Τα ζελέ είναι ένα είδος καραμέλας δημοφιλές σε όλο τον κόσμο. Πιστεύεται ότι προέρχονται από το λουκούμι της Μέσης Ανατολής και είναι δημοφιλή στις Ηνωμένες Πολιτείες τουλάχιστον από τα μέσα του 19ου αιώνα.
Υπάρχουν δύο βασικά στυλ ζελέ φασολιών. Το πρώτο, κοινώς γνωστό ως παραδοσιακό, έχει σχεδόν πάντα γεύση μόνο στο σκληρό του κέλυφος. Το δεύτερο στυλ, το γκουρμέ ζελέ, αρωματίζεται τόσο στο εσωτερικό όσο και στο κέλυφος. Η διαδικασία δημιουργίας των δύο διαφορετικών τύπων καραμέλας είναι σχεδόν πανομοιότυπη. Και για τα δύο, το κέντρο δημιουργείται πρώτα με το βράσιμο ενός μείγματος ζάχαρης, σιροπιού καλαμποκιού και αρωματισμού στην περίπτωση του γκουρμέ είδους. Αυτό το μείγμα στη συνέχεια εγχέεται σε καλούπια αμύλου καλαμποκιού και αφήνεται να στεγνώσει όλη τη νύχτα. Το σχήμα που προκύπτει αλείφεται με ζάχαρη για να δημιουργηθεί το εσωτερικό.
Το εξωτερικό στρώμα της καραμέλας προστίθεται με μια διαδικασία γνωστή ως panning. Το εσωτερικό τοποθετείται σε ένα μεγάλο περιστρεφόμενο τύμπανο και προστίθεται ζάχαρη αργά για να σχηματιστεί ένα σκληρό στρώμα. Αυτή η στρώση αρωματίζεται, χρωματίζεται και τέλος ψεκάζεται με γλάσο ζαχαροπλαστικής και γυαλίζεται για να αποκτήσει λάμψη.
Ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ζελέ φασολιών παγκοσμίως είναι η εταιρεία Jelly Belly. Έχουν πενήντα επίσημες γεύσεις, μαζί με ιδιαίτερες γεύσεις για διάφορες εκδηλώσεις. Αρχικά, το Jelly Belly είχε μόνο οκτώ γεύσεις: Cream Soda, Tangerine, Licorice, Grape, Green Apple, Root Beer, Very Cherry και Lemon. Μια από τις επίσημες γεύσεις του σήμερα, το Blueberry, δημιουργήθηκε για να μπορεί ο Ronald Regan να σερβίρει κόκκινες, λευκές και μπλε καραμέλες!
Αν και υπάρχουν πολλές ειδικές γεύσεις, οι πιο δημοφιλείς μέχρι σήμερα ήταν αυτές που εμπνέονται από τα μυθιστορήματα του Χάρι Πότερ. Αυτοί οι κόκκοι ζελέ, γνωστοί ως Bertie Bott’s Every Flavor Beans, παρασκευάζονται από την Jelly Belly και περιλαμβάνουν διάφορες γεύσεις αστείου, όπως: Earwax, Booger, Bacon, Black Pepper, Vomit, Dirt, Soap, Rotten Egg, Grass και Earthworm.
Άλλες εταιρείες φτιάχνουν καραμέλες σε παρόμοιο στυλ με το Jelly Belly, και υπάρχουν και άλλα εξειδικευμένα φασόλια ζελέ. Τα ζελέ φασόλια χωρίς ζάχαρη είναι φτιαγμένα για διαβητικούς και άλλους που αποφεύγουν τη ζάχαρη στη διατροφή τους. Οι καραμέλες vegan δεν περιλαμβάνουν το παράγωγο του κεριού μέλισσας που χρησιμοποιείται στα περισσότερα άλλα ζελέ. Συνολικά, υπάρχουν εκατοντάδες διαφορετικοί κόκκοι ζελέ, αλλά όλα βασίζονται στην ίδια απλή αρχή ενός εσωτερικού τμήματος παρόμοιου με το λουκούμι με ένα γυαλιστερό εξωτερικό στρώμα.