Οι φούρνοι καφέ μπορούν να οριστούν με δύο τρόπους. Κάθε ορισμός αναφέρεται στη διαδικασία λήψης ώριμων πράσινων κόκκων καφέ και μετατροπής τους σε καφέ ή μαύρους κόκκους καφέ, οι οποίοι στη συνέχεια αλέθονται και χρησιμοποιούνται για την παρασκευή καφέ. Ο πρώτος ορισμός των μηχανών ψησίματος καφέ είναι ότι πρόκειται για επαγγελματίες που λαμβάνουν κόκκους σε μεγάλες ποσότητες και επινοούν χρόνους ψησίματος για να επιτύχουν ορισμένους τύπους γεύσεων. Το δεύτερο μπορεί να αναφέρεται σε μια σειρά από διαφορετικά μηχανήματα, ή μερικές φορές τα άτομα που τα χρησιμοποιούν, που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο σπίτι για να δημιουργήσουν ψητά καφέ σε πολύ μικρότερες παρτίδες.
Το καβούρδισμα που γίνεται σε μεγάλη κλίμακα θεωρείται μορφή τέχνης από πολλούς ψήστες καφέ. Οι ψητές πρέπει πρώτα να αποκτήσουν μια προμήθεια καλής ποιότητας φασολιών και στη συνέχεια να χρησιμοποιήσουν μεγάλες μηχανές ψησίματος για να δημιουργήσουν αυτό που είναι γνωστό ως διαφορετικά «ψητά». Αυτά συσκευάζονται και πωλούνται επί τόπου ή μπορούν να αποσταλούν σε διάφορες εταιρείες όπου είτε πωλούνται απευθείας σε πελάτες σε μορφή κόκκων είτε παρασκευάζονται σε νόστιμα ροφήματα καφέ.
Ορισμένοι φούρνοι καφέ λειτουργούν στο παρασκήνιο και η τοποθεσία των εγκαταστάσεων δεν είναι ευρέως γνωστή. Άλλα όπως τα Starbucks έχουν τελειοποιήσει διαδικασίες που είναι τόσο δημοφιλείς, τα ακριβή στυλ που φτιάχνουν μπορεί να καβουρδιστούν σε συγκεκριμένες προδιαγραφές σε κάθε εργοστάσιο που χρησιμοποιεί η εταιρεία, πριν ο καφές αποσταλεί στα Starbucks και σε άλλες τοποθεσίες. Το επίπεδο της φήμης εμπειρίας των ψητών καφέ είναι μεταβλητό, αλλά όταν αυτά τα άτομα ή οι εταιρείες διαθέτουν συγκεκριμένα δημοφιλή ψητά, μπορεί να είναι ένα σημαντικό σημείο πώλησης του καφέ.
Ο άλλος τύπος ψησίματος καφέ, καθώς πολλοί άνθρωποι θα ήθελαν να δοκιμάσουν αυτήν την τέχνη στο σπίτι, είναι απλές ή σύνθετες μηχανές, που διατίθενται σε ποικίλες κατηγορίες τιμών. Θεωρητικά, είναι δυνατό να καβουρδιστεί ο καφές στο σπίτι σε ένα τηγάνι, κατά προτίμηση από χυτοσίδηρο, στην εστία ή στο φούρνο σε μερικά φύλλα μπισκότων. Συνήθως συνιστάται ένας φούρνος μεταφοράς, καθώς τείνει να κυκλοφορεί αέρα και να μαγειρεύει τα φασόλια πιο ομοιόμορφα. Το ψήσιμο στο σπίτι ήταν κάποτε το πρότυπο όσον αφορά την παρασκευή καφέ, οπότε αυτό είναι στην πραγματικότητα μια επιστροφή στην πιο κλασική παρασκευή καφέ.
Η σύγκριση με τις περασμένες μέρες μπορεί να τελειώσει με πολλούς από τους σύγχρονους φούρνους καφέ που διατίθενται. Μερικά από τα πιο εντυπωσιακά κοστίζουν πάνω από μερικές εκατοντάδες δολάρια ΗΠΑ (USD) και μοιάζουν ελαφρώς με φούρνους ψησίματος ή τοστιέρα. Άλλα κατασκευάζονται με κυκλοφορούντα τύμπανα που κρατούν τα φασόλια να κινούνται με τη θερμότητα που εφαρμόζεται. Αναμφίβολα το λιγότερο «προηγμένο» από αυτά τα μηχανήματα, που συνήθως κοστίζουν περίπου 30 δολάρια ΗΠΑ, είναι ένα κορυφαίο μοντέλο σόμπας, που μοιάζει πολύ με ένα ποπ κορν popper για τη σόμπα. Οι άνθρωποι στριφογυρίζουν μια λαβή για να γυρίσουν τα φασόλια καθώς μαγειρεύουν στις φλόγες, εξασφαλίζοντας ομοιόμορφη κατανομή της θερμότητας σε κάθε φασόλι.
Οποιοδήποτε από τα διαθέσιμα μοντέλα καβουρδίσματος καφέ μπορεί να καβουρδίσει περίπου μισό λίβρα σε κιλό καφέ ταυτόχρονα και κάθε τύπος μπορεί να απαιτεί μεγαλύτερη ή μικρότερη επιτήρηση. Τα μοντέλα εστιών συνήθως χρειάζονται συνεχή επίβλεψη και δράση, ενώ ορισμένοι τύποι τυμπάνων απαιτούν απλώς τη ρύθμιση ενός κουμπιού στο επιθυμητό ψητό. Απαιτείται κάποιος πειραματισμός για να επιτευχθεί το πιο ευνοϊκό ψητό, και οι επαγγελματικού τύπου καβουρδιστήρια υπενθυμίζουν στους ερασιτέχνες συντρόφους τους ότι ο καλός καβουρδισμένος καφές μπορεί να προέλθει μόνο από καλούς κόκκους. Επομένως, οι άνθρωποι θα πρέπει να κάνουν κάποια ψώνια για να βρουν τους πιο ποιοτικούς φρέσκους κόκκους καφέ προς πώληση.