Όταν η Taco Bell παρουσίασε για πρώτη φορά την προωθητική της καμπάνια «Τέταρτο Γεύμα», οι επικριτές ανησυχούσαν για την προσθήκη ενός επιπλέον βαρύ γεύματος στο ήδη φουσκωμένο αμερικανικό διατροφικό πρόγραμμα. Όπως αποδεικνύεται, το Taco Bell και άλλα εστιατόρια απλώς χρησιμοποιούσαν μια καθιερωμένη πρακτική γνωστή ως βραδινό μεσημεριανό γεύμα. Ένα βραδινό μεσημεριανό είναι ένα επιπλέον γεύμα, είτε βραδινό είτε πρωινό, που συνήθως τρώγεται μετά τις 9:XNUMX ή αργότερα. Μερικά μεσημεριανά γεύματα χρησιμεύουν ως τακτικά δείπνα ή πρωινά για τους εργαζόμενους σε βάρδιες, αλλά άλλα καταναλώνονται από όσους πηγαίνουν αργά το βράδυ σε πάρτι ή φοιτητές που πραγματοποιούν ολονύχτια συνεδρίες μελέτης.
Η έννοια του βραδινού γεύματος μπορεί να μην αρέσει σε όσους τηρούν ένα παραδοσιακό πρόγραμμα πρωινού, μεσημεριανού και βραδινού γεύματος, αλλά μερικές φορές ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί να φάει μικρότερα γεύματα ή να παραλείψει ένα παραδοσιακό γεύμα εντελώς. Αρκετές ώρες μετά από ένα ελαφρύ δείπνο, για παράδειγμα, μια νυχτερινή κουκουβάγια μπορεί να βρει τον εαυτό της να αισθάνεται μερικές πόνους πείνας. Συνήθως αυτοί οι πόνοι μπορούν να αγνοηθούν κατά τη διάρκεια του ύπνου, αλλά μερικές φορές η πιο εύκολη θεραπεία είναι ένα τέταρτο γεύμα ή το βραδινό μεσημεριανό γεύμα.
Μερικοί διατροφολόγοι πιστεύουν ότι ορισμένοι άνθρωποι εξυπηρετούνται καλύτερα τρώγοντας πολλά μικρότερα γεύματα κατά τη διάρκεια της ημέρας αντί για τρία βαριά γεύματα στις παραδοσιακές περιόδους. Ένα ελαφρύτερο βραδινό μεσημεριανό γεύμα που καταναλώνεται αρκετές ώρες πριν τον ύπνο μπορεί να είναι καλύτερο για το μεταβολισμό ενός ατόμου από μια μακρά περίοδο νηστείας μετά από ένα παραδοσιακό δείπνο.
Πολλά 24ωρα εστιατόρια και εστιατόρια αναμένουν κόσμο για μεσημεριανό γεύμα, προγραμματίζοντας περισσότερους υπαλλήλους μεταξύ 9 μ.μ. και 3 π.μ., αφού τα τοπικά νυχτερινά κέντρα και άλλα κέντρα διασκέδασης έχουν κλείσει. Πλήθη πεινασμένων θαμώνων μπαρ και θεατών ταινιών αργά το βράδυ συχνά τελειώνουν τα βράδια τους πηγαίνοντας συχνά σε εστιατόρια που σερβίρουν βραδινά γεύματα ή τέταρτα γεύματα. Τα κρουαζιερόπλοια μπορούν επίσης να προσφέρουν μεταμεσονύκτιο μπουφέ στους επιβάτες τους ως μορφή βραδινού γεύματος.
Η δημοτικότητα των γευμάτων αργά το βράδυ έχει ωθήσει πολλά κολέγια να προσφέρουν τις δικές τους υπηρεσίες καφετέριας 4ου γεύματος. Οι μαθητές σε ένα πρόγραμμα διατροφής κολεγίου μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα εισιτήρια γευμάτων τους για να λάβουν ένα βραδινό μεσημεριανό γεύμα κατά τη διάρκεια των ολονύχτιων συνεδριών μελέτης. Οι πανεπιστημιακές βιβλιοθήκες μπορεί επίσης να έχουν καφετέριες που σερβίρουν γεύματα αργά το βράδυ ή οι διαχειριστές του σχολείου μπορεί να συνάψουν σύμβαση με ένα εξωτερικό franchise για την παροχή 4ου γευμάτων σε φοιτητές που βρίσκονται στην πανεπιστημιούπολη.