Όπως πολλοί λάτρεις του πεπονιού γνωρίζουν, ένα εξαιρετικό πεπόνι έχει τραγανή, γλυκιά σάρκα και αναζωογονητική γεύση. Η επιλογή πεπονιών μπορεί να είναι δύσκολη, ωστόσο, αν δεν γνωρίζετε ακριβώς τι ψάχνετε. Ευτυχώς, υπάρχουν μερικές ενδείξεις που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να διακρίνουμε ένα πραγματικά υπέροχο πεπόνι. Τα καλά πεπόνια είναι συχνά βαριά για το μέγεθός τους και ακούγονται κούφια όταν τα χτυπάτε. Το άκρο του άνθους πρέπει να αποδίδει ελαφρώς όταν πιέζεται, αλλά ο ίδιος ο καρπός δεν πρέπει να είναι χυλός ή γλοιώδης.
Όταν διαλέγετε πεπόνια, βοηθάει να σκεφτείτε τι ψάχνετε σε ένα πεπόνι. Οι περισσότεροι άνθρωποι ορίζουν τη γλυκύτητα και την τραγανή σάρκα ως ιδανικά χαρακτηριστικά ενός πεπονιού. Μερικά πεπόνια είναι κλιμακτηριακά φρούτα, που σημαίνει ότι δεν ωριμάζουν από το αμπέλι. το καρπούζι είναι ένα από αυτά. Άλλα, όπως το αμερικανικό πεπόνι, θα συνεχίσουν να ωριμάζουν ελαφρώς, αλλά γενικά γίνονται πιο μαλακά παρά πιο γλυκά. Επομένως, αυτό που βλέπετε στο κατάστημα είναι συχνά αυτό που παίρνετε, επομένως πρέπει να είστε μεθοδικοί κατά την επιλογή πεπονιών.
Ξεκινήστε ρίχνοντας μια γρήγορη ματιά στην επιλογή όταν διαλέγετε πεπόνια. Ένα ώριμο πεπόνι έχει μια κρεμώδη έως κίτρινη κηλίδα στη μία πλευρά κάτω από το χώρο όπου ήταν το στέλεχος. Αυτό το σημείο προέρχεται από το ξαπλωμένο στο έδαφος ενώ το πεπόνι ωρίμαζε. Στη μία άκρη του πεπονιού, μια μικρή εσοχή σηματοδοτεί το χώρο που βρισκόταν το λουλούδι. Αν πατήσετε αυτή την εσοχή και αποδώσει ελαφρώς, το πεπόνι είναι ώριμο. Αυτοί οι βασικοί δείκτες ωριμότητας είναι χρήσιμοι όταν επιλέγετε πεπόνι, αλλά δεν εγγυώνται ένα τέλειο πεπόνι.
Για ένα πραγματικά γλυκό πεπόνι, αναζητήστε πεπόνια με χάντρες ζάχαρης και σημάδια. Οι χάντρες ζάχαρης είναι μικρές σταγόνες ζάχαρης που έχουν ξεχυθεί γύρω από το στέλεχος. Οι ουλές ζάχαρης είναι απλά τραχιά μπαλώματα κατά μήκος της επιφάνειας του καρπού, συχνά με ραβδώσεις με ζαχαρούχο σιρόπι. Αυτές οι φυσικές ενδείξεις ενώ διαλέγετε πεπόνια μπορούν να σας βοηθήσουν να περιορίσετε την επιλογή για το επόμενο στάδιο.
Ξεκινήστε μαζεύοντας ένα πεπόνι. Το πεπόνι πρέπει να αισθάνεται βαρύ για το μέγεθός του, υποδεικνύοντας ότι έχει πολύ γλυκό χυμό. Στη συνέχεια, χτυπήστε απαλά το πεπόνι κοντά στο αυτί σας. Το χτύπημα θα πρέπει να παράγει έναν κοίλο ήχο, αντί για ένα θαμπό γδούπο. Το πεπόνι δεν πρέπει επίσης να αισθάνεται μουχλιασμένο ή γλοιώδες, καθώς αυτά είναι σημάδια ότι το πεπόνι έχει περάσει την ακμή του. Αφιερώστε χρόνο με αυτά τα βήματα όταν διαλέγετε πεπόνια, καθώς θέλετε να βεβαιωθείτε ότι θα έχετε τα καλύτερα δυνατά φρούτα.
Αφού πάρετε ένα πεπόνι στο σπίτι, μπορεί να αποθηκευτεί έως και τρεις ημέρες στο ψυγείο. Τα πεπόνια πρέπει να πλένονται πριν ανοιχτούν, για να αφαιρέσετε τυχόν ίχνη βακτηρίων που μπορεί να έχουν προσκολληθεί στη φλούδα. Μόλις ανοιχτεί, το πεπόνι μπορεί να καταναλωθεί σκέτο, να προστεθεί σε φρουτοσαλάτες ή να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή μιας ποικιλίας φαγητών όπως το σορμπέ πεπονιού. Μπορεί επίσης να διαπιστώσετε ότι τα πεπόνια έχουν καλύτερη γεύση όταν σερβίρονται σε θερμοκρασία δωματίου και όχι παγωμένα.