Το Usukuchi shoyu είναι μια ποικιλία σάλτσας σόγιας που έχει απαλό χρυσαφί χρώμα και απαλή γεύση. Στην Ιαπωνία, το usukuchi είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στην περιοχή Kansai. Χρησιμοποιείται επίσης σε συνταγές από άλλα μέρη της Ιαπωνίας. Αυτή η πιο ήπια σάλτσα σόγιας είναι χρήσιμη για ευαίσθητες σάλτσες, ειδικά εκείνες που έχουν σχεδιαστεί για να έχουν ανοιχτό χρώμα, και μερικοί άνθρωποι την απολαμβάνουν επειδή οι πλούσιες πολυεπίπεδες γεύσεις των πιο σκούρων σάλτσες σόγιας είναι λίγο πολύ έντονες για αυτούς. Πολλές ασιατικές αγορές διαθέτουν usukuchi shoyu και μπορείτε επίσης να το βρείτε στον διάδρομο ασιατικών τροφίμων στο τοπικό παντοπωλείο σας, εάν ζείτε σε μια αρκετά μεγάλη περιοχή.
Όπως και άλλες μορφές σάλτσας σόγιας, γνωστές στην Ιαπωνία ως shoyu, το usukuchi shoyu παρασκευάζεται με ζύμωση κόκκων σόγιας με αλάτι. Εκτός από τα φασόλια σόγιας, το usukuchi απαιτεί επίσης ελαφρά φρυγανισμένο σιτάρι, το οποίο βοηθά στη διατήρηση της γεύσης ήπια, και το mirin, ένα γλυκό υγρό που παρασκευάζεται από ρύζι που έχει υποστεί ζύμωση. Το Usukuchi shoyu συνήθως ζυμώνεται για μια σχετικά σύντομη χρονική περίοδο, γεγονός που το εμποδίζει να αναπτύξει μια συντριπτική γεύση.
Αν και το usukuchi έχει λιγότερο έντονη ζύμωση, τείνει να είναι πιο αλμυρό από άλλα είδη σάλτσας σόγιας. Αυτό το χαρακτηριστικό μπορεί να κάνει το usukuchi shoyu λίγο δύσκολο για τους μάγειρες. Κατά γενικό κανόνα, οι μάγειρες πρέπει να προσθέτουν σάλτσα σόγιας στο φαγητό τους, να αφήνουν το φαγητό να ξεκουραστεί και μετά να δουν πόσο αλμυρή είναι η γεύση του. Οι αλμυρές γεύσεις μπορούν να αναπτυχθούν ή να μαλακώσουν μετά την ανάμειξη της σάλτσας σόγιας με το φαγητό για λίγα λεπτά και είναι προτιμότερο να είστε υπομονετικοί παρά με πικρά αλμυρή.
Μπορεί μερικές φορές να δείτε usukuchi με την ένδειξη «ελαφριά» σάλτσα σόγιας. Με δυτικούς όρους, το “light” συνήθως μεταφέρει την ιδέα ενός πιο υγιεινού προϊόντος, αλλά στην Ασία, το “light” είναι απλώς μια αναφορά στο χρώμα, όχι στην περιεκτικότητα σε λιπαρά. Το καλό usukucki shoyu ποικίλλει σε τόνο, αλλά τείνει να είναι ανοιχτό κίτρινο έως κεχριμπαρένιο. Μπορεί επίσης να υπάρχει μια μικρή ποσότητα ιζήματος στο κάτω μέρος της φιάλης, κάτι που δεν προκαλεί ανησυχία.
Όπως και άλλες σάλτσες σόγιας, το usukuchi διατηρείται καλύτερα όταν διατηρείται μακριά από έντονο φως και ακραίες θερμοκρασίες. Σε μερικούς ανθρώπους αρέσει να ψύχουν το shoyu τους και, ενώ αυτό δεν είναι απολύτως απαραίτητο, μπορεί να είναι ένας καλός τρόπος για να το διατηρήσετε σταθερό. Όταν χρησιμοποιείτε shoyu στο μαγείρεμα, ρίξτε μια μικρή ποσότητα σε ένα πιάτο και ρίξτε το από το πιάτο στο τηγάνι. δεν θέλετε να μπαίνει ατμός στο μπουκάλι της σάλτσας σόγιας καθώς το πασπαλίζετε πάνω από το μαγείρεμα, καθώς αυτό μπορεί να το μολύνει.