Η άνθιση σοκολάτας αναφέρεται στο σχηματισμό κρυστάλλων στο εξωτερικό της σοκολάτας που κάνει την επιφάνεια να φαίνεται γκρίζα, στροβιλισμένη ή τριμμένη. Αυτό συμβαίνει συνήθως λόγω κακής ή ακατάλληλης αποθήκευσης ή ως μέρος της προετοιμασίας της σοκολάτας για χρήση στην παρασκευή καραμέλας χωρίς να σκληρύνετε σωστά τη σοκολάτα. Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι ανθοφορίας που μπορεί να εμφανιστούν στη σοκολάτα: η άνθηση λίπους συμβαίνει όταν τα λιπαρά στερεά στο βούτυρο κακάο λιώνουν και έρχονται στο εξωτερικό της σοκολάτας, πριν μεταμορφωθούν ως κρύσταλλα. Η άνθιση της ζάχαρης συμβαίνει όταν τα σάκχαρα κρυσταλλώνονται στο εξωτερικό της σοκολάτας. Το άνθος της σοκολάτας έχει ως αποτέλεσμα μια δυσάρεστη εμφάνιση και πιθανώς μια χονδροειδή υφή, αλλά δεν αλλοιώνει τη γεύση της σοκολάτας. Η ανθισμένη σοκολάτα μπορεί ακόμα να καταναλωθεί με ασφάλεια.
Αν και υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι με τους οποίους μπορεί να εμφανιστεί η άνθιση της σοκολάτας, και οι δύο τείνουν να δημιουργούν παρόμοια αποτελέσματα. Η επιφάνεια της σοκολάτας θα φαίνεται συχνά γκρίζα ή στροβιλισμένη και μπορεί επίσης να αποκτήσει μια λεπτή εμφάνιση και υφή. Και οι δύο τύποι άνθισης σοκολάτας συμβαίνουν συχνά λόγω ακατάλληλης αποθήκευσης ή χειρισμού της σοκολάτας, συνήθως με αποτέλεσμα την έκθεση σε υγρασία ή ακραίες αλλαγές στη θερμοκρασία.
Η άνθιση του λίπους είναι μια από τις κύριες αιτίες της άνθισης της σοκολάτας και συχνά δημιουργεί το γκρίζο εξωτερικό που συνήθως γίνεται αντιληπτό ως άνθιση. Υπάρχουν μερικές διαφορετικές θεωρίες για το γιατί συμβαίνει αυτό το είδος ανθοφορίας, αλλά αποδίδεται στα λίπη στο βούτυρο κακάο που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή σοκολάτας. Τα εσωτερικά λίπη τυπικά λιώνουν ή διαχωρίζονται από την υπόλοιπη σοκολάτα και αναδύονται μέσω των πόρων προς το εξωτερικό της σοκολάτας. Μόλις βγουν έξω, αυτά τα λίπη στερεοποιούνται για άλλη μια φορά και δημιουργούν έναν γκρι χρωματισμό.
Η άνθιση της ζάχαρης είναι η άλλη κύρια αιτία της άνθισης της σοκολάτας και παράγει μια υφή και εμφάνιση. Αυτός ο τύπος άνθισης συμβαίνει όταν τα σάκχαρα στη σοκολάτα, συχνά στο εξωτερικό, εκτίθενται σε νερό ή υγρασία και διαλύονται. Μόλις εξατμιστεί η υγρασία, τα σάκχαρα μένουν πίσω και σχηματίζουν κρυστάλλους. Αυτό δημιουργεί μια όψη και υφή που είναι αμμώδης, καθώς οι κρύσταλλοι ζάχαρης επικαλύπτουν το εξωτερικό της σοκολάτας.
Το άνθος σοκολάτας δεν επηρεάζει συνήθως τη γεύση της σοκολάτας και μπορεί να καταναλωθεί με ασφάλεια, αν και μπορεί να είναι αντιαισθητικό. Το λιώσιμο της σοκολάτας που έχει ανθίσει θα αφαιρέσει συχνά τον αποχρωματισμό ή την αμμώδη υφή, αν και θα πρέπει να μετριαστεί πριν επιστρέψει σε στερεή μορφή για να αποφευχθεί η μελλοντική άνθιση της σοκολάτας. Το σκλήρυνση περιλαμβάνει μια διαδικασία εναλλάξ θέρμανσης και ψύξης της σοκολάτας για τον έλεγχο της συμπεριφοράς των λιπών στο βούτυρο κακάο, αποτρέποντας την άνθηση του λίπους. Εφόσον η σοκολάτα είναι μετριασμένη και δεν εκτίθεται σε υγρασία ή υψηλή υγρασία, δεν πρέπει να ανθίσει.