Το Kugelhopf, το οποίο μπορεί επίσης να γράφεται Kugelhupf, gugelhupf ή kugelhoph, είναι ένα κλασικό κέικ που λέγεται ότι προέρχεται από την Αυστρία ή την περιοχή της Αλσατίας της Γαλλίας. Ο θρύλος λέει ότι η Μαρία Αντουανέτα, η οποία γεννήθηκε στη Βιέννη της Αυστρίας, έφερε τη συνταγή της τούρτας στη Γαλλία μετά το γάμο της με τον Λουδοβίκο XVI. Υπάρχουν κάποιες διαφωνίες σχετικά με αυτό, και η τούρτα μπορεί να είχε εισαχθεί στη Γαλλία νωρίτερα. Παραλλαγές του κέικ γίνονται στη Γερμανία, την Ελβετία, την Κροατία, τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, την Πολωνία και την Ουγγαρία. Είναι επίσης δημοφιλές σε πολλές άλλες χώρες σήμερα, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Αυστραλίας και αλλού.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα επιδόρπια που θα ονομάζαμε κέικ, το kugelhopf είναι ένα κέικ που φουσκώνει με μαγιά, που χρησιμοποιεί ενεργή ξηρή ή φρέσκια μαγιά αντί για μαγειρική σόδα ή μπέικιν πάουντερ. Αυτό δίνει στο κέικ μια ελαφρώς πιο πυκνή πιο «ψωμιά» υφή, παρόμοια με το ιταλικό panettone. Το Kugelhopf δεν σερβίρεται επίσης συχνά ως επιδόρπιο μετά το δείπνο. Αντιθέτως, θεωρείται περισσότερο ως ένα κέικ καφέ που μπορεί να καταναλωθεί για ή με το πρωινό ή θα μπορούσε να είναι μέρος ενός απογευματινού σνακ. Σίγουρα δεν υπάρχει λόγος να μην το σερβίρετε ως επιδόρπιο μετά το δείπνο, αφού είναι ακόμα όμορφα γλυκό και ειδικά αν το δείπνο ήταν σχετικά ελαφρύ.
Το παραδοσιακό kugelhopf φτιάχνεται σε ένα στρογγυλό τηγάνι με μια τρύπα στο κέντρο, συνήθως αυτό που θα λέγαμε bundt τηγάνι, αν και υπάρχουν βαριά τηγάνια ειδικά κατασκευασμένα για kugelhopf. Σε αντίθεση με το μέσο κέικ bundt, το οποίο είναι συχνά μια παραλλαγή συνταγής για κέικ, αυτό το γλυκό χρειάζεται χρόνο για να φουσκώσει λόγω της μαγιάς του. Μπορείτε να επιταχύνετε αυτή τη διαδικασία εάν έχετε μηχανή ψωμιού, ρυθμίζοντας τη μηχανή να ζυμώνει και να φουσκώνει τη ζύμη. Στη συνέχεια, θα πρέπει να το τρυπήσετε, να το τοποθετήσετε στο ταψί σε μια ζεστή περιοχή χωρίς ρεύματα και να το αφήσετε να φουσκώσει ξανά πριν το ψήσετε.
Το εσωτερικό του kugelhopf μπορεί να έχει ένα στρώμα σταφίδας ή σταφίδας, όλα μαζί στο κέντρο. Εναλλακτικά, τα φραγκοστάφυλα, και μερικές φορές οι ξηροί καρποί, μπορούν να αναμειχθούν σε όλη τη ζύμη. Ορισμένες εκδοχές προσθέτουν μια μικρή ποσότητα μπαχαρικών, όπως κανέλα. Όταν το κέικ ψηθεί και ξεφορμάρεται, μπορούμε να του πασπαλίσουμε ελαφρά άχνη ζάχαρη. Μερικοί προσθέτουν ένα απλό γλάσο βανίλιας ή κανέλας για να γίνει το κέικ λίγο πιο γλυκό.
Μερικοί σεφ συγκρίνουν το kugelhopf με ένα μπριός, καθώς η συνταγή για τη ζύμη περιέχει λίγο γάλα, αυγά και βούτυρο. Συνήθως δεν είναι τόσο πλούσιο όσο το μπριός, αν και αυτό μπορεί να διαφέρει από συνταγή σε συνταγή. Αν θέλετε πραγματικά να είστε αυθεντικοί, θα πρέπει να γεμίσετε τις σταφίδες μουλιάζοντάς τις σε λίγο kirshwasser (κονιάκ κεράσι). Το απλό νερό θα λειτουργήσει επίσης εάν δεν θέλετε το αλκοόλ ή εάν σερβίρετε το κέικ στα παιδιά.