Το Chard είναι συγγενής των τεύτλων και τα φύλλα των δύο φυτών μοιάζουν πολύ. Αυτό το φυτό, ωστόσο, έχει εκτραφεί για να έχει εξαιρετικά θρεπτικά και γευστικά φύλλα σε βάρος της ρίζας, η οποία δεν είναι βρώσιμη. Το πιο κοινό είδος υπό καλλιέργεια είναι το ελβετικό σέσκουλο, το οποίο έχει λαμπερά πράσινα φύλλα και λαμπερά λευκά ή χρωματιστά κοτσάνια. Σχετίζεται επίσης με το σπανάκι και έχει μια ελαφρώς πικρή, αλμυρή γεύση δημοφιλής σε ορισμένους καταναλωτές.
Στην όψη, το chard είναι ένα σύμπλεγμα από ελαφρώς αναστατωμένα φύλλα που μοιάζουν με βεντάλια με πλούσιο χρωματικό κορεσμό και φωτεινούς μίσχους. Πολλοί κηπουροί βραβεύουν αυτό το φυτό για τις διακοσμητικές και βρώσιμες ιδιότητες του. Τα φύλλα και οι μίσχοι είναι βρώσιμα και όπως πολλά πράσινα φυλλώδη λαχανικά, είναι πλούσια σε μια εκθαμβωτική σειρά από μέταλλα. Το τσίμπημα έχει υψηλά επίπεδα μαγνησίου, ασβεστίου, βιταμίνης Κ, σιδήρου, καλίου, βιταμίνης Α, φυλλικού οξέος, ψευδάργυρου, χαλκού, βιταμίνης C, διαιτητικών ινών και βιταμίνης Ε. Εκτός από το ότι φωτίζει τη μέρα σας, μια νόστιμη μερίδα μπορεί να βελτιώσει την υγεία σας .
Το νεαρό τσίμπημα μπορεί να καταναλωθεί ωμό, αν και η ελαφρώς πικρή του γεύση μπορεί να είναι αδιέξοδη. Συνήθως, τα φύλλα μαγειρεύονται πριν καταναλωθούν και οι μίσχοι κόβονται. Μπορεί να γίνει στον ατμό, ψητό, ψητό ή σοταρισμένο και είναι εξαιρετικό μόνο του ή ως dressing για ζυμαρικά και άλλα δημητριακά. Χρησιμοποιείται σε μια ποικιλία από κουζίνες και εκτιμάται για τη στυφή του γεύση. Το Chard είναι ένα πολύτιμο συμπλήρωμα διατροφής για vegans και χορτοφάγους, που πρέπει πάντα να τρώνε πολλά πράσινα φυλλώδη λαχανικά.
Το Chard είναι πολύ δημοφιλές στη μεσογειακή κουζίνα, καθώς εμφανίζεται στην πίτσα, στο ριζότο και ως απλό συνοδευτικό. Τα εξαιρετικά θρεπτικά φύλλα μπορούν να αναμειχθούν με τα περισσότερα μεσογειακά πιάτα, συμπεριλαμβανομένων των σούπες, για να προσθέσουν υφή και γεύση.
Για να καλλιεργήσετε τσίμπημα, φυτέψτε το διάστημα 4 έως 6 ίντσες (10 έως 15 εκατοστά) μεταξύ τους σε χαλαρό, καλά στραγγιζόμενο έδαφος. Εάν το έδαφος είναι βαρύ ή σαν άργιλο, σπάστε το με λίπασμα πριν από τη φύτευση. Αυτό το φυτό απολαμβάνει πιο δροσερό καιρό και ηλιακό φως, αν και αντέχει τον παγετό και μπορεί να καλλιεργηθεί κατά τη διάρκεια του χειμώνα σε ήπια κλίματα. Το Chard θα πρέπει να διατηρείται υγρό, αλλά όχι βρεγμένο, όταν είναι νεαρό. Φυτέψτε το περίπου δύο εβδομάδες πριν από τον τελευταίο παγετό της άνοιξης, μαζί με παντζάρια, για την καλύτερη ποιότητα χόρτα. Εκτός εάν φυτεύετε σε μια εξαιρετικά κρύα περιοχή, οι σπόροι μπορούν τεχνικά να φυτευτούν όλο το χρόνο για συνεχή συγκομιδή.
Για να μαζέψετε το σέσκουλο, απλά κόψτε τα φύλλα στη βάση καθώς ωριμάζουν. Τα παλαιότερα φύλλα πρέπει να κόβονται και να απορρίπτονται έτσι ώστε το φυτό να μην σπαταλά ενέργεια παρέχοντάς τους θρεπτικά συστατικά. Τα νεότερα φύλλα στον πυρήνα μπορούν να μείνουν μέχρι να μεγαλώσουν ή ο κηπουρός να είναι έτοιμος να τα φάει. Όταν συλλεχθεί σωστά, το σέσκουλο μπορεί να δώσει ένα δεύτερο σετ φύλλων από την ίδια ρίζα. Τα φύλλα μπορούν να αποθηκευτούν στο ψυγείο για έως και δύο εβδομάδες, αρκεί να μην φυλάσσονται κοντά σε φρούτα που περιέχουν αέριο αιθυλένιο, όπως μήλα και αχλάδια, τα οποία θα επιταχύνουν την ωρίμανση και την αποσύνθεση.