Τι είναι το Mandazi;

Στην Ανατολική Αφρική, το μαντάζι είναι ένα φαγητό της Κένυας που φτιάχνεται από μια απλή ζύμη που τηγανίζεται μέχρι να φουσκώσει και να ελαφρύνει. Έχει μια ελαφρώς γλυκιά, μερικές φορές πικάντικη γεύση που το έχει κάνει δημοφιλές ως πρωινό ή επιδόρπιο πιάτο και ως σνακ την ημέρα. Τα μαντάζι συχνά γίνονται μικρά τριγωνικά ή κυκλικά κομμάτια που μπορούν να φαγωθούν σε μία ή δύο μπουκιές. Η ζύμη μπορεί να έχει συστατικά όπως θρυμματισμένα φιστίκια ή φρυγανισμένη καρύδα ανακατεμένα μαζί της και το έτοιμο ψωμί μπορεί να επικαλυφθεί με ζάχαρη ή κονσέρβες φρούτων. Όταν γίνεται με μαγιά, η ζύμη μπορεί να πάρει μια πιο πλούσια γεύση που της επιτρέπει να συνοδεύει μερικά αλμυρά πιάτα.

Η βασική ζύμη για το μαντάζι γίνεται από αλεύρι, αυγά, γάλα, ζάχαρη και μπέικιν πάουντερ. Η μαγιά μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντί για το μπέικιν πάουντερ για να ζυμώσει τη ζύμη, αν και αυτό σημαίνει ότι αφήνουμε να φουσκώσει μία ή δύο φορές πριν το μαγείρεμα. Τα υλικά ανακατεύονται όλα και ανακατεύονται σε θερμοκρασία δωματίου μέχρι να ενσωματωθούν καλά. Μερικές φορές προστίθεται βούτυρο για να βοηθήσει το ψωμί να φουσκώσει κατά το μαγείρεμα.

Είναι πολύ συνηθισμένο στην Ανατολική Αφρική να βρίσκουμε μπαχαρικά που προστίθενται στη ζύμη για να της δώσουν μια πιο ξεχωριστή γεύση. Το αλεσμένο κάρδαμο χρησιμοποιείται συχνά, αν και το μπαχάρι, η κανέλα και το τζίντζερ μπορούν επίσης να βρεθούν σε διάφορους συνδυασμούς. Τα υγρά που χρησιμοποιούνται – το γάλα και τα αυγά – μπορούν να αντικατασταθούν με γάλα καρύδας ή γιαούρτι.

Η ζύμη για το μαντάζι αφήνεται να ξεκουραστεί για λίγο ή να φουσκώσει αν χρησιμοποιηθεί μαγιά. Μικρά κομμάτια αφαιρούνται και διαμορφώνονται σε σφαίρες. Εάν το επιθυμητό σχήμα δεν είναι μια μικρή σφαίρα, τότε τυλίγεται επίπεδη μέχρι να σχηματιστεί ένας κύκλος. Ανάλογα με το μέγεθος, οι επίπεδοι κύκλοι μπορούν να τηγανιστούν ή να κοπούν περαιτέρω σε τέσσερα για να δημιουργήσουν μικρά τρίγωνα.

Το λάδι – συνήθως ένα με ουδέτερη γεύση, αν και το λάδι καρύδας χρησιμοποιείται μερικές φορές για να δώσει μια διαφορετική γεύση – θερμαίνεται σε ένα τηγάνι. Μερικά από τα μαντάζια τοποθετούνται στο λάδι και αφήνονται να τσιγαριστούν μέχρι να αρχίσει να ροδίζει εξωτερικά και να φουσκώσει το σχήμα. Το λάδι στραγγίζεται από τις λιχουδιές πριν σερβιριστούν.

Για να γίνουν τα mandazi πιο σαν επιδόρπιο, μπορούν να πασπαλιστούν με ζάχαρη ή να καλυφθούν με καβουρδισμένους, θρυμματισμένους ξηρούς καρπούς. Κονσέρβες φρούτων ή σάλτσες μπορούν να σερβιριστούν μαζί με τη ζύμη ως σάλτσα ντιπ. Τα μαντάζι που δεν είναι υπερβολικά γλυκά μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως βραδινό ψωμί με αλμυρά πιάτα.