Το τυρί Oaxaca [προφέρεται Wuh-HAH-kuh] είναι ένα ημίμαλακο λευκό τυρί από αγελαδινό γάλα από το Μεξικό. Πήρε το όνομά του για την πολιτεία Οαχάκα του νότιου Μεξικού, από όπου προήλθε. Όπως η μοτσαρέλα, το τυρί Oaxaca παράγεται χρησιμοποιώντας τη μέθοδο pasta filata για το τέντωμα του τυροπήγματος. Μερικές φορές, μακριές, επίπεδες κλωστές τυριού τυλίγονται σε μια μπάλα και πωλούνται με αυτόν τον τρόπο. Μοιάζει με μια μπάλα από μεγάλες κλωστές νήματος, το τυρί σε αυτή τη μορφή ονομάζεται quesillo [προφέρεται Kay-SEE-yoh], που σημαίνει τυρί «σκοινί» ή «κορδόνι».
Το τυρί Oaxaca είναι επίσης διαθέσιμο σε κοντές πλεξούδες, τούβλα ή στρογγυλά. Σε τούβλα, μερικές φορές αναφέρεται ως τυρί Asadero [ah-sah-DEH-roh]. Η λέξη asadero σημαίνει «ψήστης» και παραπέμπει στην καταλληλότητα αυτού του τυριού για τήξη. Το τυρί Asadero είναι αγαπημένο για σερβίρισμα σε quesadillas ή πάνω από μπιφτέκια. Μερικές φορές πωλείται σε φέτες για το σκοπό αυτό, και περιστασιακά μπορεί να βρεθεί με το όνομα queso quesadilla.
Η υφή του τυριού Oaxaca είναι εύπλαστη και λεία. Η γεύση είναι ήπια και βουτυρώδης και δεν παρεισφρύει στα φαγητά με τα οποία σερβίρεται. Τόσο στην υφή όσο και στη γεύση, μπορεί να συγκριθεί με ένα νεαρό τυρί Monterey Jack.
Το τυρί Oaxaca είναι αρκετά ευχάριστο για σνακ από μόνο του. Θα μπορούσε να σερβιριστεί σε πιατέλα τυριού για να ισορροπήσει τα τυριά με πιο έντονη γεύση. Αν και στερείται ιδιαίτερης γεύσης, η απαλότητα και η υφή του μπορεί να είναι ιδιαίτερα ελκυστικές για τα παιδιά.
Αυτό για το οποίο όμως ταιριάζει ιδιαίτερα το τυρί Oaxaca είναι η λιωσιμότητα του. Χρησιμοποιείται για όλα τα πιάτα που διαθέτουν λιωμένο τυρί, όπως nachos, chili con queso, queso fundido, enchiladas και chiles rellenos. Επειδή το τυρί Oaxaca είναι ένα εξαιρετικά δημοφιλές μεξικάνικο τυρί, είναι διαθέσιμο σε πολλά μεγάλα παντοπωλεία και εξειδικευμένα μεξικάνικα παντοπωλεία. Τόσο η μοτσαρέλα όσο και η προβολόνε έχουν παρόμοια υφή, ωστόσο, και μπορούν να αντικαταστήσουν το τυρί Oaxaca εάν το τελευταίο δεν είναι διαθέσιμο.
Αν θέλετε να δοκιμάσετε τυρί Oaxaca ή Asadero, δοκιμάστε να το πασπαλίσετε ψιλοκομμένο ή κομμένο σε κύβους πάνω από τσίλι, tostadas ή tacos. Το ψιλοκόβουμε ή το κόβουμε σε λεπτές φέτες και το λιώνουμε πάνω από νάτσος ή μέσα σε quesadillas. Κομμένο σε φέτες, είναι ένα υπέροχο τυρί “μεσημεριανό κουτί” τόσο για παιδιά όσο και για ενήλικες.
Για μια νόστιμη μεξικάνικη εκδοχή πίτσας, προσθέστε μια έτοιμη ζύμη πίτσας με φρέσκες ντομάτες σε φέτες, τριμμένο τυρί Oaxaca ή Asadero, μαύρες ελιές σε φέτες, κομμένο κοτόπουλο στη σχάρα ή μαγειρεμένο μοσχαρίσιο κιμά και ψιλοκομμένες ψητές πιπεριές τσίλι. Ψήνουμε μέχρι το τυρί να ροδίσει και να αρχίσει να ροδίζει. Γαρνίρετε με ψιλοκομμένο κόλιαντρο και φρέσκο κρεμμύδι σε φέτες πριν το σερβίρετε.