Η επιλογή των καλύτερων κόκκων Arabica είναι συνήθως θέμα κατανόησης των διαφορών στο ψητό, γνώσης των ενδείξεων ποιότητας και εύρεσης όσο το δυνατόν πιο φρέσκων κόκκων. Οι λεπτομέρειες του τρόπου με τον οποίο προμηθεύτηκαν και μαζεύτηκαν τα φασόλια μπορεί επίσης να είναι ανησυχητικές. Τις περισσότερες φορές, αυτές οι πληροφορίες μπορούν να βρεθούν σχετικά εύκολα μέσω λίγης πρόχειρης έρευνας. Σε αποκλειστικές καφετέριες, οι ψητές μπορεί να είναι έτοιμοι να απαντήσουν στις ερωτήσεις σας επίσης. Συνήθως είναι καλή ιδέα να πειραματιστείτε με φασόλια όσο μπορείτε και να ψωνίσετε για να βρείτε τις καλύτερες επιλογές για εσάς.
Οι κόκκοι Arabica αποτελούν τα θεμέλια για πολλά διαφορετικά μείγματα καφέ. Η δύναμη της γεύσης τους και η ένταση της παρασκευής τους είναι σε μεγάλο βαθμό θέμα ψησίματος. Η κατανόηση των διαφορών στο ψητό είναι ένα από τα πρώτα πράγματα που θα πρέπει να καταλάβετε για να επιλέξετε τους καλύτερους κόκκους Arabica.
Οι ωμοί κόκκοι καφέ έχουν γενικά μια πολύ πικρή γεύση και δεν παρασκευάζουν ένα ρόφημα που δεν μοιάζει με αυτό που οι περισσότεροι άνθρωποι συνδέουν με τον καφέ. Για να πάρουν το βαθύ καφέ υγρό που αγαπούν τόσο πολλοί, τα φασόλια πρέπει να ψήνονται, συνήθως σε φωτιά ή σε εξειδικευμένους φούρνους ψησίματος. Η θερμότητα κάνει τα φασόλια να απελευθερώνουν έλαια και βελτιώνει τη γεύση τους. Το ελαφρύ ψητό, το μέτριο ψητό και το σκούρο ψητό είναι τα τρία πιο κοινά στυλ, αλλά διαφορετικοί παραγωγοί έχουν διαφορετικά στυλ και συχνά διαφορετικά ονόματα για το καθένα. Μαθαίνοντας για τα διάφορα ψητά και πώς αυτά επηρεάζουν τη γεύση θα σας βοηθήσει να ενημερώσετε την επιλογή σας.
Η ανάμειξη είναι ένα άλλο σημαντικό στοιχείο. Ο κόκκος του καφέ Arabica αναμιγνύεται συχνά με διαφορετικές γεύσεις και μπαχαρικά κατά τη διάρκεια του καβουρδίσματος για να δημιουργήσει ποικιλία στο τελικό ρόφημα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα φασόλια Robusta – λιγότερο ακριβά, πιο ήπια φασόλια – προστίθενται στις ποικιλίες Arabica. Αυτό αλλάζει τη συνολική γεύση και υφή του παρασκευάσματος που προκύπτει και είναι κάτι που πρέπει να προσέξετε. Ο όρος «χαρμάνι Arabica» μπορεί να σημαίνει μόνο ότι τα φασόλια περιλαμβάνουν εξωτερικά μπαχαρικά, αλλά θα μπορούσε επίσης να υποδηλώνει ότι τα φασόλια δεν είναι αμιγώς Arabica.
Μόλις μάθετε πώς θέλετε να καβουρδιστούν οι κόκκοι του καφέ σας και καταλάβετε τις διαφορετικές επιλογές γεύσης και ανάμειξης, η φρεσκάδα γίνεται το μεγαλύτερο μέλημα. Οι καλύτεροι κόκκοι Arabica είναι εκείνοι που έχουν ψηθεί πιο πρόσφατα, καθώς θα έχουν την πιο τολμηρή και φρέσκια γεύση. Εάν ζείτε κοντά σε ένα καφενείο, είναι συχνά δυνατό να αγοράσετε κόκκους μέσα σε μία ή δύο ημέρες μετά το ψήσιμο. Διαφορετικά, φροντίστε να προσέχετε τις ημερομηνίες στις εμπορικές συσκευασίες.
Τα προσυσκευασμένα φασόλια περιλαμβάνουν σχεδόν πάντα μια ημερομηνία ψησίματος. Αυτό μερικές φορές είναι το ίδιο με την ημερομηνία “συσκευασίας”, αλλά όχι πάντα. Αναζητήστε φασόλια που έχουν καβουρδιστεί εντός ενός μήνα από την ημερομηνία αγοράς για βέλτιστη γεύση και φρεσκάδα.
Συνήθως είναι επίσης καλύτερο να αγοράζετε ολόκληρα φασόλια και στη συνέχεια να τα αλέθετε φρέσκα την ημέρα που θέλετε να τα χρησιμοποιήσετε. Το άλεσμα του καφέ στο σπίτι είναι σχετικά απλό και σχεδόν πάντα αποδίδει καλύτερη παρασκευή από τις προαλεσμένες εκδόσεις, ακόμη και του ίδιου βασικού καφέ. Τα φασόλια χάνουν πολλή υγρασία και γεύση όταν αλέθονται.
Υπάρχει κάποια διαμάχη στη βιομηχανία του καφέ σχετικά με την ηθική της συλλογής και προμήθειας καφέ, ιδιαίτερα στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Εάν ανησυχείτε για τις εργασιακές πρακτικές των αγροτών που καλλιέργησαν τους κόκκους Arabica σας, αναζητήστε ψητά με την ένδειξη «δίκαιο εμπόριο». Η ονομασία δίκαιου εμπορίου χορηγείται σε ψήστες και διανομείς που δεσμεύονται να προμηθεύονται φασόλια μόνο από αγροτικούς συνεταιρισμούς που έχουν υιοθετήσει ορισμένα ανθρώπινα δικαιώματα και δίκαιες εργασιακές πρακτικές. Ο καφές δίκαιου εμπορίου είναι συχνά πιο ακριβός και δεν είναι ποτέ χαρακτηρισμός ποιότητας — μόνο φόντου.