Τα κρακλίν, ή κρακλίν, είναι κομμάτια χοιρινού λίπους και φλούδας που έχουν τηγανιστεί ώστε να γίνουν τραγανά και χρυσαφί. Υπάρχουν πολλές τεχνικές προετοιμασίας για αυτό το φαγητό, με ελαφρώς διαφορετικά τελικά αποτελέσματα, που κυμαίνονται από πολύ βαριά, λιπαρά κομμάτια έως ελαφριές, αφράτες φλούδες χοιρινού κρέατος. Συνήθως, οι κοινότητες που συνεχίζουν να εκτρέφουν και να σφάζουν τους δικούς τους χοίρους θα παράγουν επίσης κρακλίν, τα οποία μερικές φορές αντιμετωπίζονται ως τοπικές λιχουδιές. Μερικές φορές είναι επίσης δυνατό να τα βρείτε σε αγορά ή κρεοπωλείο, ανάλογα με το πού μένει ένα άτομο.
Οι ιστορικοί τροφίμων πιστεύουν ότι τα κρακλίν πιθανότατα εμφανίστηκαν γύρω στο 1800, στα βρετανικά West Midlands, αν και μπορεί να είναι παλαιότερα. Πιθανότατα προήλθαν από προσπάθειες να αποδοθεί λίπος, επειδή μια παραδοσιακή μέθοδος παρασκευής κρακλίν παράγει επίσης μεγάλη ποσότητα λαρδί, καθώς το λίπος αποκολλάται ενώ μαγειρεύουν. Συνήθως, το τελικό αποτέλεσμα θα διατηρηθεί σε θερμοκρασία δωματίου για ένα εκπληκτικό χρονικό διάστημα, και οι περισσότεροι άνθρωποι τρώνε κρακλίν ως σνακ, αν και μπορεί επίσης να ψηθούν σε ψωμιά, ειδικά στο ψωμί καλαμποκιού στον αμερικανικό νότο.
Για να φτιάξετε κρακλίν, τα λιπαρά κομμάτια χοιρινού κρέατος κόβονται πρώτα σε πολύ μικρά κομμάτια. Συνήθως περιλαμβάνουν μέρος του δέρματος, ένα παχύ στρώμα λίπους και μια μικρή ποσότητα κρέατος, αν και το κρέας αποκλείεται σε ορισμένες περιοχές του κόσμου. Πριν κοπούν τα κρακλίν, το δέρμα συνήθως μαγειρεύεται για να αφαιρεθούν τυχόν τρίχες που έχουν απομείνει. Μόλις τεμαχιστεί το χοιρινό, το κατεβάζουμε σε μια μεγάλη κάπα που έχει ένα μικρό στρώμα λίπους στον πάτο και στη συνέχεια ψήνεται σε υψηλή θερμοκρασία.
Καθώς τα κρακλίν ψήνονται, το λίπος βγαίνει, γεμίζοντας αργά την κατσαρόλα με λαρδί. Το λαρδί με τη σειρά του τηγανίζει την υπόλοιπη πέτσα και το κρέας, μετατρέποντάς το σε τραγανές μπούκλες από χρυσαφένιο χοιρινό. Μόλις τα κρακλίν αποκτήσουν πλούσιο χρυσό χρώμα, αφαιρούνται από τον κάδο και αφήνονται να στραγγίσουν. Το υπόλοιπο τετηγμένο λαρδί μπορεί να αφεθεί να κρυώσει και στη συνέχεια να συσκευαστεί για μελλοντική χρήση.
Όπως μπορείτε να φανταστείτε, τα κρακλίν δεν είναι πολύ καλά για εσάς. Είναι αρκετά πλούσια σε λιπαρά, γιατί παρόλο που το λίπος βγαίνει κατά τη διαδικασία του μαγειρέματος, είναι τελικά τηγανητά. Τα καλοφτιαγμένα καταφέρνουν να είναι σχετικά στεγνά, χωρίς δυσάρεστη λιπαρή υφή, αλλά εξακολουθούν να είναι πλούσια σε λιπαρά και συχνά πλούσια σε νάτριο, καθώς αλατίζονται συνήθως μετά το τηγάνισμα. Τα κρακλίν μπορούν επίσης να καρυκεύονται με πράγματα όπως νιφάδες καυτερής πιπεριάς ή βότανα, ανάλογα με την τοπική γεύση. Αυτές οι προσθήκες δεν επηρεάζουν γενικά τη θρεπτική αξία.
Τα κρακλίν ονομάζονται επίσης φλούδες χοιρινού ή φλούδες χοιρινού κρέατος. Σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, αυτοί οι όροι αναφέρονται σε ελαφρώς διαφορετικά προϊόντα χοιρινού κρέατος, κάτι που μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, ειδικά για τους ταξιδιώτες.