Οι λευκές γλυκοπατάτες είναι λαχανικά ρίζας που χρησιμοποιούνται ως σημαντική πηγή αμύλου σε πολλά μέρη του κόσμου. Παρά το γεγονός ότι ονομάζονται πατάτες, δεν σχετίζονται στενά με τις αληθινές πατάτες αλλά ανήκουν στο ίδιο γένος με το πρωινό glory. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες γλυκοπατάτας και επίσης πολλές ποικιλίες λευκής γλυκοπατάτας. Αυτό το όνομα, λευκή γλυκοπατάτα, χρησιμοποιείται για να περιγράψει το χρώμα της σάρκας και του δέρματος οποιουδήποτε αριθμού φυλών γλυκοπατάτας.
Διατροφικά, οι πιο ανοιχτόχρωμες γλυκοπατάτες, όπως οι λευκές γλυκοπατάτες, έχουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε άμυλο από τις αντίστοιχες με πιο σκούρο χρώμα πορτοκαλί, κόκκινο ή μωβ. Έχουν λιγότερη βιταμίνη Α και λιγότερα καροτενοειδή από τις γλυκοπατάτες με έντονα χρώματα και συχνά είναι λιγότερο γλυκές. Σχεδόν όλες οι γλυκοπατάτες ταξινομούνται ως Ipomoea batatas, παρά τις πολλές διαφορές στις ποικιλίες γλυκοπατάτας που καλλιεργούνται. Τα περισσότερα άλλα φυτά αυτού του γένους είναι τοξικά.
Ο κόνδυλος, ή η παχύρρευστη ρίζα, είναι το μέρος της λευκής γλυκοπατάτας που καλλιεργείται για χρήση ως πηγή τροφής. Οι μικροί βλαστοί και τα βλαστάρια είναι επίσης βρώσιμα, αλλά σπάνια τρώγονται εκτός των τροπικών και υποτροπικών, όπου ευδοκιμούν αυτά τα φυτά. Όταν σκάβονται και αφαιρούνται από το υπόλοιπο φυτό, οι λευκοί κόνδυλοι γλυκοπατάτας θα διατηρηθούν σε θερμοκρασία δωματίου για αρκετούς μήνες, καθιστώντας τους μια σημαντική καλλιέργεια τους χειμερινούς μήνες, όταν λιγότερα λαχανικά μπορούν να αναπτυχθούν.
Αν και παλαιότερα ήταν πιο δημοφιλείς, οι λευκές γλυκοπατάτες έχουν χάσει τη δημοτικότητά τους από τις πορτοκαλί γλυκοπατάτες σε πολλά μέρη του κόσμου. Οι γλυκοπατάτες με περισσότερα καροτενοειδή τείνουν να είναι πιο γλυκές και μαλακές, ιδιότητες που τις έχουν κάνει επιθυμητές για μαγείρεμα. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτές οι πορτοκαλί γλυκοπατάτες ονομάζονται γιαμ, αν και δεν σχετίζονται στενά με τα αληθινά γιαμ. Παρά το γεγονός ότι οι λευκές γλυκοπατάτες είναι λιγότερο δημοφιλείς από τις πορτοκαλί, εξακολουθούν να είναι ευρέως διαθέσιμες σε όλο τον κόσμο.
Οι λευκές γλυκοπατάτες είναι εγγενείς στη Νότια και Κεντρική Αμερική. Τώρα καλλιεργούνται σε όλο τον κόσμο, αν και απαιτούνται θερμοκρασίες εδάφους μεταξύ 70 και 80 βαθμών Φαρενάιτ (21.1 και 26.7 βαθμοί Κελσίου) για να ευδοκιμήσουν, καθιστώντας τα πιο κατάλληλα για τροπικά ή υποτροπικά κλίματα. Ενώ αυτά τα φυτά μπορούν να αναπτυχθούν από σπόρους, καλλιεργούνται συχνότερα από ολισθήσεις, που είναι κομμάτια από τη ρίζα ενός ώριμου φυτού.