Το Soju είναι μια αρχαία μορφή διαυγούς αλκοόλης που αποστάζεται από ρύζι και άλλα δημητριακά. Κατασκευάστηκε για πρώτη φορά το 1300 στην Κορέα κατά τη διάρκεια της Μογγολικής κατοχής. Παραμένει ένα δημοφιλές ποτό, ιδιαίτερα στη Νότια Κορέα, και μερικές φορές λανθασμένα ονομάζεται κρασί από ρύζι. Στην πραγματικότητα, διαφέρει αρκετά από το κρασί ή το σάκε από ρύζι, αφού δεν παρασκευάζεται αποκλειστικά από ρύζι και έχει πολύ μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε αλκοόλ, περίπου 20-35% αλκοόλ.
Μερικοί συγκρίνουν τη γεύση του soju με τη βότκα, αν και τείνει να έχει πιο γλυκό φινίρισμα. Η γλύκα μπορεί να προέρχεται όχι μόνο από το ρύζι αλλά από την προσθήκη δημητριακών όπως σιτάρι, κριθάρι και ταπιόκα. Το Soju συνήθως γλυκαίνεται επίσης με ζάχαρη κατά τη διαδικασία της απόσταξης.
Στην Κορέα, το soju σερβίρεται σε μικρά ποτήρια, ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή μικτών ποτών. Η ανάμειξή του με σόδες λεμόνι-λάιμ είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στους νεότερους Κορεάτες. Όταν καταναλώνονται με τον παραδοσιακό τρόπο, οι Κορεάτες έχουν πολύ συγκεκριμένους τρόπους να σερβίρουν και να πίνουν το ποτό και εκτιμούν τους ξένους που ακολουθούν αυτά τα έθιμα.
Μερικοί από αυτούς τους κανόνες περιλαμβάνουν να μην ρίχνετε ποτέ το δικό σας ποτήρι soju και να μην ξαναγεμίζετε ποτέ ένα σφηνάκι με άλλο μέχρι να αδειάσει εντελώς. Ο σεβασμός για τους ηλικιωμένους όταν πίνουν soju αποδεικνύεται από τους νεότερους που απομακρύνονται από τους μεγαλύτερους για να πιουν από τα γεμάτα ποτήρια τους και κρατούν το ποτήρι με τα δύο χέρια αν το χύνει ένα άτομο ανώτερου αναστήματος. Οι πότες έχουν την επιλογή είτε να πίνουν σότζου είτε να το πάρουν με μία μόνο δόση. Οποιαδήποτε μορφή θεωρείται ευγενική.
Ο μεγαλύτερος κατασκευαστής soju είναι η εταιρεία Jinro. Η Doosan είναι μια άλλη δημοφιλής κορεάτικη μάρκα. Το ποτό είναι πολύ δημοφιλές, με πολλά δισεκατομμύρια μπουκάλια να καταναλώνονται ετησίως. Μια μορφή έχει επίσης μεταναστεύσει στην Ιαπωνία, όπου ονομάζεται hochu. Οι Κορεάτες, όπως και οι Ιάπωνες, είναι επίσης λάτρεις του σάκε, το οποίο είναι γνωστό ως cheongju.
Στη Νότια Κορέα, το soju είναι ένα από τα φθηνότερα είδη αλκοόλ για αγορά, εν μέρει λόγω της δημοτικότητάς του. Έχει επίσης μια μακρά ιστορία στην κορεατική κουλτούρα και συνδέεται ιδιαίτερα με συγκεντρώσεις φίλων. Συνήθως, καταναλώνεται σε ρυθμίσεις ομάδας.