Η κλασική κολοκύθα θεωρείται συνήθως μόνο όταν σχετίζεται με την πίτα, η οποία είναι φυσικά μια νόμιμη χρήση αυτού του χειμωνιάτικου κολοκυθιού, και μάλιστα πολύ νόστιμο. Ωστόσο, όλο και περισσότερο, αυτή η εξαιρετικά θρεπτική κολοκύθα περιλαμβάνεται σε μια ποικιλία συνταγών, άλλες γλυκές και άλλες αλμυρές, που σύντομα μπορεί να γίνουν τόσο κλασικές όσο η κολοκυθόπιτα. Ο τομέας των συνταγών κολοκύθας διευρύνεται συνεχώς, οπότε δείτε αυτές τις προτάσεις ως σημείο εκκίνησης και μην φοβάστε να πειραματιστείτε και να δημιουργήσετε τις δικές σας ιδέες.
Ο απλούστερος τρόπος που μπορείτε να σερβίρετε την κολοκύθα, ειδικά αν την αγοράσετε φρέσκια, είναι να την κόψετε σε φέτες, να αφαιρέσετε τους σπόρους και τα κορδόνια και να την ψήσετε ή στον ατμό. Περιχύνουμε με βούτυρο, λίγο μπαχαρικό (μπαχαρικό για κολοκυθόπιτα, μοσχοκάρυδο, τζίντζερ ή κανέλα) και το σερβίρουμε ως κύριο πιάτο λαχανικών. Επιλέξτε μικρές κολοκύθες ζάχαρης για αυτή τη συνταγή, καθώς είναι πιο γλυκές, πιο σαρκώδεις και λιγότερο «στριμωγμένες» από τις μεγαλύτερες ποικιλίες. Μην ξεχνάτε ότι μπορείτε να μουλιάζετε τους σπόρους, να τους καβουρδίζετε με λίγο αλάτι και να έχετε και το τέλειο σνακ.
Τα γλυκά πιάτα που μπορούν να γίνουν με κολοκύθα εξελίσσονται συνεχώς. Όταν η κολοκύθα μαγειρευτεί και πολτοποιηθεί κατάλληλα, (ή αγοράζεται σε κονσέρβα) αναμειγνύεται πολύ καλά με άλλα συστατικά και συχνά χρησιμεύει ως υποκατάστατο για λίπη όπως το βούτυρο. Μπορείτε να φτιάξετε γλυκά ψωμιά κολοκύθας με ξηρούς καρπούς, σταφίδες ή ακόμα και κομματάκια σοκολάτας, διάφορα μπισκότα σε μπαρ, cheesecake, παγωτό, βάφλες ή τηγανίτες, muffins, scones ή κέικ. Τα μπαχαρικά για τα γλυκά χειμωνιάτικα σκουός, τα οποία συνήθως μπορούν να αντικατασταθούν σε οποιαδήποτε από αυτές τις συνταγές, τείνουν συχνά να μοιάζουν με μπαχαρικά που χρησιμοποιούνται σε πιάτα όπως το κέικ καρότου. Οι κολοκύθες που μαγειρεύονται στον ατμό και προστίθενται στο κέικ μπορούν να παράγουν νόστιμο κέικ καρότου σαν επιδόρπια που είναι εξαιρετικά καλά όταν παγώνουν με γλάσο με τυρί κρέμα.
Αν θέλετε να φτιάξετε ένα ιδιαίτερο επιδόρπιο για φίλους, σκεφτείτε να σερβίρετε πικάντικα μπισκότα με ντιπ από πολτοποιημένες κολοκύθες, καστανή ζάχαρη, μπαχαρικά και τυρί κρέμα. Πάντα να δοκιμάζετε το μαγειρεμένο σκουός σας πριν προσθέσετε ζάχαρη, καθώς ορισμένες κολοκύθες θα είναι πιο γλυκές από άλλες και τα επίπεδα ζάχαρης μπορεί να χρειαστεί να προσαρμοστούν. Ένα σύνηθες λάθος είναι να προσθέτουμε πολλή ζάχαρη, καλύπτοντας την πραγματική γεύση της κολοκύθας. Μπορείτε επίσης να μαγειρέψετε κολοκύθες για ένα νόστιμο «βούτυρο» παρόμοιο με το βούτυρο μήλου ή αχλαδιού, το οποίο είναι εξαιρετικό ως άλειμμα σε τοστ. Εναλλακτικά, αυξήστε τη θρεπτική αξία των smoothies και των milk shakes προσθέτοντας πολτοποιημένο χειμωνιάτικο σκουός.
Υπάρχουν πολλές αλμυρές συνταγές που περιλαμβάνουν κολοκύθες. Αυτές περιλαμβάνουν σούπες κρέμας, σούπα με μαύρα φασόλια και χειμωνιάτικα κολοκυθάκια, ραβιόλια γεμιστά με κολοκυθάκια, κρεατοελιές, χειμωνιάτικα κολοκυθάκια enchiladas ή tamales, ριζότο και μικρές κολοκύθες γεμιστές με τζαμπαλάγια ή ριζότο. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ωμές κολοκύθες, κομμένες σε φέτες σε στυλ julienne, σοταρισμένες για λίγο και προστιθέμενες στα ζυμαρικά.
Εάν δεν έχετε συνταγές, αφήστε το Διαδίκτυο ή ένα καλό μοντέρνο βιβλίο μαγειρικής να είναι ο οδηγός σας. Θα βρείτε πολλούς τρόπους για να μετατρέψετε αυτό το χειμωνιάτικο κολοκυθάκι σε πολλά περισσότερα από τα περιστασιακά συστατικά μιας πίτας.