Οι καπνιστές κρέατος είναι συσκευές που χρησιμοποιούνται για το μαγείρεμα ωμού κρέατος ενώ διαποτίζουν το κρέας με μια γεύση που παράγεται από τον καπνό που παράγεται ως μέρος της διαδικασίας. Στο παρελθόν, ένας καπνιστής κρέατος ήταν συχνά δομημένος ως ένα μικρό κτίριο όπου οι φωτιές θα παρήγαγαν θερμότητα και καπνό για να θεραπεύσουν το κρέας που κρέμονταν από γάντζους τοποθετημένους στρατηγικά σε όλο το χώρο. Κατά τον 20ο αιώνα, δημιουργήθηκαν μικρότεροι καπνιστές κρέατος και πωλήθηκαν σε πολλούς ιδιοκτήτες σπιτιού που ήθελαν να μαγειρεύουν και να καπνίζουν κρέας για κοινωνικές εκδηλώσεις γύρω από το σπίτι. Σήμερα, είναι δυνατό να αγοράσετε έναν μικρό ηλεκτρικό καπνιστή ή έναν καπνιστή αερίου μαζί με τον παραδοσιακό καπνιστή κρέατος με καύσιμο ξύλο.
Είναι σημαντικό να κάνετε μια διάκριση μεταξύ μιας ψησταριάς μπάρμπεκιου και ενός καπνιστή κρέατος. Ενώ οι ψησταριές μπάρμπεκιου μπορεί να χρησιμοποιούν κάρβουνο, αέριο ή ηλεκτρισμό για να ψήσουν το κρέας, αυτοί οι τύποι γκριλ δεν παράγουν πολύ καπνό. Ένας αληθινός καπνιστής κρέατος όχι μόνο θα παράγει θερμότητα για να μαγειρέψει το κρέας, αλλά θα παράγει επίσης καπνό που περιβάλλει το κρέας και επιτρέπει στη γεύση του καμένου ξύλου να εμποτιστεί στο κρέας κατά τη διαδικασία μαγειρέματος. Ευτυχώς, υπάρχουν εξαρτήματα που μπορούν να προστεθούν σε μια τυπική σχάρα μπάρμπεκιου που θα επιτρέψουν στη συσκευή να χρησιμοποιηθεί ως καπνιστής κρέατος. Τα προσαρτήματα μπορούν να αφαιρεθούν εύκολα μετά το κάπνισμα του κρέατος και να αποθηκευτούν για χρήση σε μεταγενέστερη ημερομηνία.
Τόσο ο ηλεκτρικός καπνιστής κρέατος όσο και ο καπνιστής κρέατος αερίου χρησιμοποιούν άλλο μέσο εκτός από ξύλο για να ανάψουν τη φωτιά και να παράγουν τη θερμότητα που απαιτείται για το μαγείρεμα του κρέατος. Ωστόσο, συχνά περιλαμβάνουν επίσης ένα ράφι όπου μπορεί να τοποθετηθεί αρωματικό ξύλο για να βοηθήσει στη δημιουργία αρκετού καπνού για να αρωματίσει το κρέας. Αυτές οι εύχρηστες επιλογές υπαίθριου καπνιστή κρέατος μοιάζουν με καλυμμένη σχάρα από πολλές απόψεις, τείνουν να καθαρίζονται εύκολα και μπορούν να αποθηκευτούν με σχετική ευκολία.
Η πραγματική διαδικασία καπνίσματος του κρέατος είναι απλή. Το κρέας τοποθετείται σε μια σχάρα στον καπνιστή, ενώ το ξύλο τοποθετείται επίσης στη θέση του. Μόλις ανάψουν οι φλόγες και ο καπνιστής κρέατος παράγει επαρκή ποσότητα θερμότητας και καπνού, η μονάδα κλείνει. Αυτό επιτρέπει στη θερμότητα να αρχίσει να μαγειρεύει το κρέας και ο καπνός να αρχίσει να καρυκεύει το εξωτερικό του κρέατος. Καθώς η διαδικασία μαγειρέματος συνεχίζεται, τα καρυκεύματα που εναποτίθενται στο εξωτερικό μέρος του κρέατος αρχίζει να απορροφάται στο κρέας. Αυτό δημιουργεί μια καπνιστή γεύση σε όλα τα κομμάτια του κρέατος που παρέχει τη χαρακτηριστική γεύση.
Συμβουλές και σχέδια για το πώς να φτιάξετε ένα σπιτικό καπνιστή κρέατος βρίσκονται σε πολλούς πόρους «φτιάξ’ το μόνος σου». Μερικές φορές ζητούν να προσαρμόσουν μια ψησταριά ή να χρησιμοποιήσουν μεταλλικά τύμπανα για να δημιουργήσουν ένα σώμα για έναν καπνιστή κρέατος που καίει ξύλο. Ωστόσο, υπάρχει ένας αριθμός καπνιστών εμπορικής κατασκευής στην αγορά σήμερα που μπορούν να αγοραστούν για ένα μικρό ποσό, γεγονός που καθιστά εξίσου αποδοτικό την αγορά ενός καπνιστή κρέατος όσο και την κατασκευή ενός από την αρχή.