Η δεκαετία του 1950 συνδέεται με πολλά εμβληματικά πράγματα: φούστες κανίς, ντράιν-ιν και κάλτσες, για να αναφέρουμε μόνο μερικά. Για τους λάτρεις του επιδόρπιου ή απλώς για τους λάτρεις των μαγειρικών τεχνών γενικά, πολλοί θα πρόσθεταν τη γέννηση ενός δημοφιλούς επιδόρπιου στη λίστα των εμβληματικών εξελίξεων της δεκαετίας του 1950, του Bananas Foster. Ακόμα πιο δημοφιλές στη γενέτειρά του, τη Νέα Ορλεάνη, αυτό το ιδιαίτερο επιδόρπιο έχει αξιοσημείωτο δράμα και λάμψη, ιδιαίτερα επειδή χρησιμοποιεί τη μέθοδο μαγειρέματος φλαμπέ.
Σε αντίθεση με τα επιδόρπια που έχουν μεγάλες ιστορίες χωρίς ξεκάθαρη προέλευση, το Bananas Foster έχει μια ξεκάθαρη και αδιαμφισβήτητη ιστορία. Ο Paul Blangé, ο σεφ στο διάσημο εστιατόριο της γαλλικής συνοικίας της Νέας Ορλεάνης, Brennan’s, δημιούργησε το επιδόρπιο το 1951. Το όνομα Foster προστέθηκε στο γλυκό σε σχέση με τον Stephen Foster, έναν ιδιοκτήτη τοπικής επιχείρησης που είχε συνεργαστεί με τον Edward Brennan στη Νέα Ορλεάνη Επιτροπή Εγκλήματος. Ο Φόστερ και ο Μπρέναν είχαν γίνει καλοί φίλοι ενώ βοηθούσαν στη μείωση της εγκληματικότητας στη Γαλλική Συνοικία και ο Φόστερ έγινε συχνός προστάτης του Μπρέναν.
Ένας άλλος λόγος για τον οποίο ο Bananas Foster έκανε καλή αίσθηση ήταν λόγω της τοποθεσίας της Νέας Ορλεάνης. Ήταν ένα σημαντικό λιμάνι ναυτιλίας ειδικά για εμπορεύματα που αποστέλλονταν από την Κεντρική και Νότια Αμερική. Οι μπανάνες, μια σημαντική εξαγωγή, ήταν εύκολο να βρεθούν και φθηνές. Το Bananas Foster κέρδισε γρήγορα δημοτικότητα και εξακολουθεί να είναι σταθερό και ένα από τα πιο ζητούμενα είδη στο μενού του Brennan.
Το κλασικό Bananas Foster φτιάχνεται σοτάροντας μπανάνες σε μείγμα από ρούμι, βούτυρο, καστανή ζάχαρη, γλυκά μπαχαρικά και λικέρ μπανάνας. Αφού μαλακώσουν ελαφρώς οι μπανάνες και αρχίσουν να ροδίζουν, οι μάγειρες ρίχνουν ελαφρά το τηγάνι για να πάρει φωτιά το αλκοόλ, δημιουργώντας αυτό το εκπληκτικό αποτέλεσμα φλαμπέ. Στα εστιατόρια, το πιάτο παρασκευάζεται συχνά στο τραπέζι.
Μπορείτε να προετοιμάσετε το Bananas Foster με ένα πιάτο ή να εκτελέσετε το «μέρος φλαμπέ» αφαιρώντας τις μαγειρεμένες μπανάνες από τη σόμπα και στη συνέχεια χρησιμοποιώντας έναν αναπτήρα με μακριά μύτη για να κάψετε το αλκοόλ. Απαιτείται προσοχή, εάν δεν έχετε συνηθίσει να ανάβετε αλκοόλ στη φωτιά. Μπορεί να είναι αρκετά απρόβλεπτο, οπότε κάντε αυτό το βήμα με προσοχή. Στη συνέχεια, οι μπανάνες σερβίρονται πάνω από παγωτό βανίλια, αν και μπορείτε να χρησιμοποιήσετε άλλες γεύσεις όπως το dulce de leche αν προτιμάτε.
Αν και το μεγαλύτερο μέρος του αλκοόλ καίγεται κατά τη διαδικασία του φλαμπέ, ένα μικρό μέρος του παραμένει, όπως ακριβώς συμβαίνει και με τα επιδόρπια κεράσια. Επομένως, μπορεί να θέλετε να μειώσετε το αλκοόλ εάν φτιάχνετε το πιάτο για παιδιά ή να επιλέξετε άλλο επιδόρπιο εάν οι φίλοι δεν πίνουν. Μπορείτε να φτιάξετε μια νόστιμη «παρθένα» εκδοχή του πιάτου σοτάροντας απλώς μπανάνες με βούτυρο, μαύρη ζάχαρη και κανέλα και ίσως προσθέτοντας λίγο χυμό μήλου για να δημιουργήσετε μια σάλτσα.