Δεν είναι ασυνήθιστο να ακούς ανθρώπους να μιλούν για περιοχές κρασιού, γεύσεις κρασιού από συγκεκριμένα οινοποιεία και κρασί από διαφορετικούς τύπους σταφυλιών. Ακόμη και ο καφές αξιολογείται συχνά από την περιοχή και οι εταιρείες που προσφέρουν καφέ αποκλειστικά από τη Χαβάη με τη μορφή καφέ Kona χρεώνουν υψηλή τιμή για να το κάνουν. Αυτό το ενδιαφέρον για διαφορετικές γεύσεις ανάλογα με την περιοχή έχει μεταναστεύσει στη σοκολάτα και εισήγαγε την έννοια της σοκολάτας μίας προέλευσης.
Η σοκολάτα απλής προέλευσης είναι σοκολάτα που παρασκευάζεται από φασόλια μιας περιοχής, μερικές φορές ακόμη και μιας φάρμας. Οι γνώστες της σοκολάτας υποστηρίζουν ότι η σοκολάτα έχει ποικίλες γεύσεις και τέτοιες γεύσεις εξαρτώνται από το πού καλλιεργείται. Όταν η σοκολάτα παρασκευάζεται από κόκκους από πολλές διαφορετικές περιοχές, η διάκριση γεύσης είναι πιο δύσκολο να διακριθεί. Με την έλευση της σοκολάτας απλής προέλευσης έρχεται η ιδέα των μιγμάτων σοκολάτας που προωθούν τα καλύτερα χαρακτηριστικά της σοκολάτας. Η ανάμειξη ποικιλιών σοκολάτας από μια τοποθεσία για την παραγωγή ανώτερης σοκολάτας είναι στην πραγματικότητα μια πολύ παλιά ιδέα, που έγινε νέα από μια γενιά ειδικών και γευσιγνωστών σοκολάτας.
Οι υποστηρικτές και οι θαυμαστές της σοκολάτας μιας προέλευσης υποστηρίζουν ότι η περιοχή έχει διαφορετική γεύση και δελεάζουν τους λάτρεις της σοκολάτας να δοκιμάσουν απλές γευσιγνωσίες για να εντοπίσουν και αυτές τις διαφορές. Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν ακόμη και κιτ γευσιγνωσίας για τέσσερα άτομα, προκειμένου να ανιχνεύσουν τις πολυεπίπεδες γεύσεις της σοκολάτας από διαφορετικές περιοχές. Λέξεις όπως “finish”, “snap” και “sheen” χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν τις διαφορές μεταξύ των σοκολατών και οι γευσιγνώστες μπορεί να διακρίνουν “νότες” μούρων, βανίλιας ή καφέ σε σοκολάτα από μια συγκεκριμένη περιοχή. Για πολλούς αυτό ακούγεται πολύ σαν όρους γευσιγνωσίας κρασιού, και δεν θα είχαν άδικο να το υποθέσουν. Καθώς η δημοτικότητα στη γευσιγνωσία κρασιού έχει εξελιχθεί σε μια μαζική και κερδοφόρα επιχείρηση, οι σοκολατοποιοί συνειδητοποίησαν τις δυνατότητες της αγοράς της γευσιγνωσίας σοκολάτας και την αξιοποίησαν.
Ορισμένες εταιρείες χρησιμοποιούν σοκολάτα μίας προέλευσης εδώ και χρόνια, και η τάση της δοκιμής σοκολάτας είναι δημοφιλής στην Ευρώπη. Η Αμερική πλησιάζει τώρα πολλές εταιρείες που προσφέρουν λεπτές μπάρες σοκολάτας από μία μόνο προέλευση. Η ιδέα συχνά συνδυάζεται με την έννοια των συνθηκών βιολογικής καλλιέργειας και με καλές συνθήκες εργασίας για τους εργαζόμενους.
Αυτό είναι συχνά όπου η σοκολάτα συναντά την πτώση της. Η Transfair USA, η οποία πιστοποιεί πρότυπα για τις παγκόσμιες εργασιακές πρακτικές και τους μισθούς, υποστηρίζει ότι μόνο το 1% περίπου της σοκολάτας στις Ηνωμένες Πολιτείες παράγεται με τρόπο που ενσωματώνει δίκαιες πρακτικές εργασίας. Σε ορισμένες περιοχές, όπως η Ακτή του Ελεφαντοστού, η παραγωγή σοκολάτας μεταφράζεται σε πρακτικές εργασίας σκλάβων παιδιών, οι οποίες είναι πολύ ανησυχητικές. Η βιολογική σοκολάτα μπορεί να μην είναι η υψηλότερη ποιότητα, επειδή τα φυτά σοκολάτας είναι ευαίσθητα σε πολλά παράσιτα. Ωστόσο, εταιρείες όπως η Whole Foods πωλούν πλέον τόσο βιολογική όσο και πιστοποιημένη από την Transfair σοκολάτα απλής προέλευσης.
Ένα πλεονέκτημα αυτής της σοκολάτας είναι ότι οι άνθρωποι μπορούν να γνωρίζουν ακριβώς πού παράγεται αυτό που τρώνε. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ελέγχους των καταναλωτών σε περιοχές που είναι γνωστές για κακές εργασιακές πρακτικές. Η σοκολάτα μίας προέλευσης δεν είναι πιθανό να θέσει εκτός λειτουργίας τους μεγάλους κατασκευαστές σοκολάτας, οι οποίοι δεν χρειάζεται να περιγράψουν στους καταναλωτές πού προμηθεύονται τις προμήθειες σοκολάτας τους.
Στην πραγματικότητα, εταιρείες όπως η Hershey’s τώρα κερδίζουν αντί να χάνουν τις δραστηριότητές τους από εταιρείες σοκολάτας μίας προέλευσης. Η Hershey αγόρασε πρόσφατα βιολογικές σοκολάτες Scharffenberger, Joseph Schmidt και Dagoba. Η Hershey’s θα συνεχίσει να παράγει πολλές άλλες μπάρες σοκολάτας, όπως η διάσημη ράβδος Hershey, αλλά θα επωφεληθεί επίσης από την τάση ενιαίας προέλευσης μέσω των άλλων επωνυμιών της.
Ορισμένοι σοκολατοποιοί πιστεύουν ότι οι πρόσφατες τάσεις προς τη σοκολάτα μίας προέλευσης είναι απλώς έξυπνο μάρκετινγκ, αλλά δεν αντιπροσωπεύουν απαραίτητα σοκολάτα καλύτερης ποιότητας. Πολλοί προτιμούν να επιλέγουν τη σοκολάτα τους με βάση τη γεύση παρά την περιοχή. Τελικά, ορισμένοι ειδικοί στη σοκολάτα υποστηρίζουν ότι η τάση στοχεύει σε καταναλωτές υψηλού επιπέδου με επιπλέον χρήματα να ξοδέψουν, αλλά η καλή σοκολάτα αφορά περισσότερο την προσωπική ικανοποίηση παρά την περιοχή όπου παράγεται.