Το Tom kha gai, κυριολεκτικά «βραστό κοτόπουλο galangal», είναι μια δημοφιλής ταϊλανδέζικη σούπα γνωστή για την έντονη γεύση galangal και τον πλούσιο κρεμώδη ζωμό με έγχυση καρύδας. Το Galangal είναι ένα ινώδες ρίζωμα με κοκκινοκαφέ ή ροζ χρώμα, που σχετίζεται με το τζίντζερ αλλά με διαφορετική γεύση. Έχει περιγραφεί ως «πικάντικο», «πιπεράτο» και «λουλουδάτο». Άλλα τυπικά συστατικά του tom kha gai είναι το λεμονόχορτο, το σκόρδο, οι πιπεριές τσίλι, τα φύλλα kaffir lime, τα μανιτάρια και η σάλτσα ψαριού.
Τα απαραίτητα συστατικά για τη γεύση του tom kha gai είναι το γάλα καρύδας και το galangal. Συνήθως η σούπα φτιάχνεται με κοτόπουλο, αλλά πολλές συνταγές προσφέρουν την εναλλακτική λύση της χρήσης ψαριού ή γαρίδων στη θέση ολόκληρου ή μέρους του κοτόπουλου. Συχνές είναι και οι προτάσεις για χορτοφαγικές εκδοχές, με τόφου ή ανάμεικτα μανιτάρια να παίρνουν τη θέση του κοτόπουλου.
Το να φτιάξεις τον Tom kha gai είναι απλό. Ζωμός κοτόπουλου και λεμονόχορτο, φύλλα kaffir lime και μια πινελιά ζάχαρης φοίνικα βράζουν. Ξεφλουδισμένα galangal και chilis birds-eye, κομμένα σε χοντρές φέτες, μαγειρέψτε μαζί με τα άλλα αρωματικά συστατικά. Το galangal και το τσίλι κόβονται σε χοντρά κομμάτια επειδή δεν προορίζονται για κατανάλωση, απλώς για να προσθέσουν τη γεύση τους στη σούπα και το μεγάλο τους μέγεθος τα κάνει εύκολα να τα αποφύγετε.
Το κονσερβοποιημένο γάλα καρύδας και η σάλτσα ψαριού προστίθενται μόλις πάρει βράση η σούπα. Για πιο πλούσια γεύση, ολόκληρο ή μέρος του γάλακτος καρύδας μπορεί να αντικατασταθεί από κονσέρβα κρέμα καρύδας. Το υγρό από φρέσκες καρύδες, που ονομάζεται χυμός καρύδας, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί αντί για μέρος του γάλακτος καρύδας – δίνοντας στο tom kha gai μια έντονη γεύση φρέσκιας καρύδας – αλλά δεν πυκνώνει τη σούπα, επομένως χρειάζεται ακόμα γάλα ή κρέμα καρύδας .
Κοτόπουλο χωρίς κόκαλα κομμένο σε κύβους, σε κύβους ή κομμένο σε κύβους, μαγειρεύεται στον αρωματισμένο ζωμό, απορροφώντας τη γεύση γαλαγκάλη. Τα μανιτάρια προστίθενται με το κοτόπουλο. Αν τα μανιτάρια αντικαταστήσουν το κοτόπουλο, η σούπα γίνεται tom kha hed, «βραστά μανιτάρια galangal». Για χορτοφαγικές εκδοχές, ο ζωμός λαχανικών και η σάλτσα σόγιας αντικαθιστούν τον ζωμό κότας και τη σάλτσα ψαριού.
Συχνά περιλαμβάνονται πρόσθετα γευστικά στοιχεία, όπως κρεμμύδια ή ασκαλώνια, σκόρδο, ρίζα ή φύλλα κόλιανδρου, κομμένη ντομάτα και ψητή πάστα τσίλι. Στο Λάος, και στα μέρη της Ταϊλάνδης που συνορεύουν με το Λάος, χρησιμοποιείται συνήθως ο άνηθος. Μερικές φορές η σούπα σερβίρεται γαρνιρισμένη με φύλλα κόλιανδρου, κομμένη ντομάτα ή άλλα πολύχρωμα αντικείμενα. Το Tom kha gai συνήθως σερβίρεται με ρύζι ως γεύμα ή μόνο του ως σνακ.