Το Armagnac είναι ένα γαλλικό μπράντι που παράγεται στην περιοχή Armagnac της Γαλλίας. Αυτό το κονιάκ από τη νοτιοδυτική Γαλλία είναι πολύ λιγότερο διάσημο από το κονιάκ ξαδέρφης του, παρά το γεγονός ότι είναι πολύ παλαιότερο, και μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το πολύ καλό Armagnac έχει γεύση ανώτερη από αυτή του κονιάκ. Πολλά ποτοπωλεία, αγορές και γαλλικά εξειδικευμένα καταστήματα μεταφέρουν αυτό το κονιάκ και ανάλογα με το πού στον κόσμο ζείτε, μπορεί να μπορείτε να παραγγείλετε απευθείας αυτό το κονιάκ από βιοτέχνες παραγωγούς στη Γαλλία.
Η προέλευση του Armagnac φαίνεται να βρίσκεται γύρω στον 12ο αιώνα. Αυτό το κονιάκ παρασκευάζεται από λευκά οινοποιήσιμα σταφύλια όπως Colombard, Folle Blanche, Ugni Blanc, Piquepoul και Baco 22A, μια υβριδική ποικιλία σταφυλιού. Τα σταφύλια πιέζονται για να παραχθεί ένα ξηρό κρασί το οποίο αποστάζεται μία φορά, συχνά χρησιμοποιώντας τεχνική απόσταξης στήλης, πριν χυθούν σε μαύρα δρύινα βαρέλια για παλαίωση. Επειδή το Armagnac αποστάζεται μόνο μία φορά, έχει περιεκτικότητα σε αλκοόλ περίπου 53%, η οποία είναι χαμηλότερη από κάποια άλλα μπράντι, και έχει επίσης πιο έντονη γεύση φρούτων, η οποία μπορεί να εξελιχθεί σε μια πολύ περίπλοκη και κομψή αίσθηση στο στόμα, εάν το Armagnac παλαιώσει αρκετά. .
Συνήθως, το Armagnac παλαιώνει για τουλάχιστον δύο χρόνια, και μερικές φορές πολύ περισσότερο. Είναι δυνατόν να βρείτε Armagnac που έχουν παλαιώσει για 40 χρόνια ή περισσότερο, μαζί με μείγματα πολλαπλών vintage που έχουν σχεδιαστεί για να παρουσιάζουν τα καλύτερα από διάφορα Armagnac. Μερικοί παραγωγοί προσθέτουν επίσης ουσίες όπως καραμέλα στα Armagnac τους για να δημιουργήσουν μια εντύπωση ηλικίας, αν και άλλοι συνοφρυώνονται με αυτή την πρακτική.
Στη Γαλλία, το Armagnac καταναλώνεται συνήθως ως χωνευτικό, σε μικρή ποσότητα στο τέλος ενός γεύματος. Οι περισσότεροι το πίνουν από ποτήρια με φαρδιές βάσεις και στενή κορυφή, και συνήθως κρατά κανείς τη βάση του ποτηριού και όχι το ίδιο το ποτήρι, καθώς η θέρμανση του ποτηριού προκαλεί απελευθέρωση των αρωμάτων αλκοόλ, τα οποία μπορούν να κατακλύσουν τη φυσική φρουτώδη γεύση ενός καλού Armagnac. . Επίσης, δεν είναι ασυνήθιστο να δούμε Armagnac σε συνδυασμό με διάφορα επιδόρπια φρούτων και σοκολάτας, και μερικές φορές και τυριά.
Όταν αγοράζετε κονιάκ από την περιοχή Armagnac, προσπαθήστε να αναζητήσετε κάποιες κριτικές συγκεκριμένων παραγωγών και σοδειών για να βρείτε το καλύτερο κονιάκ στο εύρος τιμών σας. Ορισμένα Armagnac μπορεί να είναι εξαιρετικά ακριβά, επομένως αξίζει να ελέγξετε πρώτα τις κριτικές για να διασφαλίσετε ότι θα έχετε το καλύτερο δυνατό προϊόν. Λάβετε υπόψη ότι το Armagnac σταματά να γερνάει μόλις εμφιαλωθεί, επομένως η αποθήκευση του για χρόνια δεν θα κάνει μεγάλη διαφορά στη γεύση, αν και θα πρέπει να αποθηκεύσετε το Armagnac σας σε δροσερό, ξηρό, σκοτεινό μέρος για να αποφύγετε να διακυβεύσετε τη γεύση.