Ο χυμός Tamarind είναι ένα παχύρρευστο υγρό που παρασκευάζεται με πολτοποίηση, έγχυση ή διάλυση συμπυκνωμένου πολτού φρούτου ταμαρίνδου σε νερό. Με τη χαρακτηριστική γλυκόξινη γεύση του, είναι ένα κοινό συστατικό στις κουζίνες πολλών εθνών της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Αφρικής και της Κεντρικής Αμερικής και είναι ακόμη βασικό συστατικό σε ορισμένες δυτικές σάλτσες. Μπορεί να αγοραστεί σε έτοιμη μορφή ή μπορεί να παρασκευαστεί στο σπίτι από ένα μπλοκ πάστας ταμαρίνδου.
Το δέντρο tamarind, από το οποίο προέρχεται ο χυμός tamarind, είναι εγγενές σε ορισμένα μέρη της Αφρικής και της Μέσης Ανατολής. Κατά τους τελευταίους αρκετούς αιώνες, ωστόσο, έχει εισαχθεί σε πολλές διαφορετικές τροπικές περιοχές σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων πολλών από τις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας και της Κεντρικής Αμερικής. Από την εισαγωγή του δέντρου σε αυτές τις χώρες, ο χυμός tamarind έχει γίνει ένα κοινό συστατικό στις κουζίνες τους.
Αυτός ο χυμός είναι γνωστός για μια γεύση που είναι ταυτόχρονα γλυκόξινη. Συχνά χρησιμοποιείται για να αρωματίσει αλμυρά πιάτα όπως κάρυ, σούπες και σαλάτες. Πολλά γλυκά είδη, όπως μαρμελάδες, μπάρες κατεψυγμένων φρούτων, ροφήματα που μοιάζουν με smoothie και καραμέλες, ενσωματώνουν επίσης τον χυμό. Ενώ πολλοί άνθρωποι στις δυτικές χώρες μπορεί να σκέφτονται τον χυμό tamarind ως ένα εξωτικό άρωμα, είναι στην πραγματικότητα ένα βασικό συστατικό γνωστών αρωμάτων όπως η σάλτσα Worcestershire.
Πολλές ασιατικές και μεξικανικές αγορές πωλούν έτοιμο χυμό ταμαρίνδου σε κονσέρβες ή γυάλινα δοχεία. Αυτός ο έτοιμος χυμός προσφέρει ευκολία στους μάγειρες εξαλείφοντας τον χρόνο προετοιμασίας που απαιτείται για την παρασκευή του χυμού στο σπίτι. Πολλοί πιστεύουν, ωστόσο, ότι αυτός ο προπαρασκευασμένος χυμός στερείται την έντονη γεύση και τη φρεσκάδα του χυμού που έχει παρασκευαστεί στο σπίτι.
Η προετοιμασία του χυμού ταμαρίνδου στο σπίτι απαιτεί δύο συστατικά: πάστα ταμαρίνδου και νερό. Η πάστα Tamarind, η οποία είναι ευρέως διαθέσιμη στις ασιατικές αγορές, αποτελείται από φρούτο ταμαρίνδου που έχει αφαιρεθεί από τον λοβό του, έχει ξεσποριαστεί και στη συνέχεια συμπυκνώνεται σε ένα εξαιρετικά πυκνό κομμάτι. Κατά την προετοιμασία του χυμού ταμαρίνδου, ένα κομμάτι πάστας κόβεται από το μπλοκ του και στη συνέχεια αναμιγνύεται σε ζεστό νερό μέχρι να σχηματιστεί ένα ομοιόμορφο υγρό. Η ακριβής σύσταση του υγρού θα ποικίλλει ανάλογα με την ποσότητα νερού που προστίθεται, παράγοντας που συνήθως καθορίζεται από τη φύση του πιάτου στο οποίο θα χρησιμοποιηθεί ο χυμός. Μόλις η πάστα μετατραπεί σε ομοιόμορφο χυμό, μπορεί να προστεθεί σε ένα πιάτο σύμφωνα με τις οδηγίες της συνταγής.