Η Ιαπωνία φημίζεται για την πολύχρωμη, μοναδική κουζίνα της. Το Takuan, ή ένα παραδοσιακό ιαπωνικό τουρσί, είναι μια αγαπημένη απόλαυση για πολλούς ανθρώπους, τόσο στην Ιαπωνία όσο και στο εξωτερικό. Γνωστό και ως takuan-zuke ή takuwan, δημιουργείται από ένα ειδικά επεξεργασμένο ραπανάκι και συχνά σερβίρεται στο τέλος ενός γεύματος.
Το Takuan είναι ένα πολύ δημοφιλές φαγητό στην Ιαπωνία. Σε αντίθεση με το παραδοσιακό αγγούρι που χρησιμοποιείται στο δυτικό τουρσί, το τακουάν παρασκευάζεται από το ραπανάκι daikon. Εκτός από μια γευστική απόλαυση, το τακουάν πιστεύεται επίσης ότι βοηθά στην πεπτική διαδικασία μετά από ένα γεύμα. Τα περισσότερα τυπικά ιαπωνικά γεύματα απαιτούν κάποιου είδους λαχανικά τουρσί. Η γεύση αυτών των τουρσιών θεωρείται πικάντικη και αιχμηρή, με τραγανή υφή.
Για να φτιάξετε τακουβάν, ένα ραπανάκι daikon εκτίθεται στο φως του ήλιου για δύο εβδομάδες. Συνήθως επιτυγχάνεται κρεμώντας το ραπανάκι ανάποδα, η διαδικασία διαρκεί μέχρι το ραπανάκι να γίνει εύκαμπτο. Στη συνέχεια, το ραπανάκι τοποθετείται σε ένα σκεύος τουρσί και βυθίζεται σε ένα μείγμα από διάφορα συστατικά. Τα παραδοσιακά συστατικά περιλαμβάνουν ξύδι, αλάτι και πίτουρο ρυζιού ή nuka. Το μείγμα τουρσί μπορεί να αρωματιστεί, ωστόσο, με σχεδόν οτιδήποτε, συμπεριλαμβανομένων δημοφιλών επιλογών όπως kombu, χόρτα daikon, ζάχαρη, αποξηραμένη φλούδα λωτού ή πιπεριά τσίλι.
Η μακροχρόνια διαδικασία συνεχίζεται τοποθετώντας ένα βάρος πάνω από το σκεύος για να το κρατήσει ερμητικά κλειστό. Εάν δεν είναι διαθέσιμο ένα σκεύος, μπορούν να χρησιμοποιηθούν άλλα δοχεία, όπως ένα βαρέλι. Το ραπανάκι στη συνέχεια τουρσί για αρκετούς μήνες μέσα στο μείγμα. Μερικοί σεφ επιλέγουν να αφαιρέσουν το προϊόν μετά από ένα μόνο μήνα για πιο ελαφριά γεύση. Ενώ το πλήρες τακουάν έχει τυπικά κίτρινο χρώμα, αυτό οφείλεται συχνά σε ένα πρόσθετο χρωστικής τροφίμων.
Τα τουρσί ραπανάκια είναι τόσο σημαντικά για τους Ιάπωνες που πολλοί τα φτιάχνουν στο σπίτι. Τα τουρσιά δημιουργούνται συνήθως το φθινόπωρο για να καταναλώνονται κατά τους χειμερινούς μήνες. Οι λιχουδιές έχουν πάρει το όνομά τους από έναν διάσημο βουδιστή ιερέα Ζεν που τα εισήγαγε στην Ιαπωνία. Διατροφικά, τα τουρσιά είναι μια καλή πηγή βιταμινών Β καθώς και χρήσιμα βακτήρια γαλακτοβάκιλλων.
Το Takuwan μπορεί να σερβιριστεί μαζί με άλλα ιαπωνικά τουρσιά, ή tsukemono, ως ειδικό πιάτο. Το συνοδευτικό tsukemono μπορεί να περιλαμβάνει τουρσί γογγύλι, κινέζικο λάχανο, αγγούρι και δαμάσκηνο ή umeboshi. Αυτό το γεύμα μπορεί να συμπληρωθεί με ρύζι. Το Tsukemono μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως συνοδευτικό, γαρνιτούρα ή μέρος της ιαπωνικής τελετής τσαγιού.
Η Νότια Κορέα είναι ένα άλλο μέρος όπου το τουρσί ραπανάκι είναι δημοφιλές. Εδώ, λέγεται danmuji. Τα νοτιοκορεατικά πιάτα όπως το jajangmyeon, ένα μείγμα από νουντλς, πάστα σόγιας, κρέας και λαχανικά, απαιτούν συχνά τη χρήση του ραπανιού ως πληρωτικό ή συνοδευτικό.