Το κοτόπουλο Bourbon είναι ένα πιάτο που συνήθως παρασκευάζεται από μπουκιά κομμάτια κοτόπουλου χωρίς κόκαλα, τα οποία έχουν μαριναριστεί, μαγειρευτεί και σερβιριστεί σε μια ειδική σάλτσα που συνήθως περιέχει ουίσκι μπέρμπον. Το όνομα του πιάτου θεωρείται γενικά ότι αναφέρεται στο κύριο συστατικό της σάλτσας, αλλά ορισμένοι πιστεύουν ότι η συνταγή είναι Cajun στην προέλευση και ονομάστηκε από την Bourbon Street στη Νέα Ορλεάνη. Το κοτόπουλο Bourbon είναι γενικά διαθέσιμο στις Ηνωμένες Πολιτείες σε καταστήματα γρήγορου φαγητού σε πολλά εμπορικά κέντρα, σε πολλά εστιατόρια μπάρμπεκιου και σε ορισμένα κινέζικα εστιατόρια. Χαρακτηρίζεται από τρυφερό κρέας, πλούσια, πικάντικη-γλυκιά γεύση και στις περισσότερες περιπτώσεις πηχτή σάλτσα. Το κοτόπουλο Bourbon είναι πάντα ένα ξεχωριστό πιάτο και συνοδεύεται καλύτερα από ρύζι και λαχανικά που παρασκευάζονται πολύ απλά.
Όταν σερβίρεται στα εστιατόρια, το κοτόπουλο μπέρμπον συνήθως παρασκευάζεται από το σκούρο κρέας των τυμπάνων και των μηρών και είναι τρυφερό και ζουμερό. Όταν χρησιμοποιούνται στήθη κοτόπουλου, πρέπει να είναι βελούδινα, η κινεζική μέθοδος μαριναρίσματος κρέατος σε μείγμα ασπράδι αυγού και αμύλου καλαμποκιού, για να αποφευχθεί η ξήρανση του λευκού κρέατος κατά το μαγείρεμα. Επιπλέον, ενώ ορισμένες συνταγές δεν απαιτούν μαρινάδα, η γεύση του πιάτου ωφελείται πάντα από το μαρινάρισμα για τουλάχιστον μερικές ώρες, και κατά προτίμηση όλη τη νύχτα.
Εκτός και αν το κοτόπουλο πρόκειται να ψηθεί στη σχάρα, κόβεται πρώτα σε κομμάτια. αν μαριναριστεί, η μαρινάδα γίνεται η σάλτσα μαγειρέματος. Η μαρινάδα ή η σάλτσα είναι με βάση το μπέρμπον και η περιεκτικότητα σε αλκοόλ εξατμίζεται καθώς μαγειρεύεται το γεύμα. Ο χυμός μήλου μπορεί να αντικατασταθεί εάν το επιθυμείτε, αλλά η γεύση θα είναι σημαντικά διαφορετική. Μερικές φορές προστίθεται σάλτσα σόγιας, αλλά όχι σε μεγαλύτερη ποσότητα από το μπέρμπον. Η σάλτσα μπάρμπεκιου εμφανίζεται σε ορισμένες συνταγές και πολλοί ζητούν νιφάδες τζίντζερ και κόκκινη πιπεριά.
Ανάλογα με το στυλ — Cajun, μπάρμπεκιου ή κινέζικο — υπάρχουν παραλλαγές στα συστατικά της μαρινάδας ή της σάλτσας. Το πικάντικο προσδίδεται με συστατικά όπως το σκόρδο, η κόκκινη πιπεριά και η πάπρικα. Οι συνταγές για ένα πιο γλυκό πιάτο, όπως μπορεί να σερβιριστεί σε ένα εστιατόριο μπάρμπεκιου, απαιτούν περισσότερη μαύρη ζάχαρη και μερικές φορές και μελάσα. Τα κρεμμύδια ή τα ασκαλώνια έχουν εξέχουσα θέση σε ορισμένες εκδοχές και εκείνα με γεύση Cajun συχνά ζητούν λουκάνικο Andouille.
Συνήθως μαγειρεμένο σε τηγάνι ή γουόκ πάνω από τη σόμπα, το κοτόπουλο μπέρμπον μερικές φορές ψήνεται ή ψήνεται στη σχάρα. Εάν πρόκειται να ψηθούν στη σχάρα, τα μπαστούνια και οι μηροί αφήνονται ολόκληρα, μαριναρίζονται προηγουμένως και αλείφονται με τη μαρινάδα κάθε λίγα λεπτά κατά τη διάρκεια του ψησίματος. Το ψημένο κοτόπουλο μπέρμπον τοποθετείται σε ταψί και μαγειρεύεται ακάλυπτο στη σάλτσα. Όταν ετοιμαστεί στην εστία, το κοτόπουλο μπέρμπον ψήνεται πρώτα, με τη σάλτσα να προστίθεται μετά από λίγα λεπτά, και μετά το μείγμα ψήνεται μέχρι να γίνει το κοτόπουλο και να πήξει η σάλτσα. Το κοτόπουλο μπορεί να γίνει τραγανό πασπαλίζοντάς το με άμυλο καλαμποκιού πριν το σοτάρετε. βυθίζοντας το σε άμυλο καλαμποκιού θα το κάνει πολύ τραγανό.