Το ρύζι Mochi είναι ένα είδος ρυζιού με κοντόκοκκο που ανήκει στις ποικιλίες ρυζιού Oryza sativa ή Oryza glutinosa. Το ρύζι μπορεί να ονομαστεί εναλλακτικά μαργαριταρένιο ρύζι, κολλώδες ρύζι, κολλώδες ρύζι, γλυκό ρύζι ή ρύζι βοτάνων. Οι Ιάπωνες αναφέρουν αυτό το κολλώδες ρύζι ως ρύζι mochi – το οποίο παρά το όνομα κολλώδες ρύζι δεν περιέχει γλουτένη. Αν και οι Ιάπωνες απολαμβάνουν επίσης λιγότερο κολλώδεις μορφές ρυζιού με κοντές κόκκους, το κολλώδες ρύζι είναι πολύ ιδιαίτερο και χρησιμοποιείται για την παρασκευή ορισμένων παραδοσιακών ιαπωνικών πιάτων.
Συγκεκριμένα, το ρύζι mochi φτιάχνει το ιαπωνικό πιάτο, το mochi — κέικ ρυζιού που κοπανίζονται σε πάστα και πλάθονται σε μικρά κέικ. Τα κέικ από ρύζι mochi τρώγονται παραδοσιακά την Πρωτοχρονιά και μπορεί να έχουν διαφορετικές παραλλαγές. Τα κέικ ρυζιού Mochi γεμιστά με πάστα κόκκινων φασολιών ονομάζονται daifuku, και αν αυτό το κέικ περιλαμβάνει επίσης μια φράουλα, ονομάζεται ichigo daifuku. Το ρύζι Mochi μπορεί επίσης να τυλιχτεί γύρω από παγωτό ή να γίνει μικρές μπάλες για να το προσθέσετε σε σούπες. Ένα δημοφιλές σνακ είναι το agemochi, το αποξηραμένο τηγανητό mochi που μπορεί να λάβει διάφορες αρωματικές ύλες όπως shichimi, ένα μείγμα από πιπεριά τσίλι, φλούδα πορτοκαλιού, σουσάμι, παπαρουνόσπορο, σπόρους κάνναβης, βρώσιμα φύκια (nori) και sansho, ένα άλλο είδος πιπεριάς.
Το ρύζι Mochi είναι τόσο κολλώδες, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, όχι λόγω γλουτένης. Είναι ασφαλές να το φάτε για άτομα που ακολουθούν δίαιτες χωρίς γλουτένη. Περιέχει υψηλή ποσότητα μιας εξειδικευμένης μορφής γλυκόζης που ονομάζεται αμυλοπηκτίνη. Αν και είναι δημοφιλές στην Ιαπωνία, η ανάπτυξή του εκεί είναι αρκετά περιορισμένη. Αυτό το είδος ρυζιού όμως, καλλιεργείται σε πολλές ασιατικές χώρες και χρησιμοποιείται σε πολλές διαφορετικές συνταγές ασιατικής κουζίνας. Το Λάος παράγει κολλώδες ρύζι, περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο είδος ρυζιού και υπολογίζεται ότι περίπου το 70% της καλλιέργειας ρυζιού στο Λάος είναι κολλώδους τύπου ρυζιού.
Στην κινέζικη κουζίνα, το κολλώδες ρύζι μπορεί να σερβιριστεί ως επιδόρπιο και είναι επίσης απαραίτητο συστατικό σε διάφορες συνταγές με ντιμ σαμ. Οι Κορεάτες προσθέτουν κολλώδες ρύζι στο samgyetang, μια σούπα κοτόπουλου με γεύση ginseng. Στο Βιετνάμ, το κολλώδες ρύζι γίνεται συχνά σε γλυκά γλυκά και οι Ταϊλανδοί μάγειρες μπορούν να βράσουν το ρύζι στον ατμό σε γάλα καρύδας, όπως στο πιάτο Kao new moon.
Μπορείτε να προμηθευτείτε ρύζι mochi από μερικούς παραγωγούς στις ΗΠΑ και πολλοί υποστηρίζουν τη χρήση του στα ρολά California. Το κολλώδες ρύζι έχει μια γλυκιά γεύση, κάτι που ίσως εξηγεί τη χρήση του σε τόσες πολλές καραμέλες και κέικ. Οι άνθρωποι στις ΗΠΑ προτείνουν ότι το ρύζι είναι η καλύτερη επιλογή για εξαιρετικά γλυκό και νόστιμο ρυζόγαλο.