Το σιρόπι σταφίδας είναι ένα γλυκό, πλούσιο σιρόπι που παρασκευάζεται από σταφίδες. Μια σχετική εκδοχή μπορεί να γίνει με χουρμάδες και άλλα αποξηραμένα φρούτα εάν επιθυμείτε μια ελαφρώς διαφορετική γεύση. Υπάρχουν πολλές χρήσεις για το σιρόπι σταφίδας, που κυμαίνονται από παραδοσιακά επιδόρπια έως εναλλακτικά γλυκαντικά για αρτοσκευάσματα. Ορισμένες αγορές και καταστήματα υγιεινής διατροφής διαθέτουν το σιρόπι και είναι επίσης δυνατό να το φτιάξετε στο σπίτι. Φτιάχνοντάς το στο σπίτι, οι μάγειρες μπορούν να προσθέσουν τοπικές παραλλαγές όπως κάρδαμο και χυμό λεμονιού.
Η διαδικασία παρασκευής σιροπιού σταφίδας είναι σχετικά απλή. Δημιουργείται μια αναλογία σταφίδας και υγρών 1:2 και οι σταφίδες αφήνονται να μουλιάσουν όλη τη νύχτα. Το νερό είναι μια κλασική επιλογή υγρού, αν και το σιρόπι μπορεί να γίνει και με αλκοόλες για να δημιουργηθεί μεθυσμένο σιρόπι σταφίδας. Καθώς οι σταφίδες μουλιάζουν, γεμίζουν, απορροφώντας το νερό. Οι γεμάτες σταφίδες περνούν μέσα από έναν επεξεργαστή τροφίμων για να δημιουργήσουν ένα ομοιόμορφο υγρό που παίρνει τη μορφή πυκνού σιροπιού.
Μπορεί να φαίνεται περίεργο να ενυδατώνουμε ξανά τις σταφίδες για να φτιάξουμε σιρόπι σταφίδας, καθώς οι σταφίδες είναι απλά αποξηραμένα σταφύλια. Ωστόσο, τα πολτοποιημένα σταφύλια δεν θα γίνουν σιρόπι. Αυτό συμβαίνει γιατί οι σταφίδες υφίστανται χημικές αλλαγές καθώς στεγνώνουν. Η διαδικασία ξήρανσης εντείνει τα φυσικά σάκχαρά τους, καθιστώντας τα πολύ πιο γλυκά από τα φρέσκα σταφύλια. Το γευστικό προφίλ της σταφίδας είναι επίσης διαφορετικό από αυτό των σταφυλιών, όπως πιθανότατα γνωρίζει όποιος έχει κάνει μια σύγκριση γεύσης δίπλα-δίπλα.
Στη Μέση Ανατολή, το σιρόπι σταφίδας περιχύνεται συχνά πάνω από επιδόρπια. Μπορεί να είναι καρυκευμένο με κάρδαμο ή να προσδώσει μια χαρακτηριστική γεύση με εκχυλίσματα πορτοκαλιού ή λεμονιού. Οι Έλληνες απολαμβάνουν την προσθήκη αλκοολών όπως το ούζο στο σιρόπι τους, δίνοντάς του μια έξτρα κλωτσιά. Συνήθως, το σιρόπι περιχύνεται στο γλυκό όταν σερβίρεται. Το σιρόπι μπορεί επίσης να σερβιριστεί με παγωτό, κέικ και πίτες. Ταιριάζει ιδιαίτερα με το κέικ μπαχαρικών, το οποίο είναι φυσικά πιο αλμυρό.
Είναι επίσης δυνατό να χρησιμοποιήσετε το σιρόπι σταφίδας ως υποκατάστατο της ζάχαρης, αν και απαιτείται κάποια προσοχή. Το επιπλέον υγρό μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρεται ένα ψημένο προϊόν στο φούρνο και το σιρόπι είναι επίσης πιο γλυκό από τη ζάχαρη, επομένως οι μάγειρες δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα προς ένα αντικατάσταση. Ένα σημαντικό πλεονέκτημα του σιροπιού σταφίδας είναι ότι μπορεί να παρασκευαστεί με ελάχιστα επεξεργασμένες σταφίδες και δεν χρειάζεται να μαγειρευτεί, καθιστώντας το δημοφιλές σε άτομα που τους αρέσουν τα ωμά, ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα.