Η quesadilla (kay-suh-dee-yuh) είναι ένα δημοφιλές αλμυρό μεξικάνικο τζίρο, γεμιστό με γέμιση τυριού. Ο τζίρος γίνεται στη σχάρα ή τηγανητό, χρησιμοποιώντας είτε αλεύρι ή τορτίγια καλαμποκιού. Σερβίρεται με γκουακαμόλε και κρέμα γάλακτος, αυτός ο απλός τζίρος με άζυμα ψωμιού παραμένει αγαπημένο σνακ της μεξικάνικης και της τεξ-μεξικής κουζίνας.
Η αληθινή quesadilla φτιάχνεται με ζύμη masa. Το Masa παρασκευάζεται από αραβόσιτο blanco (λευκό καλαμπόκι) που ξηραίνεται και ωριμάζεται με ασβεστόνερο, και στη συνέχεια αλέθεται σε ένα λεπτό καλαμποκάλευρο. Αυτό το βασικό προϊόν πέρασε από τους Μάγια, τους Αζτέκους και μερικούς άλλους προηγμένους πολιτισμούς της προϊστορικής Αμερικής.
Ο πουρίστας ετοιμάζει την quesadilla ως τζίρο και τη διαφοροποιεί από τη sincronizada, που φτιάχνεται με δύο τορτίγιες από αλεύρι με το τυρί σφηνωμένο ανάμεσα. Παραδοσιακά χρησιμοποιείται τυρί Τσιουάουα, το οποίο είναι ένα λευκό, ήπιο, μεξικάνικο τυρί, παρόμοιο με ένα τζακ Monterey. Το τυρί Τσιουάουα παρήχθη για πρώτη φορά από τις κοινότητες των Μενονιτών στην περιοχή του βόρειου Μεξικού και αναφέρεται επίσης ως queso menonita.
Τον 15ο αιώνα, όταν οι Ισπανοί κατακτητές έφτασαν στον Νέο Κόσμο, η λεπτή φορητή πίτα ήταν ήδη ένα τελειοποιημένο βασικό προϊόν του Μεσοαμερικανικού λαού. Οι Ισπανοί έδωσαν το όνομα quesadilla (μικρά τυριά) στο νόστιμο πιάτο.
Καθώς η ισπανική επιρροή διείσδυσε στον Νέο Κόσμο, άλλα συστατικά προστέθηκαν στο τυρί quesadilla, όπως κοτόπουλο, μοσχάρι, γαλοπούλα, θαλασσινά και λαχανικά. Η quesadilla εξελίχθηκε σε ένα μείγμα των παραδόσεων του Παλαιού και του Νέου Κόσμου.
Όσο πιο νότια πηγαίνετε, τόσο πιο περίπλοκη είναι η quesadilla. Οι παραλλαγές χρησιμοποιούν πατάτα και chorizo (χοιρινό λουκάνικο), τυρί Oaxaca (λευκό μεξικάνικο τυρί με υφή σαν κορδόνι παρόμοια με τη μοτσαρέλα), ήπιο έως ζεστό τσίλι, epazote (βότανο με πικάντικη γεύση παρόμοια με έντονο γλυκάνισο, μάραθο ή εστραγκόν) , σοταρισμένο flor de calabaza (άνθη κολοκυθιού) ή huitlachoche (ένα έδεσμα που φτιάχνεται από έναν αμβροσιακό μύκητα που αναπτύσσεται στα άνθη του καλαμποκιού).
Η κεσαντίλια του Σαλβαδόρ είναι πολύ διαφορετική από τη γνωστή μεξικάνικη κουζίνα καθώς χρησιμοποιεί πιο βαρύ, πυκνό ψωμί και σερβίρεται ως επιδόρπιο με καφέ. Μοιάζει περισσότερο με μείγμα για τηγανίτες από βούτυρο, αυγά, αλεύρι, γάλα, τυρί παρμεζάνα, κρέμα γάλακτος και ζάχαρη. Τα υλικά ψήνονται σε ρηχό ταψί για 30 λεπτά. Αυτό το αλμυρό πιάτο είναι πιο κοινό στην περιοχή της Γουατεμάλας και του νότιου Μεξικού.
Είτε προτιμάτε το αυθεντικό, απλό τυρί quesadilla, την πιο χορταστική πολυπλοκότητα των ισπανικών πιάτων με κρέας, είτε επιλέξετε να φτιάξετε τη δική σας δημιουργία με γέμιση όπως ζαμπόν, χάμπουργκερ, λουκάνικο, μανιτάρια, τηγανητά φασόλια, ομελέτα ή σάλσα, θα είστε απολαμβάνοντας ένα νόστιμο κομμάτι της ιστορίας.