε όχι, καθώς θα τείνει να απορροφά τις οσμές από άλλα τρόφιμα.
Ένας καλός τρόπος για να επιταχύνετε την απορρόφηση της μαρινάδας είναι να παγώσετε και να ξεπαγώσετε το τόφου πριν το μαρινάρετε. Το τόφου που έχει παγώσει και αποψυχθεί θα πιάσει τη μαρινάδα πιο γρήγορα. Αυτό το κόλπο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του χρόνου μαριναρίσματος όταν χρησιμοποιείτε πιο χοντρές μαρινάδες. Το κόψιμο του τόφου σε μικρότερα κομμάτια θα βοηθήσει επίσης στην ταχύτερη απορρόφηση.
Γενικά, το tofu πρέπει να μαριναριστεί πριν το μαγείρεμα. Αυτό βοηθά στη διασφάλιση του τελικού χαρακτήρα του τόφου στη συνταγή. Το μαρινάρισμα μετά το μαγείρεμα θα έχει ως αποτέλεσμα ένα τόφου που μπορεί να μην έχει την επιθυμητή γεύση ή υφή. Ωστόσο, ορισμένες συνταγές μπορεί να απαιτούν το μαρινάρισμα του τόφου μετά το μαγείρεμα. Ακολουθήστε τις οδηγίες για κάθε συνταγή.