Η πουτίγκα βανίλιας είναι ένα είδος λείας κρέμας που παρασκευάζεται με αυγά, γάλα, ζάχαρη και βανίλια. Τρώγεται συχνά ως επιδόρπιο και μπορεί να σερβιριστεί είτε ζεστό είτε κρύο. Η πουτίγκα βανίλιας συνδυάζεται συχνά με φρούτα και μπισκότα για να δημιουργήσει άλλα πιάτα επιδόρπιο.
Πολλές πουτίγκες φρούτων χρησιμοποιούν πουτίγκες με γεύση βανίλιας ως βασικό συστατικό. Η πουτίγκα χρησιμοποιείται ως γέμιση ανάμεσα σε στρώσεις μπισκότων και φρούτων σε φέτες. Αυτό το είδος γλυκού μπορεί να γίνει χρησιμοποιώντας πολλά είδη φρούτων όπως φράουλες, ανανάδες ή μπανάνες.
Τα επιδόρπια με στρώσεις από πουτίγκες βανίλιας σερβίρονται συχνά κρύα με σαντιγί ή παγωτό ως επικάλυψη. Μπορούν επίσης να τεμαχιστούν και να σερβιριστούν πάνω από προψημένα φλιτζάνια επιδόρπιο από κουρκούτι για κέικ. Μερικοί προτιμούν να σερβίρουν αυτό το είδος γλυκού ζεστό από τον φούρνο, όπου ψήνονται με επικάλυψη μαρέγκας αυγού.
Η πουτίγκα βανίλιας χρησιμοποιείται επίσης συχνά σε συνταγές για κέικ. Η χρήση πουτίγκας στη ζύμη κέικ μπορεί μερικές φορές να δημιουργήσει κέικ που είναι πιο ελαφριά και υγρά. Μερικές φορές η πουτίγκα είναι υποκατάστατο των απαιτήσεων για αυγά σε μια συνταγή, αλλά μπορεί επίσης να συμπεριληφθεί εκτός από τα αυγά. Οι πουτίγκες με άρωμα βανίλιας μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε όλους τους τύπους ζυμαρικών για κέικ, συμπεριλαμβανομένων κέικ χρυσού, σοκολάτας και κέικ.
Όταν ετοιμάζουν πουτίγκα βανίλιας, οι περισσότεροι μάγειρες προτιμούν να χρησιμοποιούν πραγματικό εκχύλισμα βανίλιας. Η λιγότερο ακριβή απομίμηση βανίλιας είναι άμεσα διαθέσιμη στα περισσότερα παντοπωλεία, αλλά συνήθως δεν έχει την τολμηρή γεύση ενός πραγματικού εκχυλίσματος. Το πραγματικό εκχύλισμα βανίλιας παρασκευάζεται με εμβάπτιση κόκκων βανίλιας σε διάλυμα νερού και αλκοόλης. Τα φασόλια πρέπει να μουλιάσουν για αρκετούς μήνες πριν ολοκληρωθεί η διαδικασία εκχύλισης. Λόγω ανησυχιών σχετικά με το κόστος, πολλοί εμπορικοί κατασκευαστές τροφίμων χρησιμοποιούν απομίμηση βανίλιας όταν φτιάχνουν πουτίγκες με βάση τη βανίλια.
Αν και η πουτίγκα βανίλιας έχει άφθονη ζάχαρη, έχει περισσότερη θρεπτική αξία από πολλά άλλα είδη ζαχαρούχων επιδορπίων. Τα αυγά που περιέχονται στο μείγμα προσθέτουν πρωτεΐνη και το γάλα παρέχει ασβέστιο και βιταμίνες Α και D. Για διαβητικούς ή όσους θέλουν να αποφύγουν τη ζάχαρη, η πουτίγκα βανίλιας μπορεί να παρασκευαστεί χρησιμοποιώντας άλλα φυσικά ή τεχνητά γλυκαντικά.
Η ιστορία της πουτίγκας βανίλιας είναι ασαφής, αλλά οι περισσότεροι ιστορικοί τροφίμων πιστεύουν ότι πιθανότατα προήλθε από την Ευρώπη κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Οι προηγούμενες εκδόσεις του πιάτου ήταν πολύ πιο πυκνές και έμοιαζαν περισσότερο με κρέμα παρά με λεία πουτίγκα. Μία από τις πρώτες συνταγές που βρέθηκαν για μοντέρνα πουτίγκα βανίλιας δημοσιεύτηκε το 1934, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι αυτή ήταν η αρχική συνταγή για το πιάτο.