Υπάρχουν πολλά διαφορετικά σημάδια ότι μπορεί να υπάρχει αναπτυξιακή καθυστέρηση σε ένα μωρό. Αν και είναι σημαντικό να αποφεύγεται η σύγκριση ενός μωρού με άλλο από τις περισσότερες απόψεις, μερικές φορές είναι χρήσιμο να εξετάζουμε τις αναπτυξιακές δεξιότητες του εν λόγω παιδιού σε σχέση με αυτό που συνήθως θεωρείται φυσιολογικό για μια συγκεκριμένη ηλικιακή ομάδα. Καθυστερήσεις σε ορόσημα όπως το έρπημα ή το περπάτημα μπορεί να υποδηλώνουν αναπτυξιακή καθυστέρηση σε ένα μωρό. Το πείσμα, τα δύσκαμπτα άκρα ή η αδυναμία επικοινωνίας με κινήσεις ή ήχους του προσώπου μπορεί να υποδηλώνουν την πιθανότητα μιας αναπτυξιακής καθυστέρησης. Οποιεσδήποτε συγκεκριμένες ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με μια πιθανή αναπτυξιακή καθυστέρηση σε ένα μωρό θα πρέπει να συζητούνται με έναν γιατρό ή άλλο επαγγελματία ιατρό.
Μέχρι την ηλικία των δύο μηνών, τα περισσότερα μωρά μπορούν να κρατούν το κεφάλι τους ψηλά μόνα τους όταν τα κρατούν και μπορεί να χαμογελούν όταν ακούν μια γνώριμη φωνή. Ένα παιδί αυτής της ηλικίας κανονικά αρχίζει να εστιάζει οπτικά σε κοντινά αντικείμενα. Η απουσία αυτών των ικανοτήτων μπορεί να προκαλέσει ανησυχία ότι μια αναπτυξιακή καθυστέρηση σε ένα μωρό μπορεί να είναι ένα πρόβλημα, αν και πολλοί γιατροί διστάζουν να διαγνώσουν αυτές τις καθυστερήσεις τόσο νωρίς στη ζωή.
Σε πολλές περιπτώσεις, μια πιθανή αναπτυξιακή καθυστέρηση σε ένα μωρό γίνεται πιο αισθητή μεταξύ των τριών και των έξι μηνών. Μέχρι την ηλικία των έξι μηνών, τα περισσότερα μωρά μπορούν να κάθονται χωρίς βοήθεια και θα απλώσουν το χέρι τους για να πιάσουν ένα επιθυμητό αντικείμενο, όπως ένα αγαπημένο παιχνίδι. Τα μωρά με φυσιολογικές αναπτυξιακές δεξιότητες θα κοιτάξουν γύρω τους για να βρουν την πηγή των ήχων και μπορεί να αρχίσουν να φλυαρούν.
Ένα μωρό που δεν μπορεί να καθίσει χωρίς βοήθεια μέχρι την ηλικία των οκτώ μηνών ή που δεν έχει αρχίσει να μπουσουλάει μέχρι το ένα έτος μπορεί να έχει μία ή περισσότερες αναπτυξιακές καθυστερήσεις. Τα περισσότερα μωρά είναι σε θέση να πουν μερικές απλές λέξεις μέχρι την ηλικία του ενός έτους και η λαβή της λαβίδας έχει συνήθως αναπτυχθεί. Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση του αντίχειρα και του δείκτη για τη λήψη μικρών αντικειμένων.
Ο ακραίος θυμός ή το πείσμα μπορεί μερικές φορές να υποδηλώνουν την παρουσία αναπτυξιακής καθυστέρησης σε ένα μωρό. Εάν τα χέρια ή τα πόδια φαίνονται δύσκαμπτα ή εάν το παιδί φαίνεται να προτιμά τη μια πλευρά του σώματος έναντι της άλλης, τα αναπτυξιακά προβλήματα μπορεί να θεωρηθούν ως αιτία. Οι οπτικές καθυστερήσεις μπορεί να αναγκάσουν το παιδί να τρίβει συνεχώς τα μάτια ή να δυσκολεύεται να εστιάσει σε αντικείμενα. Οι καθυστερήσεις ακοής μπορεί να είναι ένα πρόβλημα εάν η φωνή του παιδιού φαίνεται να είναι σταθερά είτε πολύ δυνατή είτε τόσο ήσυχη που δεν ακούγεται σχεδόν.