Η νόσος του Scheuermann είναι μια διαταραχή της σπονδυλικής στήλης που προκαλεί στρογγυλοποίηση της άνω σπονδυλικής στήλης με την πάροδο του χρόνου. Αυτό οδηγεί σε ορθοστατικά ελαττώματα τα οποία δεν μπορούν να διορθωθούν με προσπάθεια ανόρθωσης, καθώς η σπονδυλική στήλη του ασθενούς είναι στην πραγματικότητα λυγισμένη. Η κατάσταση της κάμψης της σπονδυλικής στήλης είναι γνωστή ως κύφωση, γι’ αυτό η νόσος του Scheuermann είναι μερικές φορές γνωστή ως κύφωση του Scheuermann. Η κύφωση μπορεί να προκληθεί από διάφορους άλλους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων άλλων εκφυλιστικών διαταραχών της σπονδυλικής στήλης, καθώς και τραύματος στη σπονδυλική στήλη. Η νόσος του Scheuermann ονομάζεται επίσης Νόσος των Μόσχων ή Νεανική Οστεοχόνδρωση της Σπονδυλικής Στήλης.
Τα αίτια της νόσου του Scheuermann δεν είναι καλά κατανοητά. Η έρευνα υποδηλώνει ότι μπορεί να υπάρχει ένα γενετικό συστατικό, αν και πολλά ύποπτα γονίδια που αρχικά αναγνωρίστηκαν ως πιθανοί ένοχοι έχουν έκτοτε απαλειφθεί από αδικήματα. Η κατάσταση μπορεί επίσης να σχετίζεται με τραύμα και μηχανικά προβλήματα, όπως χρόνια κακή στάση του σώματος που παραμορφώνει το σχήμα της σπονδυλικής στήλης. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται κυρίως στα νεαρά αγόρια, παρέχοντας υποστηρικτικές αποδείξεις για τις θεωρίες ότι υπάρχει ένα ισχυρό γενετικό συστατικό, ακόμη και αν η ασθένεια δεν είναι εντελώς γενετική.
Σε ασθενείς με νόσο του Scheuermann, τα οστά στην άνω σπονδυλική στήλη αναπτύσσονται πιο αργά μπροστά από ό,τι στην πλάτη, δημιουργώντας ένα σχήμα σφήνας. Με την πάροδο του χρόνου, η σειρά των σφηνών προκαλεί την εμφάνιση μιας χαρακτηριστικής κάμψης στη σπονδυλική στήλη. Μερικοί ασθενείς αισθάνονται πόνο, ειδικά στην κορυφή της κάμψης, ενώ άλλοι είναι σχετικά απαλλαγμένοι από πόνο. Η κάμψη αναγκάζει μια αλλαγή στη στάση του σώματος, η οποία μπορεί να κάνει τον ασθενή να αισθάνεται άβολα, εκτός από τον περιορισμό της ελευθερίας κινήσεων και την πιθανή πρόκληση κοινωνικών προβλημάτων.
Εάν η νόσος του Scheuermann διαγνωστεί νωρίς, ο ασθενής μπορεί να επωφεληθεί από σιδεράκια και φυσικοθεραπεία. Μερικές φορές, αυτό αρκεί για να ισιώσει σταδιακά τη σπονδυλική στήλη και να της επιτρέψει να αναπτυχθεί κανονικά, ώστε ο ασθενής να απολαύσει μια ευθεία σπονδυλική στήλη. Αυτό γίνεται υπό την επίβλεψη γιατρού για να αποφευχθεί η πρόκληση στρες ή καταπόνησης που θα μπορούσαν να μολύνουν τη σπονδυλική στήλη. Σε άλλες περιπτώσεις, η κύφωση μπορεί να επιτραπεί να προχωρήσει πολύ μακριά για να λειτουργήσουν αυτά τα μέτρα. Σε αυτές τις περιπτώσεις θα απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη για τη διόρθωση της κύφωσης. Η χειρουργική επέμβαση συνιστάται ως έσχατη λύση λόγω των κινδύνων της χειρουργικής επέμβασης στη σπονδυλική στήλη.
Μια άλλη πάθηση, η νεανική διαταραχή του δίσκου ή η οσφυϊκή νόσος του Scheuermann, μερικές φορές συγχέεται με την αρχική νόσο του Scheuermann. Σε αυτή την πάθηση, οι άνθρωποι βιώνουν μια νεανική εμφάνιση πόνου στην πλάτη στο κάτω μέρος ή στην ξυλώδη σπονδυλική στήλη. Αυτή η κατάσταση είναι πολύ διαφορετική και οι θεραπευτικές προσεγγίσεις είναι επίσης διαφορετικές.