Το Kuzhi paniyaram είναι ένα πιάτο από τη νότια περιοχή της Ινδίας, που χαρακτηρίζεται από μπάλες φτιαγμένες κυρίως από κουρκούτι ρυζιού και μαύρες φακές. Είναι επίσης ευρέως γνωστό ως απάμ ή ψωμάκια ρυζιού και συνήθως τρώγεται για πρωινό ή ως σνακ. Τα συνώνυμα που χρησιμοποιούνται κυρίως στη Νότια Ινδία για αυτήν τη συνταγή περιλαμβάνουν το appe, το guliappa, το gulittu και το gundponglu, μεταξύ άλλων.
Ένα τηγάνι που περιέχει πολλά στρογγυλά διαμερίσματα – παρόμοια με ένα τηγάνι για μάφιν – είναι το παραδοσιακό σκεύος που χρησιμοποιείται για την παρασκευή του kuzhi paniyaram. Πρώτα, όμως, ένα κουρκούτι φτιάχνεται από συνδυασμό ρυζιού και μαύρων φακών, γνωστό ως urad dal στην Ινδία. Σπόροι από το φυτό Fenugreek, που ονομάζεται methi, και αλάτι προστίθενται για να δώσουν στο κουρκούτι μπαχαρικό και καρύκευμα. Το κουρκούτι φτιάχνεται βυθίζοντας τα υλικά σε ένα μπολ για ώρες, αλέθοντας το περιεχόμενο και στη συνέχεια αφήνοντάς το να ζυμωθεί. Μερικοί άνθρωποι, ωστόσο, επιλέγουν να παραλείψουν την όλη διαδικασία παρασκευής ζύμης αγοράζοντας ένα συσκευασμένο μείγμα από το σούπερ μάρκετ.
Συστατικά όπως τριμμένα καρότα, φύλλα κάρι, τζίντζερ, πράσινα τσίλι και κρεμμύδια προστίθενται στο κουρκούτι. Μετά την ανάμειξη, το κουρκούτι χύνεται στα διαμερίσματα του ταψιού και τοποθετείται σε φούρνο. Μετά από λίγο, τα αναπτυσσόμενα ψωμάκια πρέπει να γυρίσουν για να φανεί η άλλη πλευρά για μαγείρεμα.
Το kuzhi paniyaram είναι έτοιμο όταν αποκτήσει ένα χρυσοκαφέ χρώμα γύρω του. Το προκύπτον κέικ σε σχήμα κουλούρι ή ντόνατ συχνά καταναλώνεται με τσάτνεϊ, το οποίο είναι ένα πικάντικο μείγμα φρούτων και λαχανικών. Πολλοί, ωστόσο, επιλέγουν να το φάνε χωρίς καρυκεύματα.
Η Νότια Ινδία, η οποία περιλαμβάνει τέσσερις πολιτείες – Ταμίλ Ναντού, Άντρα Πραντές, Κεράλα και Καρνατάκα – είναι γνωστή ως η προέλευση του kuzhi paniyaram. Το ρύζι είναι βασική τροφή σε αυτή την περιοχή της χώρας. Επιπλέον, οι φακές και τα μπαχαρικά χρησιμοποιούνται ευρέως στην κουζίνα της Νότιας Ινδίας.
Συγκεκριμένα, το kuzhi paniyaram κατάγεται από το Ταμίλ Ναντού, από το οποίο προέρχονται αρκετά παρόμοια πιάτα. Ένα από αυτά είναι το idli, ένα αλμυρό κέικ που φτιάχνεται με τον ίδιο περίπου τρόπο με το kuzhi paniyaram και καταναλώνεται στην ινδική πολιτεία ήδη από τον 8ο αιώνα. Περισσότερο από το kuzhi paniyaram, τρώγεται συνήθως με καρυκεύματα όπως το τσάτνεϊ ή ένα στιφάδο λαχανικών, που ονομάζεται sambar, που παρασκευάζεται με ταμαρίνδο και αρακά περιστεριού. Το Kuzhi paniyaram έχει επίσης συγκριθεί με το dosa, το οποίο επίσης παρασκευάζεται από ρύζι και φακές. Ωστόσο, περιγράφεται και παρασκευάζεται ως τηγανίτα ή κρέπα που έχει υποστεί ζύμωση και όχι ως κέικ σε σχήμα κουλούρι.