Στην Ιταλία, ένα κοινό συνοδευτικό πολλών αλμυρών γευμάτων είναι το διακριτικά γλυκό καρύκευμα γνωστό ως μοστάρδα. Σε συνδυασμό με κρέατα και άλλα φαγητά, αυτό το συνοδευτικό φτιάχνεται μαλακώνοντας τα φρούτα σε μια γλυκαντική άλμη από ζάχαρη και χυμό πορτοκαλιού που είναι επίσης χρωματισμένη με λάδι μουστάρδας ή σκόνη για κυρίαρχο λάκτισμα. Διατηρημένο σε βάζα για περίπου δύο εβδομάδες, το αποτέλεσμα είναι μια ελαφρώς πικάντικη, ζαχαρωμένη φρουτοσαλάτα που χρησιμοποιείται ως συμπλήρωμα κυρίως αλμυρών πιάτων.
Η Μοστάρδα φτιάχτηκε για τουλάχιστον πέντε αιώνες, σύμφωνα με το περιοδικό La Cucina Italiana ή The Italian Kitchen. Περιλαμβάνεται από τον γνωστό Βέλγο σεφ Lancelot de Casteau σε ένα ιταλικό βιβλίο μαγειρικής του 1604, που ονομάζεται Ouverture de Cuisine, το οποίο δημοσιεύεται διαδικτυακά από τον ιστότοπο Medieval Cookery. Το περιοδικό βεβαιώνει επίσης ότι σχεδόν έναν αιώνα νωρίτερα ένα βάζο με το καρύκευμα βρισκόταν στη διάσημη Ιταλίδα Catherine de’ Medici όταν πήγε στις αρχές του 16ου αιώνα να παντρευτεί έναν Γάλλο πρίγκιπα που τελικά θα γινόταν ο βασιλιάς Ερρίκος Β’. Αυτό το πιάτο έχει εξελιχθεί στη Βόρεια Ιταλία σε σημείο που πολλές πόλεις χρησιμοποιούν τα δικά τους μοναδικά υλικά.
Μερικές φορές τα φρούτα που χρησιμοποιούνται για τη μοστάρδα είναι ένα είδος, όπως κομμάτια αχλαδιού, σταφυλιού ή μήλων. Πιο συχνά όμως, φαίνεται ότι οι σεφ χρησιμοποιούν ένα μείγμα φρούτων για να δώσουν σε περισσότερους πελάτες μερικά από τα αγαπημένα τους. Η συλλογή του 1604 περιλαμβάνει μια φλούδα πορτοκαλιού και το κυδώνι που μοιάζει με αχλάδι, κομμένο σε μικρά κομμάτια. Αυτά συνδυάζονται σε σιρόπι από ζάχαρη, μουστάρδα και ακόμη και ροδόνερο για σερβίρισμα.
Η βασική μέθοδος δεν έχει αλλάξει πολύ, σε αντίθεση με τα συστατικά. Μια συνταγή ξεκινά με το πλύσιμο και το κόψιμο οποιουδήποτε αριθμού φρούτων σε κομμάτια παρόμοιου μεγέθους, με τα μούρα και τα σταφύλια συνήθως να παραμένουν ανέπαφα. Περιχύνεται άφθονα με ζάχαρη και ίσως ξύσμα εσπεριδοειδών και στη συνέχεια βυθίζεται σε μια σειρά από χυμούς για ένα ολονύκτιο μπάνιο στο ψυγείο. Την επόμενη μέρα αφαιρούμε τα φρούτα, βράζουμε το υγρό, προσθέτουμε μουστάρδαλα ή σκόνη και μετά το υγρό ψύχεται ξανά για άλλη μια ξεκούραση στο ψυγείο. Μόλις το υγρό είναι σωστά καρυκευμένο και γλυκό, χύνεται στην κορυφή των βάζων που έχουν συσκευαστεί σφιχτά με φρουτοσαλάτα. Αυτά τα σφραγισμένα δοχεία αφήνονται σε δροσερό, ξηρό μέρος για τουλάχιστον δύο εβδομάδες.
Σύμφωνα με την κριτικό τροφίμων του περιοδικού LA Times, Sarah Taylor, αυτό το πιάτο ταιριάζει πολύ με πολλά είδη άλλων φαγητών. Τα πιο πλούσια κομμάτια κοκκινιστών ή ψημένων κόκκινων κρεάτων ταιριάζουν πολύ στη γλυκιά και μουστάρδα μοστάρδα. Μια άλλη τροφή που είναι εξίσου επιδεκτική θεραπείας, δηλώνει ο Taylor, είναι τα τυριά. Το La Cucina Italiana προσθέτει ζυμαρικά, ψάρια και πουλερικά σε αυτόν τον κατάλογο των δημοφιλών ζευγαριών, με το σέρβις πιο δημοφιλές το φθινόπωρο ως μέρος ενός βρασμένου ψητού πιάτου που ονομάζεται bollito misto.