Οι γλυκοπατάτες είναι κόνδυλοι, που έχουν μακρινή σχέση με τις πατάτες και είναι εγγενείς στη Νότια Αμερική. Συχνά προκαλούν σύγχυση στους καταναλωτές, δεδομένου ότι πολλά φέρουν την ετικέτα ως γιαμ στις ΗΠΑ. Στην πραγματικότητα, τα αληθινά γιαμ, που καλλιεργήθηκαν για πρώτη φορά στην Αφρική, είναι πολύ μεγαλύτερα, πιο αμυλώδη και πολύ λιγότερο γλυκά. Οι γλυκοπατάτες, από την άλλη πλευρά, μπορεί να είναι πολύ γλυκές, αλλά η γλυκύτητα εξαρτάται από την ποικιλία.
Στις ΗΠΑ βλέπουμε συνήθως ορισμένες γλυκοπατάτες να επισημαίνονται ως τέτοιες επειδή έχουν ανοιχτόχρωμο μαύρισμα δέρμα και κίτρινη σάρκα όταν ψήνονται. Αυτά είναι στην πραγματικότητα τα λιγότερο γλυκά του είδους. Έχουν μια ήπια και κρεμώδη γεύση και κάνουν μια εξαιρετική αλλαγή από τις κανονικές πατάτες ψησίματος όπως τα ροζέ.
Όταν αναζητούμε γλυκοπατάτες για συνταγές όπως η γλυκοπατατόπιτα, συνήθως ψάχνουμε για σκούρο καφέ, κοκκινωπό ή ακόμα και ελαφρώς μωβ εξωτερικό δέρμα. Το εσωτερικό αυτών των πατατών είναι συχνά ένα βαθύ πορτοκαλί και είναι πολύ γλυκό. Χρειάζονται λίγη επιπλέον ζάχαρη και κάνουν μια φανταστική απόλαυση απλά ψημένη και γαρνιρισμένη με λίγο μοσχοκάρυδο και λίγο βούτυρο.
Εναλλακτικά, μερικοί απολαμβάνουν να χρησιμοποιούν αυτές τις πιο σκουρόχρωμες γλυκοπατάτες, που συχνά διατίθενται στο εμπόριο ως γρανάτης ή κόσμημα, για να φτιάξουν κατσαρόλα γλυκοπατάτας, πουρέ γλυκοπατάτας ή για να φτιάξουν απολαυστικές τηγανιτές πατάτες ή πατατάκια γλυκοπατάτας. Η ιαπωνική χορτοφαγική τεμπούρα συχνά χτυπάει και τηγανίζει γλυκοπατάτες και μπορεί να είναι μια νόστιμη αντίθεση με τη σάλτσα τεμπούρα στην οποία τις βουτάμε.
Οι γλυκοπατάτες έχουν μια θρεπτική γροθιά που δεν πρέπει να χάσετε. Επίσης, η ποικιλία γρανάτης ή κοσμήματος είναι εξαιρετική για όσους κάνουν δίαιτα που θέλουν να εκπληρώσουν τις ανάγκες τους για γλυκό δόντι με υγιεινό τρόπο. Μια μέτρια ψημένη γλυκοπατάτα, όταν δεν είναι εμποτισμένη με βούτυρο, έχει μέτριες 117 θερμίδες. Περιλαμβάνει 3.4 γραμμάρια διαιτητικών ινών, 28 χιλιοστόγραμμα βιταμίνης C, 25.7 χιλιοστόγραμμα φυλλικού οξέος και 396 χιλιοστόγραμμα καλίου. Ως λαχανικά ρίζας με πορτοκαλί σάρκα, αυτές οι πατάτες είναι επίσης γεμάτες βιταμίνη Α, που περιέχουν πάνω από το 200% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης της βιταμίνης στις ΗΠΑ. Η βιταμίνη Α σε φυτικές μορφές και δεν προέρχεται από ιχθυέλαια ή συκώτι είναι αρκετά ασφαλές για κατανάλωση σε αυτή την ποσότητα.
Αυτές οι πατάτες συνδέονται συχνά με το φθινόπωρο, επειδή στις ΗΠΑ, αυτή είναι η εποχή που συλλέγονται γενικά. Μια πληθώρα συνταγών comfort food ενσωματώνει τη γλυκοπατάτα. Ωστόσο, οι περισσότερες γλυκοπατάτες σήμερα δεν καλλιεργούνται στις ΗΠΑ, αλλά μάλλον στην Κίνα. Αν και μπορεί να είναι ασυνήθιστο να συσχετίσουμε τη γλυκοπατάτα με ασιατικά τρόφιμα εκτός από την τεμπούρα, είναι στην πραγματικότητα ένα βασικό συστατικό σε πολλά ασιατικά πιάτα.